Жажда мести
Шрифт:
— Вы ждете подмогу из крепости? — подвинувшись ближе к спутнику, насколько это было возможно в их положении.
— Ждем! Но не из крепости! Как ты узнал о втором отряде? — Маркус в полете не мог обернуться к собеседнику, он лишь немного повернул голову.
Положив свою вытянутую руку с указывающим на фигуры в небе пальцем на плечо Маркуса, она сказала:
— Смотри! Вон там!
Оба наездника напряженно всматривались в темнеющее небо, на фоне которого плохо различимые тени постепенно начали обретать форму. На первый взгляд, как и показалось Кэлл, они напоминали вивернов, но чем четче становились их фигуры, тем больше росло напряжение внутри нее.
— Вот, Тьма! — Маркус перехватил поводья и с силой натянул их, отчего виверн, резко запрокинув голову и замахав крыльями практически перед собой, завис на одном месте.
Оглушительно свистнув, привлекая внимание остальных стражей, он громко выкрикнул:
— Небо! Опасность слева! — и заложив разворот, начал отделяться от основного отряда. За ним последовали летевшие следом стражи, шесть человек, оставшиеся от его звена, после гибели Милюта и Глена.
— Что ты делаешь? — Камилла не могла понять, почему они отделились
— Прости, пацан, но сегодня мы в арьергарде! И у тебя есть все шансы познакомиться поближе с драконами! — не смотря на невероятность новости, Маркус говорил совершенно серьезно. Он был напряжен и собран.
— Ты шутишь? Драконы вымерли сотни лет назад! — всё еще не в силах понять то, что услышала, Кэлл пыталась перекричать встречный ветер.
— Вот сам им это и скажешь, — глухое раздражение на неожиданного попутчика, сквозило в каждом слове.
Поняв, что от Маркуса большего не добиться, тем более, пока они в полете, Кэлл стала внимательнее приглядываться к фигурам. Неужели это драконы, как и сказал Маркус? Невероятно сильные и опасные существа, одним своим видом повергающие в панику целые народы и страны. Всем было известно, что драконы превосходят вивернов во всем: они мощнее, больше, хитрее и умеют изрыгать огонь, идеальные убийцы. Навстречу летели пять фигур, мощными взмахами крыльев разрезая воздух. Можно было бы наслаждаться, глядя на их полет, если бы с собой они не несли разрушение и хаос. Огромные вытянутые извивающиеся туловища с длинными шеями и хвостами. Их огромные кожистые крылья, наполненные воздухом словно паруса, выгибаясь, завершая взмах, почти соприкасались под брюхом. Чем ближе они подлетали, тем больше могла разглядеть Кэлл. Острые вытянутые морды с ужасным оскалом, бронированная жесткая чешуя и заостренные наросты, растущие на голове, вдоль всего тела и хвоста. От основания головы начинались две пары кожистых гребней с острыми шипами, два из которых спускались вдоль всего тела до самого кончика хвоста, а еще два дополнительно защищали шею с двух сторон. Огромные крылья, превосходившие в размахе крылья вивернов раза в два, поражали и подавляли своей мощью. Задние же лапы отличались тем, что были относительно короткими, но от этого не становились менее опасными в бою. Три огромных изогнутых пальца венчали три острых как стилет когтя. Была и еще одна особенность, у драконов были и передние лапы, меньше, чем задние, но не менее опасные. Цвет драконов не был однородным. Темно-коричневый на морде, шее, в основании крыльев, вдоль туловища, и до кончика хвоста, разбавлялся и доходил почти до огненно-красного на кожистых гребнях, перепонках крыльев и на брюхе.
Камилла не могла поверить, что видит перед собой живых смертоносных исполинов. Если виверны казались ей большими, то эти монстры были просто огромными!
— Маркус, что мы делаем? — только сейчас до Камиллы дошло, что они летят прямо навстречу смерти.
— Мы обеспечиваем отход отряда! — получила она ответ от спутника, старавшегося перекричать встречный ветер.
— Всемером против пяти драконов? — она не боялась смерти, но умирать так ей совсем не хотелось.
— Ввосьмером, если считать тебя! Прости, парень, но ты тоже участвуешь! — сказав это, Маркус наклонился ниже и похлопал виверна подбадривающим жестом по шее. Неужели эти кровожадные хищники тоже боялись?
— Тогда вдевятером, — после этих слов она указала на одинокую, фигуру, отделившуюся от отряда и догоняющую их.
— Вот, Тьма, Рэймонд! Он никогда не может остаться в стороне! Тебе придется перехватить поводья! И старайся обойтись без рывков! — Маркус, не оборачиваясь, протянул Кэлл кожаные ремешки, пропустив их с двух сторон своего тела, их длина позволяла сделать это. Сам же достал из седельной сумки странного вида устройство, в сложенном виде напоминавшее несколько довольно массивных брусков. Всего пара быстрых и ловких движений, щелчок и в руках воина оказался довольно большой арбалет. Массивное ложе из крепкой породы дерева, плечи из отполированного до блеска бело-желтого материала, напомнившего Кэлл кость. Настолько она успела разглядеть, не было привычного стремени для взвода тетивы, вместо этого наверху располагался сложный механизм из шестерен и рычага. Перекинув широкий кожаный ремень через плечо, Маркус укладывал в ложе сразу три болта. Да этим арбалетом можно было бы и дерево насквозь пробить, но сможет ли он пробить врожденную драконью броню?
