Земля туманов
Шрифт:
Они замолчали.
– Три минуты, – произнес неумолимый электронный голос.
Несмотря на бушующую за стенами магазина стихию, в торговом зале воцарилась какая-то особенная тишина. Джо Снежок и Клим ждали, не отводя глаз с дисплея.
– Одна минута.
На экране появился зеленый круг, который уменьшался в размерах, точно змея, пожирающая свой хвост.
– Тридцать секунд. Если вы хотите остановить процесс, то введите код доступа и нажмите зеленую кнопку «Отмена».
Зеленый круг
– Десять секунд… девять… восемь… семь…
Каждое слово отражалось громовым эхом в их сознании.
Клим чихнул.
Джо дернулся, будто по нему пропустили электрический ток, и вперился в него глазами:
– Черт! Нашел, когда чихать, Башка! Я чуть не усрался от неожиданности!
– Прости, – Клим сдавил большим и указательным пальцами переносицу, чтобы снова не чихнуть.
– …одна… ноль.
Парни сжали зубы. «Сейчас!» – мелькнуло у них в головах, и сердца забились быстрее.
Цилиндр едва ощутимо задрожал. Что-то зашипело и из отверстий на пол хлынули потоки какой-то зеленовато-белесой жидкости. Клим и Джо отскочили на несколько шагов и остановились.
– Внимание! Предупреждение! Прототип номер двадцать семь не полностью готов для извлечения, – сообщил голос информатора. – Экстренное вскрытие контейнера нарушило программу инсталляции. На последнем этапе генетического конструирования и взращивания организма произошел сбой. Прототипу двадцать семь не хватает сорок два часа, тридцать пять минут и семнадцать секунд до полного развития. Обнаружены дефекты. Рекомендуется уничтожить.
На мониторе появилась зеленая вращающаяся спираль ДНК, некоторые звенья хромосом которой горели красным цветом. Бегущая строка снизу давала более подробную информацию.
– Конец света отменяется! – радостно сказал Клим. – Ничего не взорвалось!
– Я рад до усрачки! – буркнул Снежок.
Раздался странный шум. Цилиндр раскрылся подобно раковине и из него появился неровный инфернальный свет.
Парни переглянулись и осторожно приблизились к цилиндру. Под ногами хрустнул засохший крысиный помет. Заглянули внутрь и открыли рты от удивления.
– Джо, он зеленый какой-то. Это не человек.
– Прикуси язык. Это подсветка такая.
– Думаешь?
– А ты помнишь, каким сам родился? – задал вопрос Джо. – К примеру, я – черным, уж точно.
– Посвети-ка фонариком.
Джо направил луч на ребенка.
– Нормальный пацан, – заявил он. – Такой же белозадый, как и ты, Башка.
Внутри контейнера лежал младенец. От яркого света он поморщился, отвернулся, а затем открыл глаза и уставился на Снежка.
Клим отметил, что глаза у младенца были какие-то чересчур умные и серьезные, и это ему не понравилось. «Хорошо, хоть орать не начал», – подумал он.
Джо, в свою очередь,
– Ты смотри, Башка, а елда у него в порядке, работает, – сказал он и хихикнул. – Круто! Надо же… такой маленький… – и добавил с уважением: – Мужик!
– И чего с этим мужиком теперь делать будем? – озадачился Клим.
– Ты где машину оставил?
– У центрального входа.
– Закутай ребенка в свой плащ, неси к машине, садись и сдай назад ярдов на сто от дома.
– Это зачем?
– Потом узнаешь. Меньше слов, больше дела!
Клим снял с себя плащ.
Малыш задрал ноги вверх, изучая взглядом собственные пальцы. И начал издавал отрывистые смешки. Эти звуки тронули сердце Клима – словно младенец понимал, что он не оставлен в полном одиночестве, что о нем обязательно должны позаботиться.
– Джо.
– Что?
– Снимай рубашку. Ему будет холодно в мокром плаще.
Снежок расстегнул пуговицы, снял с себя рубашку и протянул Климу:
– Держи.
– Джо.
– Да что еще?!
– Я не могу его взять. Не умею. И боюсь. Он такой маленький…
– Бли-и-ин! Держи рубаху. – Снежок вытянул младенца, положил его на рубаху и помог Климу его завернуть.
– Не сильно только закутывай, а то задохнется.
– Разберусь…
– Чтоб ты делал без меня…
– Чего? – усмехнулся Джо. – Кто-то из нас и в руки его только что побоялся взять. Молчал бы!
– Ты его сильно укутал. Серьезно тебе говорю. Ты его запаковал точно эскимоса в спальном мешке.
– Нормально.
– Нет. Он может так задохнуться…
Они направились к выходу, споря. У двери остановились.
– Джо, похоже, ребенок облевался…
– Ты его укачал, – с укором сказал Джо, – вот он и облевался. Кстати, надо бы ему имя дать. Как думаешь? Человеку без имени никак нельзя.
Клим на секунду задумался и сказал:
– Оскар.
Почему – Оскар? Какое-то дурацкое имя.
– Ничего не дурацкое, – не согласился Клим. – Во-первых, так проект называется. Слышал, что речевой информатор говорил? А во-вторых, имя «Оскар» означает «божье копье».
– Лады, – кивнул Джо и, вспомнив пенис ребенка, согласился: – Копье у него, действительно, что надо. Пусть будет Оскаром.
Клим подергал ручку двери и посмотрел на Снежка:
– Тут и дверь закрыта. Помоги.
Снежок вытащил металлическую трубу, плотно вставленную в ручки двери, и распахнул створки.
– Ты иди, Башка, а я тут хочу сюрприз сделать Шраму. – Глаза Снежка, черные как уголь, блеснули, сфокусировавшись на канистрах с бензином.
– Может, не стоит? – встревожился Клим.