Жало Скорпиона

Козлов Вильям Федорович

— За что же такая честь?

— Во-первых, вы мне с первого взгляда понравились...

— Хорошо, что не сказали, что влюбились с первого взгляда... — перебила она.

— Во-вторых, мне действительно хороший программист нужен.

Чутье опытного ловеласа ему подсказывало, что золотоволосая блондинка не замужем, уверен он был и в том, что его предложение заинтересует ее. И впрямь Кристина, уже было приоткрывшая дверцу, задержалась на сиденье. На миловидное лицо ее набежала тень, длинные пальцы с кольцами теребили кофточку.

— Они думают, что я остыну и как послушная девочка снова вернусь в цех, — произнесла она. — Фигушки! Мне противно смотреть на наглую рожу

Мордвина! — Она повернула лицо к Шишкареву, и он поразился, какие у нее глубокие синие глаза. Такие сравнивают с озерами и еще с ясным летним небом. — Вы серьезно все это, Арнольд Семенович?

— Какие могут быть шутки, — он сделал вид, что даже чуть-чуть обиделся. — Завтра жду вас в девять ноль-ноль. — Выудил из кармана визитку с золотым обрезом и осторожно положил на колени женщины. Как ни хотелось погладить их, сдержался.

— Если раздумаете, все равно позвоните, я буду ждать.

Она небрежно взяла визитку, сунула ее в кожаную сумочку и, высунув в распахнутую дверцу красивые ноги, вылезла из машины.

— До свидания! — То ли поправив золотистый локон на виске, то ли сделав на прощание приветственный жест, она легко и изящно зацокала каблучками по тротуару, влившись в толпу прохожих. Солнце обливало все окрест мягким нежным светом, с застекленной афиши кинотеатра «Колизей» на питерцев мрачно смотрел полуобнаженный Арнольд Шварценеггер с гранатометом через плечо. Артист и культурист выставлял напоказ свои накачанные знаменитые мышцы. Хотя Кристина и влилась в толпу, она в ней все равно выделялась: высокая, стройная, с золотистым ореолом и королевской статью.

Над самым ухом оглушительно рявкнул гудок, Шишкарев даже вздрогнул. Это подкатил к остановке синий с рекламой троллейбус и теперь ждал, когда ему освободят дорогу. «Позвонит или нет? — думал, выруливая на середину Невского проспекта, Арнольд Семенович. — Позвонит... Куда ей деваться? А на работу завтра же оформим и зарплату положим хорошую... Дурак этот «Три И»! За такую бабу нужно было руками и ногами держаться...»

Он отчетливо представил ее на постели в своих объятиях, мысленно касался ладонями ее высокой груди, гладких золотистых бедер... Уже подъезжая к своему АО «Радий», он решил сейчас же дать указание начальнику охраны Михаилу Леонову навести справки о Кристине. И что там у них в «Аисте» недавно случилось? Иванов в разговоре с ней обмолвился про какую-то бомбу?..

Глава десятая

ЧЕСТЬ ОФИЦЕРА

Начальник охраны АО «Радий» Михаил Егорович Леонов позвонил в половине десятого вечера. Чуткий товарищ! Дал полностью просмотреть информационную программу «Время». Знал, что после покушения на командующего федеральными войсками в Чечне Романова военные люди внимательно следят за развитием событий в этом проклятом Богом далеком кавказском районе. Не верилось, что и это подлое злодеяние сойдет кровавым бандитам с рук! Но пока правительственная верхушка раздумывала: объявить чрезвычайное положение в Грозном или нет, бандиты, видя подобную нерешительность, все больше наглели и теперь каждую ночь из-за угла стреляли в русских солдат и офицеров...

Артур поражался журналистам и телевизионщикам: почему многие средства массовой информации, телевизионные программы так любят бандитов и убийц и ненавидят российских солдат и офицеров, которых туда послали защищать целостность России? Невольно приходила в голову мысль, не куплены ли эти журналисты и телепрограммы? Покупает Дудаев за доллары наемников? Об этом тоже писали, и не только в оппозиционной печати.

