Земли мертвецов. Книга третья
Шрифт:
– Вы что не видите? Там! Целая тьма гномов, – повторял я, опасаясь за свою жизнь.
– Мы не можем ждать Раэля, отец, – произнесла принцесса. – Если прямо сейчас не поднять тревогу мы потеряем драгоценное время…
Король глубоко дышал, расширяя и сужая свои широкие ноздри.
– Трубите! – приказал наконец он и один из стражников достал горн и протяжный звук разнесся по округе. Его подхватили другие эльфы, разнося звуки средневековой сигнализации по заснеженным равнинам.
Я еще раз прищурился и теперь видел, как гномы скидывают с себя шкуры. Далеко впереди теперь показались десятки баллист, тут же запустивших
Глава 6. Битва за Аркалис
Перед Аркалисом, который еще был жалким подобием себя самого спустя тысячу лет простиралась огромная равнина. Сейчас, когда гномы показались из-под своих камуфляжных шкур и бросились в сторону города, это напомнило мне лавину, которая неумолимо двигалась в мою сторону, чтобы накрыть с головой и заставить перестать дышать.
– Они не должны подойти к городу! – крикнул владыка. – Отправляйте конницу навстречу захватчикам!
Дальше я не слышал. Следующий валун, пущенный гномьей баллистой, прилетел прямо в крышу ротонды. Осколок от нее врезался мне в затылок и оглушил.
Я пришел в себя спустя некоторое время. Пыль медленно опускалась в свете луны, которая уже захватила на небе власть. Благо в этом мире она светила достаточно для того, чтобы можно было различать силуэты союзников и врагов вокруг. Мои эльфы. Главное бить только низкоросликов, подумал я про себя и поднял лук со стрелой с земли, участок на которой по великой случайности не оказался завален.
– Арайлия! – крикнул я, теперь уже сам поднимаясь на ноги.
Ночной воздух разрезал шум летящих стрел и громыхание стали. Вдалеке к небу вздымались клубы дыма, а огромные снаряды, охваченные огнем, летели в сторону города и продолжали разрушать прекрасную будущую столицу Руавеннимы.
– Арайлия! – повторил я. Ответа не последовало.
А как же все твои планы? Как только старина Квист отключился, он стал уже не так нужен? Понимаю. Если они приняли меня за мертвеца, то проку от меня действительно больше не было.
Под завалами валялось несколько эльфов-военачальников. Я прощупал их пульс. Мертвы. Одному из них так пробило голову, что мне показалось, что кто-то намеренно пытался раскрошить ему череп. Ни короля, ни принцессы, ни того, кто вызывал меня на дуэль в мертвецах я не узнал.
С разрушенного места, где вершился Верховный совет был только один выход. По разбитой лестнице в сад. Я пополз вниз, предварительно упав на зад, чтобы не запнуться, не покатиться кубарем и случайно не сломать себе шею.
В саду было тихо. Светлячки кружили над некоторыми цветками, а тонкий пронзительный писк, напоминал, что я в совершенно другом мире, наполненном неведомыми насекомыми. Я подошел к решетке, через которую мы с принцессой попали внутрь. Заперто. Развернулся и побежал в другую сторону. Чем больше времени проходило с того момента, как я пришел в себя, тем быстрее я мог передвигаться.
Из сада вела небольшая арка, пройдя сквозь которую я попал на улицы средневекового Аркалиса. Эльфы в лохмотьях бежали с ведрами, наполненными водой, по-видимому, в сторону стен, который сейчас подвергались атаке. Я схватил за руку одного из бегущих нелюдей.
– Что происходит? – возбужденно протараторил я.
Эльф презрительно посмотрел мне в лицо, затем вырвал руку и сплюнул
– Я союзник! Мне нужно найти принцессу! – пытался перекричать я грохот разрушавшихся зданий.
– Жалкиеvah’ldisнам не друзья! – огрызнулся эльф и побежал дальше.
Вот урод! Я могу помочь им защитить город, а они сторонятся меня, словно я чихну и смертельно заражу их какой-нибудь неизлечимой болезнью. С какой-то стороны это правда…но кусать я точно никого не собирался.
Я ринулся вслед за отвергнувшим меня эльфом, словно ухажер стервозной девчонки, ненароком к которой я умудрился попасть во френдзону.
Он бежал передо мной и расплескивал из ведер воду. Языки пламени из-за домов впереди, то поднимались выше к небу, то опускались ниже, видимо сожрав все, что могло дать им силу в том самом месте и перескакивали на соседнее пространство, охватывая все новые постройки. Очередной валун вылетел из-за крыш и разнес вдребезги дом справа от меня. Щепки, полетевшие в мою сторону, накрыли тело Квиста Мерлоу с головой, но не принесли никакого вреда. Крики похороненных под завалами эльфов приглушенными мольбами стали доноситься оттуда, куда угодил огненный снаряд.
Мощенная каменная дорожка извилистой тропой вела с высоты Поднебесной между круглыми домиками к подножию горы, на которой и располагался древний Аркалис. По пути я успевал заглядывать в окна домов, внутри которых в свете масляных ламп семьи эльфов крепко обняв друг друга молились своим Богам. Заострял внимание на лежащих под ногами нелюдях в серебристых доспехах, раненных в битве, но успевших отползти вглубь города за помощью, чтобы уже здесь все-таки найти свою смерть. Оббегал разрушенные залпами баллист широкие каменные колодцы, статуи и деревья на длинных высоких стволах с круглой большой кроной высоко над домами, напоминающие мне гигантские пушистые чупа-чупсы.
В конце концов я выбежал на большую площадь перед воротами, ведущими из города, и теперь видел, как воины дерутся на стенах, а трупы поверженных гномов и эльфов, спадают с высоты и разбиваются о камень прямо на моих глазах. Низкорослики атаковали стены будущей столицы, а остроухие стражи на них отбивались из последних сил.
Справа, у лестницы ведущей на стену, коренастый гном размахивал секирой, а ловкий эльф с мечом, который, казалось, разломиться пополам, когда встретится с более грозным оружием, увертывался от ударов берсеркера. Представление продолжалось недолго. В один момент неожиданное быстрое движение низкорослика лишило эльфа обеих ног, а его худощавое тело свалилось ниц и принялось благородно стонать, словно ему отрубили не конечности, а слегка поцарапали ладонь. Я молниеносно вставил стрелу в лук, натянул и толком даже не прицелившись выпустил в гнома. Снаряд пробил череп побеждающего насквозь, пригвоздив мясистую тушу к стене, обитой деревянными досками.
Подбежав ближе я вынул единственную стрелу из стены, вместе с частью мозгов гнома и наклонился к спасенному мной нелюдю.
– Где Арайлия? – спросил я, как будто чувствуя, что каждая секунда промедления может стоить мне целой армии.
–Vah’ldis? Как…ты здесь оказался? – проговорил он, теряя сознание.
– Нет времени! Дай мне информацию, которую я прошу, в благодарность за свое спасение!
Эльф несколько секунд тупил на мне взгляд.
– Ну же! Чертов ты нелюдь! Я могу помочь вам, гребанные засранцы! Хватит упрямиться!