Жаркие ночи

Эндрюс Эми

Необычно осознавать, что она хочет перемен.

Но она не хозяйка, а всего лишь управляющий, потому и нервничала, поскольку надо было убедить родителей принять ее точку зрения.

Их восторженные кивки помогли ей успокоиться. Эйвери была на седьмом небе от радости.

— А Люк тебя поддерживает? — спросила Глория.

— Конечно, поддерживает, — раздался голос сзади.

Родители, его и ее, обняли Люка. Было трогательно видеть, как близок он с ее семьей. На нем были другие шорты и футболка, край которой задрался и немного приоткрыл те мышцы живота, которые

она совсем недавно имела возможность рассмотреть, как на экране хорошего телевизора. Она быстро отвела взгляд.

Когда приветствия в конце концов иссякли, он поставил стул рядом с ней и улыбнулся:

— Напоминает воссоединение семьи.

Клаудия улыбнулась в ответ, забыв на мгновение о его мышцах. Прошло уже много времени с тех пор, когда они вот так сидели все вместе за столом, и ее охватила ностальгия.

— Так ты завтра уезжаешь? — спросила мать Клаудии, небольшого роста блондинка, как и дочь. Она всегда начинала разговор с самой сути.

Люк кивнул:

— Нет необходимости ходить вокруг да около. Расчистка в основном закончена. Клод и я придерживаемся одинаковых взглядов на будущее курорта. Я могу оставить дело в ее руках, мы будем общаться по электронной почте.

Люк не заметил, как его мать и мать Клаудии переглянулись с Эйвери. Он занялся беконом. Клаудия пыталась не думать о мускулах Люка.

Глава 6

К концу дня Клаудия почти исчерпала трафик, исступленно выискивая в Сети информацию о спа и других эксклюзивных услугах, которые собиралась использовать в обновленной «Тропикане». Слава богу, после недельного перерыва Интернет заработал.

Они с Люком много разговаривали, работая вместе. Она вела подробные записи, не задумываясь о том, что он завтра уезжает и курорт — не главное в его жизни. Несчастье заставило ее еще больше полюбить старушку «Тропикану».

Это ее дом. О том, чтобы куда-то уехать, не было и речи.

Время от времени Клаудия посматривала в сторону своей матери и матери Люка, которые совещались с мужьями, Эйвери или Джоной. Иногда с Изидой и Сайрусом. Даже Тони покидал кухню, когда было нужно. Но ей было ясно: предстоит еще многое сделать.

И только вечером, когда они сели ужинать, она почувствовала изменения.

— Вы двое были очень заняты сегодня, — промурлыкала ее мать.

— Столько планов, — пожала плечами Клаудия.

— Как думаете, вы скоро можете начать? — поинтересовался ее отец.

— Не уверен, Гарри, — проговорил Люк. — Ничего нельзя сделать, пока не получим страховку. Правительство и страховые компании обещали туристической отрасли, что выплаты будут совершены быстро, но это не значит, что так и будет. Пройдет несколько месяцев, пока мы встанем на ноги.

Клаудия обеспокоенно подняла глаза:

— Нет, мама, папа. — Она потянулась и взяла мать за руку. — Брайан и Глория, — сказала она, глядя на них, — продолжайте путешествие. Вы, ребята, двадцать лет вкалывали здесь, и ваш уход — дело решенное. Это путешествие вашей мечты. Мы прекрасно справимся без вас, не так ли, Эйвери?

— Хм, — неопределенно

промычала Эйвери, избегая смотреть на нее.

Клаудия хмуро взглянула на подругу, все утро проявлявшую чудеса энтузиазма, потом повернулась к родителям.

— Мы справимся, — заверила она.

— Конечно, справитесь, дорогая, — сказала мать. — Но мы не можем бросить тебя одну без помощи. Тем более, твой партнер возвращается в Лондон. Это несправедливо.

Клаудия посмотрела на Люка. Не хотела, чтобы он уезжал, но она справлялась без него весь год и не собиралась упрашивать его остаться.

— Я не одна. У меня есть Эйвери. Мы переделали курорт в прошлом году и сможем его восстановить.

— Нет, — покачала головой Лена. — Нам придется остаться. Мы не можем просто бросить тебя.

Восстановление отличается от ремонта и обновления, это более объемная работа. Нет, — снова сказала она, уверенно взмахнув головой. — Поскольку Люк уезжает, мы останемся, пока не поставим курорт на ноги.

Глория энергично закивала, соглашаясь:

— Конечно, мы ничего не понимаем в новшествах, о которых вы столько говорите, но можем подкорректировать. Клиенты «Тропиканы» не ожидают резких перемен, когда приезжают с детьми. Я не уверена, что мы должны становиться такими эксклюзивными. Мы же не хотим потерять клиентов.

Клаудия почувствовала, что это неизбежно. Глория и Лена кивали в унисон. Она посмотрела на Люка и заметила в его лице то же беспокойное выражение.

— Мы надеемся привлечь других клиентов, — сказал он с натянутой улыбкой.

— Ну конечно, дорогой. Но это не в стиле «Тропиканы», не так ли?

— Согласен, — сказал Гарри. — Одна из привлекательных черт курорта — отсутствие претенциозности.

— И наша цель — поднять курорт как можно быстрее, — добавила Глория. — Мы сделаем это с закрытыми глазами, если оставим все, как было. Создавать совершенно новую концепцию — значит, усложнить процесс.

— Думаю, твоя мать права, — сказал Брайан, погладив Глорию по руке. — Курорт слишком стар для перемен. Сейчас все труднее привлекать доллары туристов. Надеюсь, не нужно напоминать об этом спецу по рекламе, не так ли, сын? Я считаю: если останемся, нам лучше иметь дело с тем дьяволом, которого мы уже знаем.

— Мне кажется, мы могли бы переделать один из номеров в массажный салон, — добавила Лена. — Можно нанять несколько человек из соседней общины, которые могут делать пятнадцатиминутный массаж шеи и плеч. Вы же знаете, как мы относимся к местной рабочей силе.

Клаудия смотрела на них. Блестящие мечты медленно таяли в воздухе. Она даже немного сгорбилась.

— Ну конечно, это же ваш курорт, — осторожно начала она. — Мы ничего не будем делать без вашего одобрения. Если вы предпочитаете оставить все, как есть, конечно, мы так и сделаем.

Это была смелая попытка. Журавль в небе. И родители правы, зачем весь этот шум по поводу формулы успеха.

Люк, даже не глядя на Клаудию, знал, что она сейчас чувствует. Это ощущение охватило его, как тяжелое роковое облако. Она начала день с сияющими глазами, а теперь…