Зеркало истины

Новак Маришка

– Тая, ты сильно изменилась, - сказала Вика, - ты стала мужественнее. У тебя нашивки Академии.

– Да, там много что поменялось. Я теперь золотой стрелок.

– Ты обязана мне все рассказать.

– Конечно, Вика, - ответила Тая.

– И кто этот симпатичный герой, что спас меня?
– спросила Вика, повернувшись к полукровке.

– Его зовут Дирк, и он мой парень, - улыбнулась Тая.

– Вот даже как? А как же Джо? Ладно, расскажешь потом. У Дирка, я хочу заметить, отличная подготовка, он не похож на мусорщика.

–

Он платиновый коготь, - ответила Тая.

– Что?
– Вика резко повернулась к ней, - ты с ума сошла?

– Успокойся, Вика, мир изменился. Ты всё поймёшь, когда я тебе расскажу. Сэт ждет нас в «Синей ракете».

– Рада слышать, что этот здоровяк ещё жив, - усмехнулась Вика, - похоже, пока меня не было весь мир сошёл с ума.

Авторский арт. Вика. Финальный арт.

 Окончательный вариант главной героини.

Старые враги

Вика молча сидела в потрепанном кресле и курила. В «Синей ракете» были только Сэт, Дирк и Тая. Вике только что рассказали в мельчайших подробностях о том, что произошло после её атаки на «Мантикор», о том, как Высшие забрали Зика, как Тая поступила в Академию и стала Золотым стрелком. Сэт в ярких красках описал Фаррун и свою тоску по нему. Отдельно Тая рассказала про то, как она с Дирком путешествовала в Бездну.

– Значит, вы пошли на сделку с самим Виргилом?
– спросила Вика, когда сигарета подошла к концу, - очень опрометчивый поступок с вашей стороны. Я к сожалению, не могу вам рассказать в таких подробностях, что было со мной те десять лет, потому что все они были для меня несколькими минутами, растянутыми до неприличия. Когда корабль вышел из другого измерения, я даже ненадолго вырубилась, а потом увидела Дирка. Это было совершенно неожиданно.

– Я тоже недоволен этим уговором!
– рявкнул Сэт, - даймоны, конечно, не обманывают, но они постоянно крутят своими словами и в итоге вы все можете погибнуть. Вы должны принести ему треклятое зеркало? Отлично! Я помню слова Айлин о нем. Это же самоубийство! Оно однозначно находится в самом центре Норгота и охраняется как Аркадийская библиотека. Там множество солдат и чёрных клинков! Я никогда не видел этих мерзавцев, но это наверняка закалённые воины и тренированные убийцы. Золотые клинки, обожжённые бездной, узревшие силу своего могущества! Это вам не современные выпускники Академии! И сколько их там может быть? Безумие!

Байкер налил себе пива и замолчал.

– Не стоит нас недооценивать, - мягко сказала Тая, - мы точно что-нибудь придумаем. Нам просто не хватает информации.

– Да, это ты правильно подметила, - согласилась Вика, - и я уверена, что среди нас есть тот, кто сможет внести немного ясности во всю эту историю.

Глаза Вики выжидающе посмотрели на Дирка. Все остальные тут же повернулись в его сторону.

– Ты Платиновый коготь, не так ли?
– начала Вика, - ты то уж точно должен знать о многих имперских штучках и слухах.

– Надеюсь, это не допрос?
– усмехнулся полукровка в ответ.

– Пока нет, - строго ответила Вика.

– Ты не доверяешь мне?
– прямо спросил Дирк.

– Ты спас мне жизнь, но

это не отменяет того, что ты мой враг. Ещё десять лет назад, если бы мы встретились, то ты был бы уже мёртв.

– Вика!
– воскликнула Тая, - но нельзя же так...

– Пусть говорит!
– перебил её Сэт, - Вика всегда мне нравилась своей прямотой.

– Просто расскажи нам все, что тебе известно о чёрных клинках. Ты то уж точно встречался с ними и, наверное, не раз, - Вика не спускала глаз с Дирка.

– Ладно, - ответил тот, - ты из старой школы и моя история может звучать не совсем правдивой в твоих глазах. Если бы я вас считал своими врагами, то давно уже попытался бы вас всех убить и уж точно не стал бы тебя вытаскивать из того корабля. О чёрных клинках я знаю совсем немного. Ими могут стать только золотые клинки, либо дети чёрных клинков. И если с первыми все ясно, то вторые обучаются своими родителями. Да, они ходят на курсы платиновых когтей, но после их окончания их ждёт поединок со своим настоящим учителем - отцом или матерью. В случае победы над ним, такой ученик отправляется на Тайный остров, где находится храм Чёрных клинков. Там он получает посвящение, регалии и своё оружие. После этого он может заводить семью и воспитывать следующих учеников уже сам. Чёрные клинки не подчиняются Императору, только собственному совету.

– Да, но Дий сам был чёрным клинком!
– возразила Вика.

– Ну, это сути дела не меняет. Чёрный клинок может быть и ректором Академии. Поговаривают, что наш старый знакомый мастер Ферин стал им ещё до того, как покинул Аркадию.

– Это ложь!
– захрипел Сэт, - он не мог!

– Мог, Сэт, мог, - покачала головой Вика, - он всегда был очень замкнутым, и никто не знал, о чем он думает. Из всех мастеров, он был самым подозрительным, а всего его выпускники были слишком самовольными. Если ты не знал, то Дэн был большим почитателем его учения.

– Да, он нередко навещал его в Норготе, - кивнул головой Дирк.

– Ты был знаком с Дэном?
– спросила Вика.

– Не совсем, он все же адмирал флота! Тем более, что я служил в другом подразделении. Так, встречались несколько раз, я кланялся ему и дальше шёл по своим делам.

– Выходит, нам нужно найти чёрного клинка и узнать у него, где находится Святилище!
– подытожила Тая.

– Боюсь, это невозможно, - возразил Дирк, - чёрные клинки при своём пленении всегда раскусывают капсулу с ядом, которая у них стоит вместо одного из зубов. Они же настоящие фанатики. Смерть для них ничего не значит, как и для Золотых клинков.

– Ты и это знаешь?
– спросила Вика.

– Да на курсах все об этом говорили, - улыбнулся Дирк.

– Да?
– Вика нахмурилась, - Сэт, у тебя есть фонарик? Я очень хочу заглянуть в рот нашему другу.

– Вика!
– воскликнула Тая, - неужели ты думаешь, что Дирк - чёрный клинок?

– Я просто хочу убедиться в своей правоте. Я знаю, как выглядят подобные капсулы в зубах. Сэт, тащи фонарик сюда, - Вика снова посмотрела на Дирка, - если у тебя её не окажется, я принесу свои извинения и у меня не будет к тебе подозрений в дальнейшем. Согласись, это гораздо лучше для нас всех. Ты же не хочешь, чтобы я проткнула тебя, только за то, что мне показалось что-то не так в твоём поведении?