Земли Меча и Магии 3
Шрифт:
И на этом сюрпризы не кончились. Куда более неприятным открытием стала большая многолучевая звезда, начерченная на холме неподалёку, и тоже до поры спрятанная от посторонних глаз. То, каким образом это произошло, и почему разведчики вовремя не обнаружили такую опасность, было хорошим вопросом — но сирена, подумав, нашла ответ и на него. Видимо, для маскировки использовались стоящие не очень плотно зомби и скелеты, под прикрытием которых ползающие по земле некроманты умудрились сделать свою работу, не привлекая к себе лишнего внимания, и когда потребовалось — просто прогнали своих слуг прочь.
Теперь
В самый центр внутренней звезды встал высокий тип, который заметно выделялся на фоне остальных. В яркой цветастой мантии, с золотой короной на голове, с вычурным посохом в руках, и единственный из всех колдунов — с открытым лицом. Наверняка важная шишка, а возможно, и сам главарь этой шайки. Эх, рухнуть бы вниз, вонзить в эту наглую рожу свои когти!
Будь она моложе, кипи кровь у неё в жилах как раньше, сирена бы точно так и сделала. Но, к счастью, она побывала не в одном бою и здраво оценивала свои шансы. Вряд ли её до сих пор не заметили, наверняка следят. И потому вряд ли ей дадут беспрепятственно атаковать такую важную фигуру, совершенно точно мага прикрывают. Да и… Зачем ей это надо? Зачем рисковать? Чтобы поддержать своих «соратников», оставшихся в Замке?
Со многими она прошли не одну битву, многих было искренне жаль. Та же гарпия, которая до сих пор не оправилась после драки с оборотнями, которую они затеяли накануне. Её будет не хватать.
Правда, эта свара… Такая же авантюра, как и всё, что эта вечно кипящая жаждой деятельности и чужой крови «сестрица» всегда предлагала. Сейчас, по здравом размышлении, участие во всём этом казалось полной глупостью. И зачем только было ввязываться?.. Блохастые-то уже наверняка оправились, у них регенерация запредельная, а вот гарпиям, с их подорванным чумой здоровьем, досталось будь здоров. Хорошо, что сама сирена успела очень вовремя ретироваться… Хоть под конец благоразумие победило.
Но что было, то прошло. А сейчас… Сейчас ситуация портилась прямо на глазах.
Там, внизу, взмыли вверх и опустились жертвенные ножи. Предсмертные крики донеслись даже наверх, туда, где парила сирена, и она скривилась. Некроманты никогда не стремились убивать быстро и безболезненно.
Кровь заструилась по заботливо подготовленным в земле канавкам, образующим пересекающиеся линии. Начерченная на холме геометрическая фигура окуталась слабым зеленоватым свечением, и стоящий в центре некромант воздел окутанные зелёным сиянием руки, а потом опустил их, направив в сторону Замка.
От него к стенам потянулись полупрозрачные волны. Сирене показалось, что, настигнув толпу нежити, они начали постепенно ослабевать — и вскоре это подозрение подтвердилось. До стен уже не дошло ничего, и хоть это радовало. Хотя это, конечно, было временным утешением.
С
Прошли какие-то минуты, и под стенами Замка поднялись над землёй гигантские существа, собранные из отдельных скелетов и зомби, сцепившиеся между собой в единое целое. Получившиеся эти кадавры были чем-то похожи на гигантских безголовых кентавров: четыре толстые ноги-тумбы, и две вытянутые вперёд передние конечности, и больше ничего. Если не считать торчащие наружу, наподобие своеобразной «шерсти» — ноги, руки и головы составляющих эти конструкты отдельных «существ».
Высотой кадавры получились выше замковых стен. Первая из тварей, шатнувшись пару раз из стороны в сторону и чуть не упав, всё более уверенно двинулась вперёд. До сирены донеслось эхо тяжёлых шагов, и казалось, что сама земля сотрясается от этой поступи.
Двигаясь медленно, но верно, гигантский кадавр добрался до замка и обрушил свои передние конечности на стену, снеся зубцы и обрушив вниз град камней, а также двух попытавшихся атаковать гьюков. Сирена знала их обоих, они были глуповатыми, но в общем-то хорошими парнями. Ребята из опытных старичков, каждый — «ветеран». Вместе они участвовали ни в одном сражении. Смотреть, как такие славные бойцы погибают, было очень печально. Правда, судя по тому, куда всё шло — скоро придётся наблюдать смерти ещё очень и очень многих.
Обломками зашибло несколько копошащихся снизу зомби и скелетов, но это было слабым утешением — у врага пушечного мяса много. То, что прекратился обстрел, тоже уже не могло спасти положения. Хотя сирена позлорадствовала, когда один из «метко» пущенных снарядов задел своего же, врезавшись в одного из конструктов. Но некромант, до того не жалеющий своих слуг, решил для разнообразия всё же поберечь самых сильных бойцов.
За первой самоходной «осадной башней» на позиции вышли, одна за другой, и остальные. Сделать им никто из защитников ничего не смог, при всём желании — слишком неравны силы. Маги, патриархи Гильдии, пытались сыпать заклинаниями, но для гигантов это было комариными укусами. Ещё и прямо по телам кентавров-переростков, неуклюже, всё время срываясь вниз, но — очень упорно, полезли зомби и скелеты. До того бесполезно толпившиеся снизу, теперь они получили шанс прорваться внутрь и атаковать горстку ещё остававшихся на ногах защитников.
Казалось, вот он, пришёл час последней битвы — но тут сирена почувствовала пришедший «сверху» приказ. Приказ отступить! Покинуть стены, спрятаться во внутренних помещениях Замка, и готовиться к обороне.
В первый момент женщина-птица даже поменяла направление полёта, чуть снизившись… Но быстро вернула контроль над телом и несколькими взмахами крыльев вновь набрала высоту. Нет, ей там, внизу, делать совершенно нечего. Наверху безопаснее. И главное — всегда можно уйти.