Жаркий поцелуй
Шрифт:
— Скотти! — Кэл ошарашенно смотрел на нее, не веря в реальность происходящего.
То, что случилось дальше, поразило даже ее саму. Перегнувшись через стол, Скотти порывисто схватила напарника за куртку:
— Давай согласимся, Кэл. Переедем в Аргонн и постараемся всю душу вложить в работу. Послушай, попечители хотят, чтобы мы гарантированно отработали полгода — испытательный срок, Если у нас получится, мы можем остаться там и руководить «Приютом у Мод» сколько захотим… то есть сколько
Она видела, что у Кэла буквально рот открылся от изумления. Он молчал, не сводя голубых глаз с ее губ, и Скотти заставила себя наконец разжать пальцы. Она отпустила его куртку и медленно опустилась па свое место.
— Мы… мы сейчас составим таблицу «за» и «против», — снова заговорила она с горячностью.
— Опять? Нет, Скотти, только не таблицу. Пожалуйста, не надо, — простонал Кэл.
— Таблицы и тезисы помогают привести мысли в порядок. И ты в глубине души со мной согласен, — сказала Скотти, доставая из кармана блокнот и роясь в сумке в поисках ручки. — Все сводится к черному и белому. Просто и ясно, никаких полутонов.
Отодвинув тарелку в сторону, Скотти с блокнотом в руках начала свои подсчеты:
— Итак, мы резко меняем жизнь. Поворачиваем на сто восемьдесят. Уходим с государственной службы в частный сектор, переезжаем за город, переходим от размеренного существования «от звонка до звонка» к свободному графику. Это все плюсы, так? — Она дождалась утвердительного кивка Кэла и, подавив вздох облегчения, продолжала: — Теперь минусы. Денег нам предлагают немногим больше, чем мы имеем теперь. Пенсии, льготы в основном такие же.
— Да и Ландсбери говорит, что повышения зарплаты не предвидится, разве что индексация с учетом возросшей стоимости жизни.
— С другой стороны, пока фонд, который финансирует «Приюту Мод», не разорится, мы с тобой будем получать стабильную зарплату, правильно?
— Правильно.
— Теперь дом. Плюс хозяйственные постройки, машины, земля… Сколько, он сказал, там акров?
— Не помню. К тому моменту он успел вывести меня из себя, и я как-то прослушал.
— Тоже мне сельский житель — пропустил самое важное. Ну хорошо, пишем «большая территория». — Скотти быстро перешла к следующему пункту, по ходу записывая сказанное. — Подъемные. Опять плюс. Пишем в первую колонку.
— Разбежавшиеся волонтеры перестали появляться, когда Мод заболела и стала совершенно невозможной. Пишем во вторую, — проговорил Кэл.
Скотти поморщилась, но записала.
— Наше образование и опыт. Пока была жива Мод, она говорила, что мы прекрасные напарники и знаем, как себя вести с самыми разными людьми и в самых разных ситуациях. Похоже, она и предложила наши кандидатуры.
—
— Зато мы будем жить за городом. У нас будут милые, славные соседи… — Скотти поставила в нужной графе плюс.
— Если мы с ними подружимся, — возразил Кэл.
— Волонтеры и сочувствующие… — Скотти как будто не слышала Кэла.
— Если мы уговорим их вернуться, — настаивал Кэл.
— И ощущение, что мы делаем нужное дело, — продолжала Скотти.
Скотти знала, что Кэл, как и она, любил собак, особенно несчастных, брошенных, больных и изувеченных, никому не нужных, в общем, бродячих псов всех видов, мастей, размеров и пород и даже вовсе беспородных дворняг, которые находили приют у Мод.
— Если бы только можно было съездить туда и посмотреть, — произнес Кэл.
— Ландсбери сказал, что мы не получим ключей, пока не явимся с вещами и с подписанными документами.
— Да, Ландсбери тот еще тип… — проворчал Кэл.
— Вот если бы у пас было побольше времени на размышление… — мечтательно подняла глаза в потолок Скотти.
Но на самом деле Скотти знала, что раздумывать больше не о чем. Оба они уже пришли в себя. «Приют у Мод» был несбыточной, невероятной мечтой… Мечта была готова стать реальностью.
Но в последний момент всегда не хватает решительности.
— В общем, не знаю, — вздохнула Скотти. — Не знаю.
— Как «не знаю»?! Ты что, теперь сдаешься? Вот так?
Скотти встретилась с ним взглядом.
— Я хочу сказать, я не могу прийти к решению. Ты уверен, что ты — что я — что мы хотим взвалить на себя такую работу? Управлять «Приютом у Мод»…
— Все, что мы потеряем в случае неудачи, — затраченное время, испытательный срок — шесть месяцев. Ну да, и еще придется снова приводить жизнь в порядок… — Голос Кэла стал неуверенным.
— И все? — Сарказм, прозвучавший в ее голосе, говорил о том, что его последний аргумент был явно непоследовательным. — Теперь ты уговариваешь меня?
— Скотти, мы с тобой старые друзья. Мы можем обсуждать между собой все, что угодно.
— Но это же мечта, Кэл.
— Мечты сбываются, Скотти.
Скотти смотрела сквозь него невидящим взглядом. Мечты сбываются? Что, хоть одна сбылась? У него лично? Нет. А вот солнечный свет, струящийся сквозь натертые до блеска окна, закусочная, наполненная знакомыми лицами и ровным шумом, обычный день, протекающий по известному распорядку, — реальность. Жизнь. И какой бы обыденной она ни казалась, разве стоит рисковать ею ради мечты, которая может рассыпаться в прах в любой момент?