Зеркало истины

Новак Маришка

– Что будет с этими людьми?
– спросила она.

– Обычно они остаются на своих островах. Их редко прогоняют. После присоединения жители привыкают к новым условиям, учат наши законы и становятся порядочными жителями империи.

– Но есть же те, кто и отказывается?

– Есть, их обычно ссылают на другие острова подходящего размера, но которые не участвуют в строительстве Норгота.

– Не подошли в ваш глобальный паззл?

– Вот именно, - как ни в чем не бывало ответил Аит.

Скоро появился и сам чёрный город. Вернее,

города не было видно. Прямо на «Иглу» надвигалось тёмное облако необъятных размеров. Причиной этого смога были многочисленные трубы, которые производили просто бесконечное количество дыма.

– Как вы живёте в этом?
– с ужасом спросила Вика и окончательно поняла зачем в её маску был встроен громоздкий респиратор.

– Это цена за безумную скорость прогресса, леди, - спокойно ответил Аит, - не беспокойтесь, в самом городе с воздухом получше, но иногда бывают ядовитые выбросы и тогда всем сообщается об этом. Респиратор есть у каждого жителя нашего прекрасного города. Мы выдаём их абсолютно бесплатно!

– Потрясающая щедрость, - поморщился Шон.

– Обойдите город с востока, - посоветовал Аит, - там находится подконтрольный нам порт. Никто не задаст лишних вопросов.

И он оказался абсолютно прав. Корабль был просканирован при подлёте, огромные орудия ПВО равнодушно отвернулись в сторону. Сам порт был крохотным и имел всего две посадочные площадки для малых кораблей. Охранниками были чёрные клинки, а также солдаты из специального отряда, верные Дирку. Все они были настроены решительно. Вика шла в сопровождении Шона и целого взвода людей, которые ещё совсем недавно были ее смертельными врагами. Все изменилось. Золотой кодекс продолжал шептать внутри Вики, что она совершает ужасную ошибку, но девушка гнала эти мысли. У неё была конкретная задача и она намеревалась выполнить её любой ценой. Лёгкий озноб охватил плечи девушки, когда они вышли на небольшую площадь. К ним примкнуло ещё несколько десятков фигур в чёрных плащах, вооружённых отравленными мечами. Стоит Аиту сделать одно малозаметное движение и все эти воины набросятся на Вику. Девушка в мыслях уже решила, что она успеет зарубить не больше десятка этих бойцов. Шон, может быть, справится ещё с несколькими, но потом наступит конец. Вика поняла, что страх пробирается в её сердце и пересекается с настоящей паранойей. Это разозлило полукровку. Она стиснула зубы и проследовала к чёрной машине со множеством колес. Это был броневик, в который легко поместилось почти пятьдесят человек. Настоящий автобус, который использовал энергетический двигатель вместо бензинового. Он бесшумно тронулся с места и покатился по широким дорогам Норгота.

Первая часть плана, связанная с высадкой, была успешно выполнена. Основные силы Аита были сосредоточены в самом дворце. Автобус останавливался на незнакомых улицах и группы чёрных клинков покидали его.

– Все идёт как задумано, - сказал Аит Вике, - эти отряды отправляются к орудийным башням. Скоро мы с вами будем во дворце. Жаль, что нам нельзя открывать окна, я бы вам показал всю красоту этого города.

– Я посмотрю на неё потом, - решительно ответила Вика, - когда мы одержим победу!

– Верное решение, - улыбнулся тот в ответ, - я лично устрою вам экскурсию.

Вика внимательно посмотрела на него, но старик явно не шутил. Автобус продолжал двигаться по улицам города. Шон немного нервничал - это было заметно, по тому как он пытается беззвучно

щёлкать пальцами левой руки. Вика тронула его за плечо.

– Все в порядке, - усмехнулся он, - просто не каждый день ты вот так приезжаешь в Норгот, чтобы свергать императора!

– Страх?
– поняла девушка.

– Ну, а куда же без него, - пожал плечами Шон.

– Золотой клинок не должен испытывать страха, так велит устав, - напомнила ему Вика, - соберись. Не стоит нам тут демонстрировать свою слабость.

– Хорошо, босс, - весело ответил мужчина.

Машина внезапно остановилась, тяжёлая бронированная дверь открылась. Аит жестом показал всем надеть капюшоны. Вика помнила часть этого плана. Сейчас старый клинок проведёт их прямо во дворец и расскажет Аде об измене.

Все вышли из автобуса и оказались перед широкой и длинной лестницей из чёрного камня. Через каждые тридцать метров на лестнице стояли гвардейцы, вооружённые винтовками. Вся компания проследовала мимо них и подошла к массивным, богато украшенным дверям. На страже этих ворот стояли чёрные клинки. Они молча поклонились Аиту и пропустили их внутрь. Дворец Норгота был колоссальных размеров. Высокие потолки, многочисленные двери. На полу лежали красивые ковры.

– Её величество ждёт вас с докладом в Красном зале, - сказал появившийся неизвестно откуда дворецкий.

– Спасибо, Бит, - Аит еле заметно махнул ему рукой, - Ада выбрала Красный зал. Это говорит о том, что она настроена решительно.

– У вас все зависит от того, в каком зале вы заседаете?
– тихо спросила Вика.

– Это все придворные игры, не более чем. В этом дворце огромное количество залов. Если император собирает всех в зелёном зале - значит будет приятный разговор. Если в белом, то мирный и спокойный. Красный зал говорит нам о том, что Ада сильно расстроена. Наш доклад повергнет её в ярость. Я хочу видеть её лицо!

Уже через десять минут Вика поняла, что сами они тут с Шоном просто заблудились бы. Весь дворец был огромным лабиринтом без каких-либо указателей. Мысленно девушка стала думать, как бы она справилась со своей миссией без помощи чёрных клинков. Очередные двери открылись перед ними, и Вика с Шоном оказались в маленьком зале, со стенами, увешанными гобеленами в алых тонах. Все стулья и кресла были тоже красного цвета, пол застилал большой багровый ковёр. На троне сидела императрица Ада, одетая в пышное красное платье с многочисленными рюшами. Сложная причёска поддерживала императорскую корону, богато украшенную драгоценными камнями. Совершенно неуместно смотрелась длинная шпага, которую Ада поставила рядом со своим троном. Было понятно, что страх преследует и её, поэтому она не расстаётся с оружием ни на миг. Мысль убить её на месте промелькнула в голове Вики сразу, но Дирк желал захватить её целой и невредимой, причём чуть ли не самолично.

Аит поклонился и все чёрные клинки рядом с ними последовали его примеру.

– Где ты был?
– гневно спросила Ада.

– Боюсь, ваше величество, - начал старик, - у нас серьёзные проблемы. Я был вынужден бежать с «Молота Ветров». Адмирал Ари предал вас, ваша светлость.

– Вот как?
– Ада закусила губу, - почему-то я не удивлена. Он никогда мне не нравился.

– Дирк теперь командует этим кораблём.