Кэл подумала, как справятся другие воины, сидевшие в седле поодиночке. Оглянувшись, она стала оглядывать своих спутников. Вазар одной рукой держал поводья, а на кончиках пальцев другой руки уже сверкали и потрескивали искры будущего пульсара. Диего и еще два стража держали в руках по сложенной крепкой сети. Еще двое стражей, чьих имен Кэлл не знала, держали в руках арбалеты значительно меньше, чем у ее спутника. В руках у подлетавшего Рэймонда Кэлл заметила обнаженный меч. И это все? Да их сметут как песчинки. Паника начала подбираться к Кэлл, а стражи, казалось, ничего не чувствовали. На сосредоточенных лицах не дрогнул ни один мускул, никто не повернул назад, все как один смотрели в лицо опасности, и, видимо, не собирались проигрывать. Стражи рассредоточились, отстав друг от друга на довольно большое расстояние.
Оперев оружие обедро, Маркус одной рукой ухватил поводья, идущие мимо него, и резко потянул на себя, заставляя виверна зависнуть в воздухе. Перехватив удобнее арбалет, прицелившись, он выпустил болты в первого дракона. Звон спущенной тетивы слился с шумом ветра. А затем округу огласил безумный рев огромного монстра. Болт пробил броню. Четыре дракона разделились и разлетелись в разные стороны, собираясь взять в кольцо назойливых стражей. И только один, не меняя направления, двигался прямо на маленький отряд. Маркус ловко перезарядил арбалет и вновь направил его на дракона. Расстояние между ними стремительно сокращалось, и Кэлл уже видела разверзнутую пасть со смертоносными длинными зубами в несколько рядов, и зарождающееся пламя. От страха девушка онемела, Маркус целился прямо в пасть, но в последний момент, виверн видимо испугавшись, непослушный воле
Все еще дрожа от напряжения и страха, Камилла огляделась по сторонам. Семь стражей бились с четырьмя опасными драконами. Вазар ловко уходя от атак, пускал в своего преследователя один пульсар за другим. Летевшие по касательной, лишь слегка царапали мощную броню, но те, что точно попадали в цель, взрываясь, вырывали целые куски бронированной плоти. Монстр свирепел на глазах, но ярость не добавляла ему точности. Открыв пасть, вместе с ревом дракон исторг из себя смертоносное пламя. Боевой маг ушел в сторону в последний момент, пламя лишь слегка опалило его. Развернувшись, он направил очередной пульсар прямо в раскрытую пасть. Искрящийся небольшой шарик магической энергии играючи преодолел сопротивление огня. Секунда и небольшой взрыв превратил пасть дракона в кровавые лохмотья. Отчего тот издал пронзительный рев и в агонии бросился на обидчика. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы вовремя не подлетевший Рэймон, с одного мощного удара рассекший драконью шею до позвоночника. Второй поверженный дракон стал проваливаться сквозь облака на землю. Но праздновать победу было рано, осталось еще три дракона, и, судя по их виду, они были старше и хитрее своих менее удачливых собратьев.
Диего отвлекал на себя еще одного дракона, раззадоривая его охотничий инстинкт, подпуская довольно близко, а затем ловко уходя от выпадов заостренной морды с голодной пастью. Сколько еще дракону будет интересна эта игра в кошки-мышки перед тем, как он попытается зажарить стража?
Еще две пары стражей взяли на себя по дракону, но схватка была не равна. Их противники были самые большие, а значит самые взрослые. Пока они не нападали, а скорее играли со своими жертвами. Быстро оценив обстановку, Рэймонд направился на подмогу Диего, а Вазар и Маркус дернув поводья, направились к двум группам товарищей, пытавшихся накинуть сети на хитрых монстров.
Подлетев ближе, Маркус знаками приказал стражам накинуть сеть на дракона, пока они с Кэлл будут его отвлекать. Но этот дракон, должно быть, был очень стар и хитер, он ловко уходил от всех попыток Ланца с напарником набросить на него сеть или сразить боласом, связкой ремней, к концам которых были привязаны каменные шары. Казалось, могучий ящер забавлялся этой игрой. Вскинув заряженный острыми болтами арбалет, Маркус выстрелил, но дракон лишь слегка отклонившись в полете, легко ушел с линии огня. Выругавшись, воин стал спешно заряжать новые болты, а Кэлл расширенными от ужаса глазами следила, как исполин, размерено взмахивая крыльями, набирал скорость и двигался на них. В этот момент один из стражей метнул болас, с целью сплести два крыла летящего монстра воедино. Но болас, ударившись о жесткую перепончатую ткань, отскочил и обвил основание только одного крыла, не причинив вреда и не мешая хищнику дальше преследовать свою добычу. Кэлл резко потянула за поводья, и виверн почти вертикально ушел вверх. Во время неожиданного маневра чтобы сохранить равновесие и удержаться в седле стражу пришлось выпустить болты из рук, и они полетели в синюю бездну под ними. Тьма, это было очень плохо! Выругавшись еще раз, Маркус полез за новыми снарядами, крикнув на ходу: