Земля разбитых грез
Шрифт:
Он прошел несколько кварталов, размышляя о вероятности столь неблагоприятного развития событий, остановился возле покосившегося дома. Именно сюда пришлась ударная волна демона, и мощь ее внушала уважение.
«Архидемон, владеющий магией воздуха? Или телекинез? Впрочем, они же не ограничены одной лишь сферой Искусства и способны совершенствоваться в разных направлениях».
Личность таинственного контрактора занимала практически все мысли Иоганна, хотя, пожалуй, не только она. Спутники. Дети или подростки.
С
Рука охотника дрогнула и пальцы непроизвольно коснулись застарелого шрама на щеке.
«Родственные связи?»
Наконец, он вышел к покосившемся воротам особняка. Сейчас тут работали, как сказали бы Древние, криминалисты его величества. От офицеров городской стражи было не протолкнуться. И это, пожалуй, играло ему на руку.
Едва заметив охотника, стражники один за другим склонялись в почтительном поклоне, а он, отвечая вежливым кивком, двигался по направлению к капитану, говорившему о чем-то с парой подчиненных.
Капитан чуть склонил голову – как равный равному – и жестом отпустил людей.
– Есть ли какие-нибудь новости относительно спутников субъекта?
– Да, господин. Кое-что удалось выяснить.
– Внимательно слушаю.
– Подростки, которых забрал искаженный, содержались в подвале. Члены банды, отсутствовавшие ночью в особняке, сообщили, что дети притащили какую-то очень ценную штуку, и главарь приказал их пытать - хотел выяснить где они ее украли. Парня били, девчонку, - офицер скривился и махнул рукой. – И так ясно.
– Ясно.
Тон Иоганна ровный, убийственно ровный, пугал куда сильнее, нежели открытая ярость. Пальцы же его сжались так, что ногти едва не впились в кожу.
Он постарался взять себя в руки, напоминая, что злоба неконструктивна и ведет к ошибкам. А ошибок в последние сутки и так было совершено преизрядно.
– Что-нибудь еще? Информация об этой ценной вещи, к примеру?
Капитан, чуть побледневший, выдохнул и покачал головой.
– Кажется, какой-то источник энергии вроде Камня Боли махансапцев, только мощнее. Точнее никто не скажет.
Охотник задумался. Ситуация с каждой новой крупицей сведений выглядела все более и запутанной.
Дано: искаженный в самом начале пути, сопровождаемый демоном-контрактором, Судией; два подростка неизвестного происхождения; ценный источник энергии, который они явно собирались продавать. Последнее – логично: искаженный все равно не сможет воспользоваться им лично, дети же наверняка обладают лишь зачаточными магическими способностями, позволяющими в лучшем случае раз в месяц продавать заряженные накопители скупщикам.
Нехватка энергии – этот бич королевств – с каждым годом становился все сильнее и сильнее, потому как осколки вытягивали
Что из этого следует?
«Из этого следует вопрос, где они его добыли», - задумчиво почесал переносицу Иоганн. – «И вариантов, говоря начистоту, не слишком много».
Его размышления прервал запыхавшийся стражник, подбежавший к капитану с совершенно безумными глазами, наполненными диким безотчетным страхом.
– Господин! – взревел он, наплевав на субординацию, - беда!
– Что такое? – простонал медведеподобный воин.
– Паладины на подъезде! Рота, не меньше!
Капитан выругался, а охотник на монстров, напротив, широко улыбнулся. Картина - наконец-то!
– начала собираться воедино.
– Предлагаю пообщаться с нашими осколочными друзьями, - произнес он, - интуиция подсказывает, что они смогут пролить немало света на произошедшее вчера в городе.
***
Фаррел внимательно смотрел по сторонам. Увиденное не нравилось.
Усиленные патрули на улицах. Страх на лицах. Остаточные следы магии, разлитые в воздухе.
Кто-нибудь другой не заметил бы последнее, но только не он. Командир разведроты чуял аромат боевых заклинаний, витающий над городом. Буквально.
А еще он заметил напряженность гвардейцев и обычных солдат. Они держали винтовки, автоматы Ойлеана и магические жезлы практически наизготовку.
– Светлейший…
– Вижу, - коротко бросил Лехри, сжав поводья. – Не делайте глупостей.
Фаррел кивнул.
Кто-нибудь другой, возможно, счел бы слова неуравновешенного старшего паладина смешными, но комроты не отличался излишним чувством юмора. Он просто выполнял приказы.
– Ведите себя аккуратно, не провоцируйте местных, - шепнул он, коснувшись пальцем магического передатчика в ухе.
Тотчас же мыслекоманда отправилась взводу сопровождения, и бойцы слегка расслабились.
Десять минут монотонной езды - и они оказались у ворот особняка. Было людно. Много стражи. Много следователей. Много магов.
А еще – высокий худой мужчина в кожаном плаще, с двумя мечами за спиной и множеством артефактов. Заметив вновь прибывших, он устремился к ним, опередив даже капитана гвардии, и замер, безэмоционально глядя на Лехри.
Старший паладин соскочил с коня и замер, напряженно всматриваясь в незнакомца.
– Светлейший Лехри, сын Катэйра из рода Коннолли, полагаю? – голос мужчины оказался ровным, спокойным, чуть нудноватым. Точно у лектора.
– Да, а вы, господин?
– Иоганн, прозванный Убийцей Чудовищ, к вашим услугам.