Зеркало мага

Бегоулова Татьяна

Но Георги надоедал и наседал на друга. Радан уже начал поиски новой невесты для брата, и понятно, что ничего хорошего ждать не приходится. И Димитр сдался. Пролистав записи магистра, он нашел то, что искал.

После прогулки на лесном озере Стефка ожидала от вечера чего-то особенного. И её надежды оправдались. Во-первых, княжич сдержал слово и противного Ремиса не было за столом во время ужина. А во-вторых, после того как с ужином было покончено, Захари предложил Стефке прогулку по дорожкам парка. И хотя парком было сложно

назвать заросшие густым кустарникам аллеи возле замка, но госпожица с замиранием сердца согласилась. А Ивона запретила мужу надоедать княжичу своим обществом. Пусть молодежь погуляет без строгого надзора. И добавила:

— Ничего с твоей Стефкой не случится.

Грегори возразил было, что неприлично молодой госпожице гулять в обществе мужчины без сопровождения. Но взглянул в глаза своей жене и словно утонул — согласился, но приказал Петре, чтобы та шла чуть поодаль госпожицы да смотрела в оба.

Сначала разговор не клеился. Стефка робела и смущалась, а княжич все дальше уводил её от замка в сгущающиеся сумерки. Позади парочки шла Петра, боясь неосторожным шорохом нарушить очарование вечера. Но потом робость отступила и госпожица перестала односложно отвечать на вопросы Захари, разговорилась, беззаботно смеялась над шутками княжича.

Когда Петра негромким покашливанием напомнила загулявшей парочке о приличиях, княжич повел было Стефку в сторону замка. Но госпожица покачала головой:

— С некоторых пор я живу вон в той одинокой башне в конце парка.

Захари удивился, но повел девушку в сторону указанной башни:

— А почему, позвольте спросить? Разве вам не страшно?

Стефка улыбнулась и пожала плечами:

— Сначала было одиноко и тоскливо, а потом я привыкла и сейчас уже не хочу возвращаться в замок. Там слишком суетно и шумно.

Ну не признаваться же Захари, что она подозревает свою мачеху в кознях? Ведь доказательств прямых нет, а оговаривать человека нехорошо, даже если это твоя мачеха. У башни княжич распрощался, поцеловав на прощание руку Стефке.

Остаток вечера госпожица была задумчива и неразговорчива. Её мечтательный вид вызвал у служанки улыбку, но Петра все же не удержалась от вопросов:

— Что же такое вам сказал княжич, что вы, госпожица, в облаках витаете?

Стефка несколько смутилась: ух и глазастая Петра!

— Ничего я не витаю. А княжич очень интересный собеседник, галантный, приятный в общении…

Петра согласна кивала головой и посмеивалась.

— Какая же вы, госпожица, ветреная, — поддразнила служанка Стефку. На удивленный взгляд госпожицы, Петра пояснила:

— Еще на днях вы о Димитре говорили, о рыжем лекаре. Восхищались его добротой, умом и заботливостью. А сегодня вот уже о княжиче вздыхаете.

Стефка ахнула: ответ так и не написала! Ну что о ней Димитр подумает? Что зазналась и не помнит уже, кто исцелил её…

— Петра, утром напомни мне о том, чтобы написать ответ Димитру. Нехорошо получается…

Утром Ивона

Майстора была неприятно удивлена новостью, что завтра княжич вместе со своей свитой покидает гостеприимный замок Майстора и возвращается в столицу. Удивилась Ивона тому, что про Стефку при этом не было сказано ни слова! Даже ни намека! Или хотя бы приглашения во дворец, на какой-нибудь праздник. Абсолютно ничего! То есть, княжич улыбался госпожице, ручку целовал, гулял с ней по темным аллеям, и все? Это совершенно не устраивало Ивону Майстора! Она уже распланировала и свадьбу падчерицы с княжичем, и свой переезд в столицу поближе к "любимой" Стефке, знакомство с князем и прочее. Не хочет княжич по-хорошему, будет по-плохому. И Ивона хищно улыбнулась. Позвав свою доверенную горничную, она наказала:

— Срочно разыщи мне знахарку Розу, скажи чтобы бросала все и бежала сюда!

Стефка еще не знала о скором отъезде Захари и собиралась на утреннюю прогулку в самом замечательном настроении. Когда Петра увидела как прихорашивается госпожица перед встречей с княжичем, она подумала: "Не буду напоминать ей о письме лекаря. Ни к чему это всё. У них только с княжичем началось складываться".

Петра как всегда сопровождала госпожицу на утренней прогулке по дорожкам. В этот раз Стефка не захотела гулять в заброшенном парке, и пошла к ухоженным беседкам, фонтанам, надеясь "случайно" столкнуться с княжичем.

Когда госпожица свернула к фонтану, ей пришлось невольно остановиться: она заметила фигуру Ремиса, прогуливавшегося в этот утренний час. Встречаться с негодяем Стефка решительно не хотела, даже мимо проходить. Она свернула к беседке, которая была густо увита плющем и хорошо скрывала от любопытных глаз того, кто решил укрыться в её тени. Только Петра помогла расправить складки платья госпожице, как недалеко от беседки раздались голоса. Один принадлежал Ремису, а его собеседником был Захари.

— И долго мне еще сидеть взаперти? — Ремис и не пытался скрыть недовольство.

— Сам виноват. Кто тебя за язык тянул? Ничего, еще потерпишь день. Завтра возвращаемся.

— Почему не сегодня? Что, госпожица Стефка, все-таки вскружила голову? — было удивительно, что Ремис так непочтительно разговаривает с княжичем.

— Ремис, не суй свой нос, куда не просят. Не сравнивай столичных красоток с провинциальными госпожицами. Ты видел, как Стефка зажмурилась, когда увидела меня в нижней рубашке? Я даже не сразу понял, что произошло.

Ремис глумливо хохотнул:

— Да, ну и видок у неё был. Ну и чего ты теряешься? Такую скромницу соблазнить — пара пустяков. Ты из-за этого и тянешь с отъездом?

— Хотел бы соблазнить, соблазнил бы. Не хочется портить ей жизнь…

— Да ладно, Захари. Будто в первый раз. Сколько у тебя таких скромниц было? И чем Стефка лучше остальных?

Голоса удалились и сидевшим в беседке не удалось расслышать ответ княжича. Петра с сожалением посмотрела на госпожицу, а Стефка сидела с таким обескураженным видом, будто её окатили ледяной водой.