Зеркальный принц
Шрифт:
В центре сада высилась громада красивейшего дворца с шестью башнями, всё ещё освещаемыми солнечными лучами из-за горизонта. Здание по всему периметру окружали цветущие розы. Их ряды имелись по обеим сторонам дорожек. Юноша обратил внимание на то, что деревья в саду немного отличались друг от друга. Не только тем, что были совсем разными, но и находились они как бы в разной стадии времени – одни стояли просто зелёными, но большинство имели цветы и зреющие или совсем зрелые плоды -
Подумал, что это результат умелого волшебства хозяина дворца.
Решил отправиться к нему, но почувствовал начало защитной магии. Остановился, принялся вчувствоваться в пространство. Облетел его по кругу и сверху. Выяснил, что дворец с садом целиком укрыты невидимым куполом и его нарушение становится тут же известным внутри. Тогда должны приниматься какие-то меры. Какие именно?..
Азван попытался медленно проникнуть сквозь установленную Анидаком защиту, но уже в самом начале ощутил силу неведомой ему магии, она стала обволакивать его, начиная делать беспомощным. Азван едва вырвался наружу, использовав ряд заклинаний о снятии чужих чар.
После этого решил не рисковать. Попытался издали наугад нащупать сознание колдуна, но все его попытки оказались тщетными. Он словно бы шарил руками в совершенно тёмной комнаты, отыскивая там то, чего в ней не было.
Наружу через главный вход владений Анидака вышел крепкий мужчины с короткой бородой в простой одежде. Он шёл, немного кособоко.
Северянин обратился к его сознанию и узнал, что это был задержавшийся на службе садовник Агрен. Помехой ему стали заигрывания наложниц колдуна, которые в его отсутствие становились весьма игривыми и смелыми.
Юноша вздохнул: оказывается, Анидака во дворце не было. Потому он и не сумел проникнуть в его сознание. А когда колдун вернётся?..
Садовник этого не знал. Тот вообще никогда никому не сообщал о начале своих частых отлучек и о возвращении.
Получив нужные ему сведения из памяти Агрена, Азван почувствовал лёгкие угрызения совести, что обошёлся столь бесцеремонно с порядочным человеком. Тут же понял, как сможет «расплатиться» с ним за это: садовник страдал болями в позвоночнике, ведь ему приходилось работать, часто наклоняясь слишком низко и тем самым открывая спину холодному воздуху. Потому он испытывая при движениях боли в ней. В том числе и по этой причине Агрен отвергал заигрывания красавиц, ему было просто не до того…
Принц тут же нашёл нужное заклинание лечебной магии и излечил садовника. Лишь после этого почувствовал себя удовлетворённым.
Теперь нужно было ждать возвращения Анидака.
По дороге в свою комнату на постоялом дворе Азван задумался: а так ли ему нужен колдун? Конечно, Анидак владеет немалой магией, способен вызывать дожди, чудесным образом влияет на растительность и, наверное, ещё многое чего может. Но он пришёл в Занзизар только из желания научиться вызывать дожди, дабы затем обратить их против царя скорпионов с его ордами. А они, как юноша убедился при отражении атаки на оазис Вивейн, очень даже уязвимы против молний с громами. Наверное, их окажется вполне достаточным. И Шуштед уже не сможет его полонить с помощью зачарованных сетей или пут, он легко от них освободится…
Азван понемногу стал склоняться к тому, что можно вернуться в оазис Вивейн, не дожидаясь колдуна, пообщаться с Венцестом, а затем отправиться на юг во владения скорпионов. Пусть теперь они попробуют его остановить!..
Поразмышляв, всё же решил на некоторое время задержаться в Занзизаре, нужно дать
Обратил внимание на практически всю тёмную и совершенно безлюдную улицу внизу под собой. Прикинул направление, по которому ему следует идти, и приземлился между высоченным забором и толстым чинаром в три обхвата. Там снял с себя мерцание, сделался видимым и далее уже пошёл по земле, временами обезвесив своё тело, лишь изображая ходьбу, ибо поверхность изобиловала кочками, ямками и различным мусором.
Свернул в почти такую же тёмную улочку, немного прошёл и внезапно увидел впереди перед собой четыре силуэта. У всех в руках имелись длинные ножи, а один держал ещё и небольшую дубинку, которую он демонстративно покручивал, ясно намекая на желание пустить её в ход. Несомненно, это были грабители.
Мгновенно юноша создал себе невидимую магическую защиту от любого вида оружия. В его голове быстро пронеслись мысли о последующих действиях. Он был способен отбиться от всех четверых, применив магическую защиту себя и действуя только саблей. Мог сжечь огненной стеной, осыпать огненными шарами, молниями с громами. А мог просто улететь, оставив в дураках злодеев, или стать невидимым, а затем тихо уйти или совершенно бесшумно улететь. Мог применить заклинание, обездвижить всю четвёрку, превратив в живые статуи, и спокойно прошагать мимо. Но ему не хотелось демонстрировать свои магические способности, а в следующее мгновение юноша понял, как ему следует поступить…
Азван рассмеялся, поднял руку на уровень плеча, тем самым сконцентрировав внимание всех разбойников на себе, а затем чуть повернул голову назад и сделал подзывающий жест…
Злодеи глянули за его плечо и увидели в нескольких шагах позади него грозную фигуру вооружённого воина, из-за спины которого вышел второй, а следом ещё и третий. Словно по какой-то причине они шли друг за другом, держась цепочкой. Пусть гадают, по какой причине? А теперь они выстроились в ряд.
Все три грозные обликом воина подошли и встали рядом с северянином. Это были не настоящие люди, а лишь их призрачные подобия. Зато очень натуральные внешне. Каждый заметно выше своего создателя, в коротких плащах, застёгнутых у горла, оставляя видимыми спереди металлические латы. Левая рука каждого лежала на ножнах немалых размеров мечей, оставляя рукоятку свободной для правой руки, которая могла в любой момент их выхватить для схватки. Лица у всех были решительны, суровы, грозны и отбивали желание затеять с ними ссору.
Азван обратился к разбойникам с насмешкой в голосе:
– Вы сами уберётесь с нашего пути или нам с братьями погнать вас пинками? Думаю, даже оружие нам не понадобится. А ну, вон!
Разбойники попятились, развернулись и бросились наутёк, несомненно, изумлённые тем, что они так ошиблись: думали ограбить одинокого путника, а нарвались на группу вооружённых вояк?..
Когда они скрылись с его глаз, Азван удалил созданные им образы, словно растворив их в воздухе, и далее пошёл один.
Пройдя эту улицу и свернув на соседнюю, он встретил вооружённый патруль. Был остановлен и подвергнут допросу. Юноша отвечал, сохраняя на лице уважительное выражение, а ему хотелось смеяться: «Где вы, о бдительные стражи, были, когда мне пришлось иметь дело с разбойниками?..»
Расспросом всё и ограничилось. Стражники отпустили его, и до постоялого двора он добрался уже без помех.
Следующие дни Азван провёл в Занзибаре с неожиданно появившейся у него мыслью, что он скоро покинет город, возможно, и навсегда. Тот останется лишь в его воспоминаниях, как сон. Будет казаться несуществующим.