Земли полуночи
Шрифт:
— Я понимаю, что все устали, — мягко сказала Алина, — но это очень опасное место, и здесь останавливаться нельзя. Мы остановимся в первом же более или менее безопасном месте. Кстати, обратите внимание на это дерево в центре поляны — запомните, как оно выглядит, и держитесь от таких деревьев подальше.
К счастью, подходящая полянка действительно вскоре обнаружилась. Я сбросил с плеч рюкзак и осмотрелся.
— Пойдём хворост собирать, Лен, — вздохнул я, поглядев на свалившихся как попало студентов. — Их, по-моему, сейчас даже пинать бесполезно, а дрова всё равно нужны. Палатку потом поставим.
—
Ужин прошёл как-то незаметно, и отключились мы мгновенно. Проснулся я оттого, что меня кто-то деликатно тряс за плечо.
— Арди, вставайте, — послышался шёпот, и я почувствовал, что Ленка рядом тоже заворочалась.
Я открыл глаза и едва различил в полумраке Эмму — наставницу третьей группы.
— Я проснулся, госпожа Эмма, — шепнул я. — Наша очередь?
— Да, следующие два часа ваши, потом будите Лею, она вон в той палатке.
— Как обстановка? — осведомился я, протирая глаза, которые совсем не хотели открываться. — На что надо обращать внимание?
— На всё, полагаю, — хмыкнула она. — Но пока обстановка спокойная. Дежурят девочки из второй группы, но особенно на них не полагайтесь.
— Даже мысли такой не было, — заверил я.
— Ну ладно, я спать, — прошептала напоследок Эмма и исчезла.
Мы с Ленкой бесшумно скользнули за кусты. У тлеющего костра сидели две девчонки из второй группы, и особо бодрыми они не выглядели. Ярослава ещё как-то держалась, а вот вторая, лица которой не было видно, сидела, опустив голову, и, похоже, дремала. У меня был сильный позыв подойти и отвесить ей хорошего пинка, но после некоторого раздумья я отбросил эту соблазнительную идею. Такое легко стерпят от преподавателя, а вот я, скорее всего, приобрету себе врага. Тем более, спящая могла оказаться и Анетой — очень вряд ли, конечно, но некоторая, пусть и очень маленькая вероятность всё-таки имелась.
Ярослава покрутила головой — можно подумать, она способна что-то увидеть после костра, — а потом я почувствовал волну сканирования, которая нас легко обтекла и ушла вдаль. Не очень вдаль, но всё же достаточно далеко. Ярослава определённо неплоха — не будь она из рода, мы бы обязательно предложили ей контракт.
Чужое сканирование даёт не так уж много информации, но, по крайней мере, мы смогли определить, что ничего крупного поблизости нет.
— Будем делать обход или просто сидеть здесь? — прошептала Ленка.
— А какой смысл обходить? — усомнился я. — Влипнем ещё куда-нибудь, а увидеть всё равно ничего не увидим. Контролировать окружение мы и с этого брёвнышка можем.
— Вместе или по очереди?
— Давай вместе, — подумав, решил я. — Два часа не проблема вообще, а вдвоём как-то понадёжнее будет.
Мы сидели, внимательно отслеживая окружение. Я неожиданно для себя осознал, что чувствительность у меня заметно увеличилась — привычка ходить, постоянно отслеживая всё вокруг, очень, конечно, утомительна, но результат получился просто на удивление. Я практически полностью ощущал круг саженей в сорок, а что-то более-менее крупное заметил бы, пожалуй, и за восемьдесят.
Вот как раз на самом краю круга полного контроля вскоре и обнаружилось что-то непонятное. Что-то определённо неживое, но и не совсем неживое. Я посмотрел на Ленку,
— Вон тот куст, — шепнула она, показав глазами на противоположный конец поляны.
Я присмотрелся повнимательнее, и в самом деле заметил куст, который выглядел как-то странно. Листья на нём вели себя немного невпопад — когда налетал лёгкий порыв ветерка, они оставались неподвижными, или наоборот, когда ветра не было, вдруг начинали шевелиться. Я сосредоточился на нём и смог поймать какие-то отзвуки эмоций, или что там вместо них у кустов. Куст чуял девчонок и очень хотел к ним подойти, но боялся костра, который, впрочем, уже почти погас.
— Тоже какой-нибудь кровосос? — недоумённо спросил я.
— Непохоже, — с сомнением ответила Ленка. — Его что-то к ним тянет, но не кровь. Жажды совсем не чувствуется.
Ярослава опять встряхнулась, помотала головой, и по нам снова прокатилась волна сканирования. Куст резко качнулся вперёд, но она его не заметила.
— Его, наверное, конструкты привлекают, — шепнула мне Ленка.
— Скорее всего, Владеющие, — возразил я. — Конструкты-то ему зачем? Здесь любых флюктуаций Силы и так полно.
— Вспомни Пожирателей душ.
— Да, точно, — согласился я. — Может быть, и конструкты.
Куст начал понемногу ползти к девчонкам. Они ничего не замечали — вторая заснула совсем крепко и была уже готова свалиться с чурбачка, на котором сидела, и Ярослава тоже начала понемногу клонить голову. Я сосредоточился и послал кусту импульс ненависти и жажды убийства. Тот нервно зашуршал листьями и начал быстро удаляться. Ярослава подскочила, и вторая девчонка тоже встрепенулась. К моему облегчению это оказалась не Анета, а Клара Урбан. Клара меня изрядно невзлюбила, особенно после последнего турнира, но на наших отношениях с родом Урбан это никак не отразилось — роды не особенно открывали информацию, кто у них есть кто, но, судя по всему, семья Клары была не из влиятельных, так что я к её нелюбви отнёсся довольно равнодушно.
По нам тут же пронеслась волна сканирования, а за ней следом ещё одна, от Клары.
— Ну ты даёшь, Кени, — с нервным смешком заметила Ленка.
— Что случилось, Кеннер? — возле нас возникла Алина.
— К девчонкам подкрадывался подозрительный куст, я его прогнал, — доложил я.
Алина покрутила головой в неопределённых чувствах.
— Они его не заметили, что ли?
— Урбан спала, а потом и Марчук, похоже, задремала, — без малейших колебаний заложил их я.
— Так и думала, — с отвращением заметила Алина. — Ну и чего ты на это смотрел? Надо было взбодрить их хорошим пинком.
— Я не преподаватель, Лина, — мягко указал я, — а такой же студент, как и они.
Она порывалась что-то сказать, но потом неохотно кивнула и исчезла, чтобы тут же появиться на полянке.
— Всем успокоиться, — приказала она, — опасности больше нет. Которую, кстати, Урбан и Марчук проспали. В буквальном смысле. Госпожа Лея, прошу сделать выводы.
— Выводы будут, — подтвердила Лея, окинув провинившихся мрачным взглядом.
— Кто дежурит следующим? — спросила Алина, обводя взглядом взъерошенных студентов. — Янсен и Юнусова? Приступайте, и не вздумайте заснуть. Остальные по палаткам и спать!