Зеркало отчаяния
Шрифт:
***
– Тошка, твоя секретарша просто нахалка.
Антон, развалившись на подушках, пил свежевыжатый сок, и довольным взглядом осматривал свои владения. То есть - Юлечку в весьма откровенном пеньюаре.
Первый раунд был позади, но вечер только начинался.
– Она тебе нахамила?
Антон отлично знал, что Малена была предельно корректна. Но ему было интересно...
С Юлей они встречались не первый год.
Он не собирался жениться, она два раза уже выходила замуж, получив
– Она правда закончила курсы хороших манер?
– Мне она такой диплом не приносила. А что?
– Может, тебе ее уволить?
– А работать кто будет?
Юля соблазнительно повела плечами.
– Я могу... поработать
Пеньюар распахнулся. Антон оглядел открывающиеся перспективы, и протянув руку, подмял женщину под себя.
– Поработай...
Но увольнять Матильду ему и в голову не пришло. С чего бы? Девушка справляется со своей работой, она неглупа, ненавязчива, не лезет к начальнику... а что Юлька взъелась...
Бабы - дуры. И годятся только для одного дела, которым он сейчас и занимается.
Его высочество принц Найджел.
Миры и мужчины могут быть разными. Но некоторые занятия не меняются, и ныне и присно.
Леди Френсис старалась ничуть не хуже Юлии, и принц, наконец, откинулся на подушки усталым, но довольным. Наступило время обработки.
– Мой принц...
Найджел принял кубок с вином, и одобрительно оглядел устроившуюся рядом леди. Хороший вид...
– Мой принц, а ваш дядя еще долго пробудет в столице?
– Не знаю... посмотрим.
– Дело в том, что моя подруга, леди Алейнская, просто мечтала с ним познакомиться...
Найджел пожал плечами.
– Кто ей мешает? На ближайшем балу Рид будет, пусть знакомится...
– Это так романтично... любимый сын старого короля... такая прекрасная история....
Найджел сморщил нос.
– История-история... кому это теперь важно?
Леди Френсис пожала плечами.
– А мне так нравится слушать истории, ваше высочество. Вот, мне недавно рассказали такой ужас!
Найджел с удовольствием заткнул бы даму привычным способом, но мужчине нужно было время на отдых. И леди Френсис продолжала щебетать.
– Представляете, купеческая семья... Отец хотел выдать дочку замуж за своего компаньона. А тот на сорок лет старше, страшный, толстый...
Переживания купеческой дочки Найджела мало интересовали. Но договорные браки, они... да, сложное это дело.
– А у нее уже был любимый. И он ей принес порошок... подсыпаешь его отцу, и тот начинает вести себя странно. Купца как подменили, он орать начал, голым на улицу выходить, всякие ужасы вытворять... дочке пришлось запереть отца и срочно выходить замуж за любимого. И брать все дела в свои руки.
– И что
– А ничего, - махнула рукой леди Френсис.
– Порошок кончился, и он в себя пришел. Еще и доволен был. Дела в порядке, дочка замужем и счастлива...
Найджел вздохнул.
Да, там-то все получилось хорошо. Вряд ли ему так повезет с его браком. А впрочем...
Кажется, он уже достаточно восстановился. Пусть работает, стервочка...
Мария-Элена Домбрийская.
– Утро начинается, начинается...
Утро начиналось с рассветом. И - с молитвы. В дороге Мария-Эллена об этом забывала, но тут решила соблюдать хотя бы видимость приличий.
Проснулась, как положено, осенила себя святым ключом, и принялась читать весь цикл.*
*- цикл - набор обязательных дневных молитв. Благодарность за создание этого мира, за подаренный новый день, за посланную тебе пищу... отчитал - и на весь день свободен. Для особо верующих вечером можно повторить. Прим. авт.
Ровена посматривала на это дело, но присоединяться не спешила. Разминалась с ножами.
Лезвия так и мелькали в ее пальцах, завораживающе поблескивали, исчезали и вновь появлялись...
- Красиво!
– Матильда едва дождалась, пока Малена закончит читать последнюю молитву.
– Ты погляди, как она! Ловкость рук - потрясающая!
Мария-Элена посмотрела.
- Да, очень красиво.
- Попросим нас научить?
- Мотя... это нереально.
- Почему?
- Потому что без рук останемся. Такому с детства учат...
- Хм-м.... Малена, а где это девочек такому учат?
Мария-Элена задумалась.
- Н-не знаю...
- Как поставлено образование в знатных семьях, я вижу. У вас есть где-нибудь школы наемников?
- Нет...
- Надо бы потом осторожно ее расспросить.
Малена кивнула, соглашаясь.
- Умываться и одеваться?
- Да, давай.
Мария-Элена поглядела на Ровену.
– Ровена, когда закончите разминку, прикажите слугам, пусть принесут горячей воды.
– Хорошо, ваша светлость. Еще пару минут...
Ножи по очереди полетели в гобелен.
- Она наше имущество портит?
– возмутилась Матильда.
- Нет! Смотри!
Ножи действительно попадали в гобелен, в нужных местах. Но не втыкались. Ровена бросала их рукоятями вперед.
- Потрясающе! Малечка, ну хоть кидать мы их научимся?
Когда Матильда начинала ныть, противостоять ей было почти невозможно. Малена и не пыталась.
- Ладно. Как время будет.
Слуги себя ждать не заставили. И вода была горячая. Шадоль выслуживается?
Посмотрим...
В этот раз Матильда выбрала для девушек белое нижнее платье, а сверху светло-зеленый шелк. Ровена помогла ей затянуть шнуровку, расправила рукава...
– Волосы, ваша светлость?
– Волосы... сейчас!