Жарко вдвойне

Шоуолтер Джена

Я… я, наверное сплю. Наверное, сама не поняла, как провалилась в сон. Это слишком нереально, чтобы воспринимать слова Рома всерьез. Разве что он запоздало пытался уговорить меня переспать с ним.

– Не говори так. Кроме того, кто тебе сказал, что я собиралась взять твою фамилию?

– А почему нет? – Теплые пальцы ласкали мои запястья и проводили по каждому пальчику.

– Почему я не хочу брать твою фамилию?

В этот миг в мозгу всплыли слова Лексис: «Ты продолжишь организовывать свою свадьбу, но Ром не захочет этим заниматься. За тобой станет ухаживать другой мужчина,

а Рому будет на это наплевать. Ты слышишь? Наплевать! Ты будешь встречаться с другим мужчиной. И именно за него выйдешь замуж. За него, а не за Рома! За того, другого!» Одно из её предсказаний уже сбылось: за мной и впрямь ухаживал другой мужчина. Но все остальное… ложь. Рому, безусловно, не было наплевать на свадьбу (в какой-то мере). Я не собиралась встречаться с Жан-Люком (совсем), тем более выходить за него замуж (точно), и не воспринимала его как потенциального бойфренда (даже капельку). И также не могла представить, что это изменится.

Значит, Лексис мне солгала? Не исключено. Она определенно сделает все, лишь бы вернуть бывшего мужа.

– О, ты возьмешь мою фамилию. Почему нельзя с тобой об этом говорить?

– Просто… давай подождем, пока все успокоится, а потом обсудим наши дела, – предложила я. Эта тема резала меня по живому, а мне нужно было держаться в форме.

– Я только пытаюсь сказать: если Мнемомэн никогда не вернет мне воспоминания о тебе, я все равно хочу, чтобы у нас был шанс. Я хочу встречаться с тобой, узнать тебя заново.

Глаза затопили жгучие слезы. Оставалось лишь надеяться, что сейчас с потолка не польется дождь.

– А если ты в конце концов решишь, что не хочешь меня? – Выпалив этот выстраданный вопрос, я озвучила свой самый потаенный страх.

– Прямо сейчас я не могу себе представить, что способен не хотеть тебя. – Ром вздохнул. – Спи, Белл. Твой мозг не настолько возбужден. – Его правда. Пока мы говорили, он, очевидно, прореживал мои эмоции. Лапочка. В ту минуту я чувствовала себя опустошенной. – Позже со всем разберемся.

***

– Просыпайся, Вайпер. Ты са-а-авсем не похожа на спящую красавицу.

Голос звучал в голове, знакомый, родной. Язвительный.

– Таннер? – Я медленно разлепила веки. Лампочки горели, озаряя золотистым светом великолепные черты лица и синие волосы Таннера. – Таннер!

Я села и бросилась в его объятия, попискивая от восторга. Он здесь, во плоти, целый и невредимый.

– Дай-ка посмотреть на тебя. – Я отстранилась, чтобы рассмотреть его лицо. Он немного похудел, щеки впали, но кожа лучилась здоровьем, а голубые глаза сверкали.

Он покачал головой и цыкнул языком:

– Под любым предлогом заманиваешь меня в объятия, бесстыдница.

Я хлопнула его по плечу, но не смогла сдержать улыбку:

– Я рада видеть, что пребывание в больнице не испортило твое искрометное чувство юмора. Так где же мой сюрприз? Ты говорил, что чем-то меня удивишь.

– Я здесь.

Женский голос из угла комнаты переключил мое внимание на себя. Взгляд упал на ангельски красивую Элейн. Потрясенная я снова переключилась на Таннера:

– Как?

– Джон смилостивился, – пояснил

Таннер. – Посадил её на детектор лжи – не поверил мне на слово и счел мое мнение предвзятым, – и Элейн прошла проверку. Давно стоило бы проделать то же самое с лживым вампиром Ризом, но не суть. Джон позволил Элейн стать членом нашего агентства и помочь нам в этом деле.

– Я полагала, она не хочет вступать в другое агентство?

– Я, гм, убедил её передумать.

Я оглянулась на Элейн. Она снова была укутана в черное от шеи до щиколоток. На кофте был длинный капюшон, при случае, наверное, полностью закрывающий лицо, чтобы заслонить высасывающую энергию кожу. Я слишком хорошо помнила, что случилось в последний раз, когда Элейн кое к кому прикоснулась.

Она слегка улыбнулась мне, нерешительно и несмело.

– Я рада, что ты здесь, – искренне сказала ей я.

Улыбка стала шире, и Элейн стрельнула страстным взглядом в Таннера:

– Я тоже.

– Ты поела и получила свой айпод? Если Джон не выполнил все, что обещал, по возвращении я его убью.

– Да, спасибо. Не нужно никого убивать.

– О, и знаешь что? Я дал Элейн новое имя: Суперпоглотитель, – заявил Таннер.

Я постаралась сдержать отвращение:

– Ты понимаешь, что это имя подошло бы тампону?

Таннер нахмурил брови:

– Не может быть.

– Вполне может.

Элейн нехотя кивнула, словно не желала расстраивать Таннера:

– Это правда. Прости. Я должна была тебе сказать, но ты так собой гордился.

Таннер вскинул руки вверх:

– Ладно. Я ещё подумаю.

– Ром будет… – Постойте, а где же Ром? Нахмурившись, я окинула взглядом кровать. Одеяло было скомкано, но под ним никого не наблюдалось. – Кто-нибудь видел Рома?

Таннер кивнул и поманил к себе Элейн.

Та медленно пошла к нему, волоча ноги, словно боялась подобраться слишком близко. Когда она встала рядом с Таннером, он обнял её за талию, ничуть не опасаясь того, что может случиться, несмотря на то, через что уже успел пройти. Я напряглась, Элейн ахнула.

Минуту мы молчали.

Таннер не трясся, не падал, и постепенно я успокоилась. Но мне было отчего-то грустно. Очевидно, Таннер ушел от Лексис (гип-гип, ура!), и не менее очевидно, что между ним и Элейн что-то есть. Но они обречены. Им никогда не удастся коснуться друг друга, почувствовать обнаженную кожу, а это значит, что они не смогут… Так, стоп. Не хочу воображать Таннера в постели с женщиной. Хотя, наверное, есть способы обойти этот барьер. Секс по телефону, самоудовлетворение на глазах друг у друга, презерватив на все тело… Так, стоп. Сейчас же.

– Кэтмэн был на полосе, когда мы сели, – сказал Таннер, выдергивая меня из невольных сладострастных размышлений. – В отличие от тебя, он умеет устроить достойную встречу. Он и рассказал, где тебя найти.

Значит, негодник оставил меня дрыхнуть здесь, а сам ушел работать. Я точно кого-то отшлепаю!

– Знаешь, где он? – Я не останусь в стороне. Я буду помогать ему выполнять задание, черт возьми!

– Думаю, допрашивает Мнемомэна. Не могу поверить, что вы поймали его. Молодцы! – В знак одобрения Таннер хлопнул меня по спине.