Зеркальная игра (Сборник)
Шрифт:
— Один момент,— сказал он и зажег свет.
Желтый свет фонаря казался сначала таким ярким, что ослепил их обоих.
Роджер прищурил глаза и огляделся вокруг.
На ящике, видимо служившем столом, стояла свеча, воткнутая в горлышко пивной бутылки. Потеки воска создавали отдаленное сходство с крошечным замерзшим водопадом. Парнишка дрожащим голосом произнес:
— Я... да... смотрите, здесь кто-то... кто-то живет...
Роджер шагнул вперед и зажег свечу. Стало несколько светлее
Они увидели кровать, фотографии красоток, остатки пищи, стул, дверь железного шкафа. А также чемодан Дафни Моллоу с ярко-красными углами.
Роджер смотрел на него, не отводя глаз.
После долгой паузы паренек спросил:
— А что... а в чем дело?
Его вопрос побудил Роджера к действию.
Он был уже готов, не дрогнув, встретить убийственный факт, что Дафни Моллоу здесь нет, только ее чемодан да закрытая дверца железного шкафа. Все-таки он решил провести тщательное обследование.
Размышляя о том, что он увидел в комнате, и строя план дальнейших поисков, он даже и забыл, что они оба здесь погребены, но такая манера его поведения уменьшила страхи подростка.
— Попробуй открыть этот чемодан,— произнес Роджер почти грубо.— А я займусь дверью.
Роджер увидел странные куски блестящей кожи и шаблон для перчаток. Отметив это, он подошел к дверце шкафа, взялся за металлическую ручку, повернул ее и потянул. Она открылась. Тень Роджера упала на Дафни Моллоу, которая лежала на полу шкафа в куче всякого хлама.
Роджер стоял молча, не в силах пошевелиться.
— Боже! — выдохнул мальчишка.— Окровавленный труп!
Дафни была жива.
Теперь она лежала на одеяле, обувь и одежда сняты, тело покрыто одеждой, пульс очень слабый.
Трудно было сказать, доживет ли она до того, как подоспеет помощь.
Воздух оставался сильно загрязненным, хотя пыль уже несколько улеглась.
Десны и губы Дафни были воспалены и сильно кровоточили из-за того шарфа, которым она была связана и который обрезал Роджер. Запястья сильно потерты веревкой.
Придется ли им находиться здесь несколько часов или несколько дней? От этого зависела жизнь Дафни.
В тусклом свете свечи она казалась прекрасной, хотя ее воспаленные губы были вялыми, лоб испещрен морщинами, под глазами — темные круги. Трудно было поверить, что она дышит.
Парнишка хриплым голосом спросил:
— Она умрет, мистер?
— Нет, мы постараемся ее спасти,— ответил Роджер.
Было пять часов. Светящийся циферблат часов Роджера не был поврежден, и время можно было узнать в темноте. Свечи хватит ненадолго, и ее в любом случае следует на время погасить.
Неожиданно Роджер поймал себя на мысли, что Дафни Моллоу уже не занимает его, появились другие проблемы:
— Послушай, парень,-— спросил он мальчишку,— как все-таки тебя зовут?
— Джордж Смит, вы разве не знаете?
Роджер улыбнулся и принялся рассуждать с Джорджем Смитом, как если бы он разговаривал при подобных обстоятельствах с Мартином или Ричардом.
— Слушай, нам неизвестно, сколько времени мы пробудем здесь. Может быть, долго. Помещение маленькое, здесь очень душно, свежий воздух не поступает. Ты улавливаешь мою мысль?
— Мы можем умереть от недостатка кислорода,— угадал Джордж,— как те ребята на Эвересте?
— Да, это так. Но если мы все будем делать медленно, то сможем сохранить кислород. Самое главное в данном случае — это лечь спать. Перед этим мы должны еще кое-что сделать, но учти, очень медленно. Не дергайся, хорошо?
— Хорошо!
— Чудесно. Поищи-ка свечей, спичек и чего-нибудь поесть. Вон там чайник и еще ведро — смотри, как нам повезло! А я займусь другими делами, поищу следы Джина, посмотрю, не оставил ли он здесь чего-нибудь.
— Вы имеете в виду драгоценные камни или еще что-то? — азартно спросил Джордж.
— Вполне возможно.
Оба принялись за дело, но двигались чрезвычайно медленно. Роджер обнаружил еще несколько кусков кожи, преимущественно черной глянцевой замши, но была и свиная кожа, и немного простой коричневой кожи для перчаток.
Очевидно, Глэдис делала здесь большую часть работы, как бы подчеркивая этим свою любовь к Джину, а он убил ее так безжалостно, как отправил бы на тот свет кролика.
— Нам бы сюда печку, воды да еще и пищи, и мы долго могли бы здесь пробыть,— небрежно пробормотал Джордж, забывший о своих страхах и о женщине, находящейся в бессознательном состоянии. Но, вспомнив о Дафни, он заметил, что чашка чая, если б она у них была, не повредила бы ей.
— Неплохая мысль, Джордж,— ответил Роджер,— если только она придет в себя.
Он был уверен, что Дафни Моллоу ничто не может помочь, кроме свежего воздуха и доктора.
Но почему до них не доносится никаких звуков снаружи?
Перебирая вещи, Роджер нашел несколько листков бумаги для заметок и несколько конвертов с адресом:
— «Милдмэй лимитед. Конторское и канцелярское оборудование. Батт Лэйн, 27, Холберн Е. К. 2».
Какое отношение имел Джин к фирме Милдмэя?
Нервы Роджера напряглись до предела.
Внезапно он обнаружил сверток, развернул его и увидел, что это пакет, адресованный Глэдис Домуэл, в дом ее сестры. На нем была странная паукообразная подпись, похожая на ту, что была на письме к Моллоу от Милдмэя — почерк Питербая, лондонского управляющего.