Желание демона

Винтер Ксения

Губы Тионоры тронула горькая улыбка. Протянув руку, девушка накрыла ладонь Лизы своей тонкой прохладной рукой и слегка сжала, даря безмолвную поддержку.

— Ты всегда можешь рассчитывать на меня, — слово в слово повторила она Леонарда, чем вызвала у Лизы крохотную улыбку.

— Знаю.

На некоторое время повисло вполне уютное молчание, нарушаемое лишь болезненными вздохами Тионоры при малейшем неудачном движении.

— Если бы я не помнила, было бы проще, — через некоторое время призналась Лиза, чувствуя острую потребность выговориться. — В этой жизни наши отношения с Нибрасом лёгкими не назовёшь. Он был…

слишком жесток со мной. Без груза памяти Альмы с его потерей смириться было бы намного проще.

Лиза вытащила из кармана кинжал и задумчиво принялась вертеть его в руках.

— Как ты умерла? — внимательно наблюдая за ней, спросила Тионора. — Твоя смерть привела Нибраса в ярость. Насколько мне известно, он перевернул весь Барсандир, но так и не нашёл убийцу.

— Он бы и не смог его найти, — с печальной улыбкой проговорила Лиза. — Нибрас, несмотря на свой тяжёлый характер, порой бывает чересчур наивен, особенно в отношении тех, кого считает своими близкими.

Лиза почти любовно огладила пальцами лезвие кинжала.

— Меня убили им, — вкрадчивым голосом сообщила она, чем вызвала тихое, изумлённое “ох” со стороны Тионоры. — Какая ирония, не правда ли? Я умерла от оружия, которое Нибрас выковал собственными руками для моей защиты. Впрочем, в данной ситуации это только пошло на пользу: кинжал, выкованный на крови демона, обладает чем-то сродни разума твоей акупелы и верой и правдой служит своему хозяину. Когда его лезвие вошло мне в грудь, кинжал вместе с кровью впитал в себя и мою память, тем самым защитив меня от окончательной гибели.

— Как твой кинжал попал в руки к убийце? — в голосе Тионоры звучала растерянность. — Я ведь отлично помню, ты всегда держала его при себе и никому никогда не давала к нему прикоснуться.

— Раз ты это помнишь, то должна помнить и о том, где я его носила.

— В ножнах на поясе, — кивнула Тионора. — Хочешь сказать, убийца подошёл к тебе настолько близко, что смог вытащить кинжал из ножен?

— Нет, — покачала головой Лиза. — Ему не пришлось. Кинжал был в моей руке.

— Я не понимаю… — Тионора пристально смотрела в лицо подруги. — Если кинжал был в твоих руках, как тебя им убили? — внезапно тень понимания отразилась в её глазах. — Ты сама себя убила, да?

— Да.

— Но почему?

На лице Лизы отразилась невыносимая мука.

— Если бы я этого не сделала, он бы убил Нибраса. А я не могла этого допустить.

— Кто он?

— Сартас.

— Твой брат? — Тионора выглядела шокированной.

— Да, мой брат, — подтвердила Лиза. — Власть ослепила его. Он боялся, что, став моим мужем, Нибрас может оспорить его право на трон или и вовсе убить.

— Почему ты не сказала об этом Нибрасу? — задала Тионора закономерный вопрос.

— Потому что Нибрас бы убил его, — Лиза вздохнула. — Сартас и Нибрас — два самых дорогих мне человека. Я не хотела потерять никого из них. Поэтому я решила умереть. Ведь, если меня не станет, у них не будет причин для раздора — так и получилось. Райер сказал, что Нибрас до последнего поддерживал моего брата…

Тионора укоризненно покачала головой.

— Ты всегда была ненормальной, — заметила она, залпом допивая чай и отставляя на столик пустую чашку. — Впрочем, я тебя, отчасти, понимаю.

— Теперь это всё неважно, — Лиза мимолётно коснулась почерневшего камня на своём кольце. — Они оба

мертвы, и мне предстоит как-то научиться с этим жить.

— Ты справишься, — уверенно заявила Тионора. — Главное помни: ты не одна. У тебя есть Райер, который нуждается в твоей любви и заботе. Так что не делай глупостей!

— Я постараюсь.

Сделка с Дьяволом

Довольно быстро жизнь Лизы и Райера на Экзекранде вошла в размеренное русло. Большую часть времени они проводили вместе: мальчик продолжал изучать русский язык, Лиза же, пользуясь памятью Альмы, обучала племянника различным аспектам магии, благо подарок Сатаны не просто поддерживал её человеческий облик, но и служил неплохим источником магии. Леонард, довольно часто заходивший на огонёк, объяснил, что вместо камня в браслет вставлен магический кристалл — один из тех, что поддерживают существование мира демонов. Зачем Дьяволу понадобилось давать ей подобный козырь, Лиза не знала и знать не хотела: интуиция подсказывала, что ответ на этот вопрос ей точно не понравится.

Помимо очевидной пользы, подарок Повелителя имел и один существенный недостаток: браслет не просто позволял девушке выглядеть, как человек, он делал её человеком. Со всеми вытекающими из этого последствиями. И если с чувством голода, легко утоляемого обычной пищей, Лиза легко смирилась, то физическое истощение и усталость оказались настоящим испытанием.

Новообретённое тело требовало регулярного отдыха. Однако процесс сна превратился для девушки в настоящую пытку: каждый раз, стоило ей закрыть глаза и отдаться во власть Морфея, перед внутренним взором возникал Нибрас. Причём это были не какие-то абстрактные фантазии, нет. Раз за разом Лиза переживала самые яркие моменты из жизни Альмы, связанные с этим демоном. Эти воспоминания были наполнены любовью, заботой и нежностью. Лиза просыпалась вся в слезах и, уткнувшись лицом в подушку, выла, как раненный зверь: ей казалось, что сердце, обливаясь кровью, разрывается на части. И не было никакого средства унять эту боль.

Тионора, вместе со своим шебутным псом ставшая частым гостем в доме Нибраса, сразу же отметила болезненный вид подруги.

— Со мной всё нормально, — отмахнулась Лиза, чувствуя себя заводной игрушкой, бессмысленно выполняющей заложенные в неё действия.

— Да я уж вижу, — недовольно поджав губы, проговорила Тионора, пристально вглядываясь в поблёкшие глаза подруги. — Я точно не могу ничем тебе помочь?

Лиза в ответ лишь покачала головой.

— Если ты себя плохо чувствуешь, или тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь обратиться к Уфиру, — заметила Тионора. — Он прекрасный лекарь и никогда не отказывает в помощи.

Лиза сильно сомневалась, что обычный врач, пусть и демон, может ей помочь. Однако чтобы успокоить подругу и Райера, от которого тоже не укрылось её плачевное состояние, она всё же решила нанести визит Уфиру.

Дом демона-лекаря располагался на небольшом возвышении возле Флегетона на границе с Райским садом и выглядел, мягко говоря, необычно. Посреди пустоши стояла огромная каменная глыба овальной формы метра четыре в высоту и метров шесть в длину. Точно посередине этого сооружения располагалась хлипкая деревянная дверь. И всё. Ни окон, ни дымохода, ни каких-либо опознавательных знаков — ничего. Просто воплощение аскетизма.