Наверху шла какая-то грязная игра, интриги,

в которых невозможно было разобраться честному человеку. В правительстве высокие лица кляли Дудаева, даже объявили преступником вне закона, министры и командующие войсками утверждали, что им ничего не стоит в два-три дня покончить с войной в Чечне и ликвидировать Дудаева и его приближенных, однако ничего подобного не происходило: разыскиваемый разведкой и органами внутренних дел генерал давал наглые, с угрозами в адрес Москвы интервью, с ним встречались покровительствующие ему члены Государственной Думы, захватывались заложники, даже из числа тех, кто приехал восстанавливать Грозный, гибли мирные жители и солдаты, а сверху отдавались приказы: не отвечать на провокации бандитов, не наступать на их укрепленные пункты, а вести бесполезные, издевательские со стороны дудаевцев переговоры...

Никто ничего в стране не понимал. Не понимал, что происходит, и Артур Князев...

— Повидаться бы надо, Артур Константинович, — сказал в трубку Леонов. Голос у него глухой, спокойный. Князев в девяносто втором встречался с ним в коридорах Большого дома на Литейном. Тогда Михаил Егорович был капитаном КГБ. Они здоровались, несколько раз выпивали в компании своих в ресторане «Волхов». А когда КГБ начали сверху планомерно уничтожать, Артур оказался в подразделении Селезнева, а Леонов, поработав с год в разлагающейся милиции, ушел в охрану коммерческих структур. И вот уже с полгода охраняет «Радий».

— Где ты? — спросил Артур.

— Напротив твоего дома... Любуюсь на вечернюю Фонтанку.

— Поднимайся, — вздохнул Князев.

— Ты не один? — уловил его сомнения Леонов. — Я могу и потом.

— Зачем откладывать на потом то, что можно сделать сразу? — назидательно произнес Артур и повесил трубку. Ни он сам, ни его бывшие и нынешние коллеги по работе никогда не говорили по телефону о своих делах. Уж они-то знали, что теперь подключиться к любому телефону — сущий пустяк! А наивные разговоры о том, что подслушивать телефонные разговоры противозаконно, — это для простаков. Оперившиеся воры и бандиты, когда им было нужно, прослушивали любые телефоны. Оказывается, не так уж и дорого стоит диспетчер или техник на любой телефонной станции...

Князев прислушивался, не стукнет ли дверь лифта, но Леонов, видно, поднялся на третий этаж на своих двоих. Тоже привычка оперативника: на лифте ты находишься в железной коробке, которую можно на любом этаже заблокировать, а проход по этажам дает возможность многое понять и увидеть. Например, что это за дом, как из парадной можно выбраться, если тебя или ты кого-либо преследуешь, живут ли на чердаке бомжи.

Леонов был в темно-синем плаще, на голове клетчатая кепка. Он чем-то напоминал доктора Ватсона из фильма о Шерлоке Холмсе. Раздевшись в прихожей, уверенно прошел на кухню, хотя никогда в квартире Князева не был. По-видимому, многие теперь предпочитают принимать гостей на кухне. Да оно и действительно удобнее: тут же газовая плита — можно сразу кофе приготовить, рядом посуда, холодильник.

— Что же это тебе Дед не дал квартиру попросторнее? — оглядевшись, заметил Михаил Егорович. — Говорят, ценный работник, а живешь в однокомнатной?

— Селезнев мне выхлопотал трехкомнатную, — счел нужным сообщить Князев, ставя на плиту никелированный чайник со свистком. — Но...

— Извини, друг, — смутился Леонов. — Из головы вон! Ты же потерял жену и дочь. Но, как я слышал, в долгу у мерзавцев не остался?

— О таких вещах в среде оперативников можно было тоже говорить свободно, без опаски: люди, каждый день встречающиеся со смертью, могут говорить об утратах.