Зелёный Стрелок
Шрифт:
Секретарь вышел во двор и повстречал дворецкого в сопровождении двух ночных сторожей.
– Ключ у меня в кармане!
– сказал Уилкс.
– Нет, мистер Савини, он никак не мог пройти этим путем.
Когда обыск кончился, небо уже светлело, и занималась заря.
Мистер Беллами вновь уселся перед камином в библиотеке и потягивал горячий кофе, издавая яростные, громкие звуки при каждом глотке. Секретарь сидел рядом и устало поглядывал на своего хозяина.
Он попробовал незаметно подавить зевок, но старик заметил:
–
– проговорил он, прерывая молчание, длившееся больше часа. Привидение? Это просто чушь! Тьфу! Я не верю ни в привидения, ни в самого дьявола. Ничего нет на Божьем свете, что могло бы меня испугать. Меня ни черти, ни привидения тронуть не могут. Я не сомневаюсь, что этот молодец хорошо защищен от пуль. Но все равно я до него доберусь. Ну, что еще?
Он круто повернулся к двери.
Вошел дворецкий, красивый мужчина высокого роста.
– Сэр, я позволил себе снова войти в комнату с припасами, - доложил он, - чтобы еще раз, более тщательно, обыскать ее. И я нашел вот эту вещь.
Беллами вскочил и выхватил находку из рук Уилкса. Сначала он не мог понять, что это такое - какой-то маленький красный комочек.
Взяв его в руки, старик разглядел, что это носовой платок. Он был весь в крови.
Беллами насупился.
– Значит, я все-таки попал в этого негодяя!
– злорадно проговорил он и обернулся к Савини.
– Объясните мне, мой друг, привидения источают кровь или нет?
Он разложил платок.
– Гм, это женский!
Действительно, платок был очень тонкий и изящный - из батиста и кружев. В углу вышита монограмма.
Беллами поднес его к свету.
"В. Х." Кто такой В. Х.?
– нахмурился он...
Хозяин не глядел на секретаря и не видел, как тот вздрогнул.
"В. Х." - Валерия Хоуэтт!
Глава 11. ПРИВЫЧКИ СТАРИКА БЕЛЛАМИ
Свежее, морозное утро застало старого хозяина замка на ногах. Он медленно шел к дому со стороны лугов.
Беллами имел удивительный характер. Он был способен проспать двенадцать часов подряд и мог так же легко удовольствоваться двумя часами сна и отдохнуть. Теперь он направлялся к сторожке, потому что терпеть не мог принимать чужих в пределах своего замка.
Люди, которым Абель назначал встречу, являлись в большой павильон, специально выстроенный для этого недалеко от сторожки.
Неприветливый с виду, сторож приподнял шляпу, когда Беллами вошел в сторожку. Там его поджидал местный полицейский чиновник.
– Доброе утро, сэр. Мне говорили, что в замке произошла неприятность.
– Назовите мне того, кто вам это сообщил, и он больше ничего не скажет!
– многозначительно произнес Беллами.
Он вынул из кармана и бросил на стол денежную купюру.
– Вот это для вас - небольшой подарок! Теперь можете забыть о том, что случилось.
– Слушаюсь, сэр!
– почтительно
– Я ничего не сообщал по этому делу своему начальству.
– И не сообщайте. А теперь слушайте... Я полагаю, что в деревне мало что может случиться, на что вы не обратили бы внимания. За последнее время вы видели кого-нибудь чужого?
Благодарный полицейский изобразил раздумье.
– Да, сэр, был кое-кто!
– ответил он.
– Вот на днях, например, какая-то дама приезжала осматривать Леди Мэнор.
– Леди Мэнор?
– быстро переспросил Беллами.
– Ведь, кажется, так называется старый дом в конце улицы?
– Да-да!
– подтвердил полицейский.
– Дом этот принадлежит лорду Тедертону и почти совсем разрушен.
– А когда эта дама приезжала в Гарр?
– поинтересовался Беллами.
– Два дня тому назад! Очень прилично одетая и очень хорошенькая. Я видел ее, когда она уезжала.
– Дама была одна?
– Да, сэр. Я с ней никого не заметил.
Когда рассвело, в кладовой был произведен самый тщательный обыск.
Абель Беллами надеялся найти следы крови, которые бы помогли объяснить исчезновение загадочного гостя. Но, по-видимому, платок был использован с большой тщательностью. Нигде не было ни капли.
Старик послал Савини в Гилфорд, чтобы собрать гам более точные сведения.
Юлиус был рад уехать, ему хотелось проверить свои предположения. Окончив дело в Гилфорде, он поспешил в Лондон. Там, не мешкая, отправился в "Карлтон"-отель.
– Кажется, ее нет, - ответил ему слуга.
– Я целое утро не видел мисс Хоуэтт. Но я могу позвонить и выяснить, дома ли она. Вы желаете ее видеть?
Юлиус нерешительно промолчал.
– Да!
– сказал он наконец.
Савини решился на опасный и смелый шаг. Пока служащий говорил по телефону, он нетерпеливо ждал. По мере продолжения этого разговора его глаза разгорались.
– Прошу прощения, мистер, - сказал ему служащий, вешая трубку.
– Но вы сегодня не сможете видеть мисс Хоуэтт. У нее сейчас доктор. Она растянула сухожилие вчера, вылезая из автомобиля, и сегодня у нее болит нога.
– Это вам сказали по телефону?
– спросил его Юлиус.
– Да, это передала мне ее горничная... Я припоминаю теперь, что со вчерашнего дня не видел мисс Хоуэтт.
Пораженный Юлиус вышел из "Карлтона".
"Растянутое сухожилие" означало по меньшей мере пулевое ранение.
Но что, ради всего святого, делала она вчера вечером или ночью в Гаррском замке? И что могла искать там переодетая дочь миллионера? А самое главное, почему изображала Зеленого Стрелка?
Конечно, возможно, что его подозрение было плодом фантазии. Мало ли на свете женщин, у которых одни и те же инициалы? Но, с другой стороны, обстоятельства подтверждали его теорию точно так же, как и растяжение у молодой девушки.