Земля Тре
Шрифт:
– Гляди!
На бледно-зеленой поверхности возник яркий блик. Глеб подумал, что это отблеск пламени, слегка повернул пластину, но блик не исчез - наоборот, он растекся, как растекается капля вина, упавшая на скатерть. В середине образовавшегося пятна появилась прореха, розовая дымка стала быстро таять, и вскоре на слюдяном овале, как в темном зеркале, соткалось из разноцветных клякс размытое отражение человеческого лица. Но это было не лицо Глеба и не лицо Косты - с поверхности волшебной пластины на них смотрела женщина!
Через пару мгновений изображение стало четким - теперь его можно было рассмотреть
– Кто это?
– спросил Коста.
– Аццы, - ответил Элльм, произнеся начальное "а" как глубокий вдох и медленно выцедив двойное "ц".
– Нечисть с гряды Кейв.
– Нечисть? А по виду не скажешь...
– В том-то и беда.
Элльм забрал у Глеба осколок, завернул его и накрыл чучелом совы. Потом откинулся назад и, прикрыв глаза, стал рассказывать:
– Земля Тре была избранной землей Великого Аййка, землей Света и Чистоты. Вы видели белизну снега? Такими были наши души. Вы видели прозрачность озерной воды? Такими были наши сердца. Мы не знали, что такое ложь, мы не умели красть и поднимали луки только затем, чтобы добыть себе необходимое пропитание... Но однажды охотник из погоста Паз ради забавы убил гирваса, и Великий Аййк разгневался. Сперва на нас обрушились морозы и снегопады, а потом черный Огги создал Аццы...
В голове у Глеба всплыло только что виденное лицо незнакомки, и память цепочкой потянулась в прошлое: Киев... княжеские посланники... поездка в Византию... древние развалины... фрески... Горгона!
– В жилах Аццы течет черная кровь, - продолжал Элльм.
– У нее внешность человека, но душа паука, вернее, паучихи. Ее взгляд обладает магическим действием - он убивает душу. Тех, кто попал под него, называют наследниками Аццы. Даже я не знаю, сколько их сегодня живет среди нас. Может быть, сотни, может быть, тысячи... Они расходятся по земле, находят себе пары среди лопинов и продолжают размножаться.
– Что же тут страшного?
– Белый снег смешался с грязью. Народ земли Тре перестал быть непорочным, наши души и сердца запятнаны. Среди нас живут люди, которые, сами того не сознавая, сеют пороки. Из-за них лопины познали, что такое ложь и корысть, научились отнимать чужие жизни ради обогащения.
– Чем мы можем помочь?
– спросил Глеб.
– Земля Тре уже никогда не станет землей Света и Чистоты. Но если наследники Аццы будут появляться и далее, наш народ просто исчезнет - он будет уничтожен пороками, как были уничтожены многие великие народы... Я не хочу этого. Год назад я попросил Сайво-Олмако посмотреть, что написано в Свитке Судьбы, который держит в руках Великий Аййк.
– И что же?
– Я получил ответ: Аццы смогут убить не лопины, Аццы смогут убить только смелые люди из племени руши. И тогда я послал Пяйвия на юг.
– Понятно...
– Коста, скрывая волнение
– Значит, по-твоему, с этой нечистью должны разделаться мы?
– Так сказал Сайво-Олмако. Я верю, что вы сможете это сделать.
– А как же ее чары?
– На руши они не действуют.
– Подождите.
– Сказанное Элльмом еще не до конца улеглось в голове Глеба, и он поднял руку.
– Почему Пяйвий сам не рассказал нам об этом?
– Это было главное условие. Вы должны были узнать обо всем только здесь, в земле Тре. К сожалению, я допустил ошибку, и Огги послал в погоню за Пяйвием Аксана. Вы знаете, что случилось после...
На мгновение в веже установилась тишина, и Глеб услышал биение собственного сердца..
– Аццы... Как мы ее найдем?
– Раз в год все злые силы собираются на Элгорасе.
– Понятно.
Элльм взглянул на него из-под нахмуренных бровей, проговорил сердито:
– Ты не дослушал. Сайво-Олмако сказал мне, что в этом году Аццы не будет вместе с остальными - она проведет этот день у себя, на Безымянном Острове. Там вы ее и найдете. Я дам вам быстрых оленей, они доставят вас в погост Истертой Скалы, который находится возле устья Кремневой реки. Там вас встретят друзья и покажут дорогу дальше.
– Разве ты не поедешь с нами?
– Нет. Я должен остаться здесь.
– Хорошо.
– По морщинам, собравшимся на лбу Ко-сты, было видно, как напряженно работает мысль.
– Допустим, мы найдем ее. Чем ее можно прикончить мечом? булавой?
Элльм покачал головой:
– Если бы все было так просто... Ответ на этот вопрос я смогу получить только тогда, когда вы прибудете на место.
– Как же мы его узнаем?
– Я найду способ вам сообщить... И еще. Если над вами нависнет угроза, я появлюсь. Но это будет только в самом крайнем случае.
– И на том спасибо.
– Я уже говорил: мои возможности ограничены, - сказал Элльм, и в его голосе Глебу послышалась затаенная печаль.
– Этот день... когда он наступит?
– Это самый темный день в году, когда происходит борьба между черными и белыми силами. До него осталось ровно три недели.
– Успеем?
– До погоста Истертой Скалы олени донесут вас за несколько дней, а Безымянный Остров находится в устье Кремневой реки. У вас будет время, чтобы отдохнуть и осмотреться.
– Лучше не мешкать, - сказал Коста.
– Сможем мы выехать сегодня?
– Уже поздно. Вы отправитесь завтра утром. Всю ночь Глеб проворочался на жесткой подстилке. Едва он закрывал глаза, как в воображении представала Аццы и волосы-змейки на ее голове начинали шевелиться. Он лежал, глядя вверх, и смотрел сквозь реп-пень на холодные звезды. Рядом как ни в чем не бывало храпел Коста.
Поутру Элльм накормил их жареным оленьим мясом и принялся прямо из воздуха ткать обещанную одежду. Он смотрел на гибкие языки пламени и шевелил пальцами, будто разматывал клубок, а за его спиной, на рогоже, появлялись каньги - короткие меховые сапоги с оборками - и ярры - непромокаемые рыбацкие штаны. Глеб глядел на чудо, раскрыв рот. Коста сидел со спокойным лицом - он дал себе слово ничему не удивляться. Когда последняя пара каньг шлепнулась на рогожу, он напомнил Элльму: