Желание Тигра
Шрифт:
Качнув рычаг у штурвала, я подошел к девушке и поднял ее на руки, прижимая хрупкое тело к груди.
Заноза встрепенулась и крепко обвила мою шею руками, прижалась теснее и пробормотала тихонько:
– Вот видишь. Все, как я и говорила...
Она всхлипнула, в отчаянной попытке сдержать рыдания.
В свободной каюте я опустил ее на койку и присел на корточки, чтобы осмотреть. Аккуратно отвел в сторону выбившиеся из прически густые темные пряди.
Вид лица Занозы привел меня в бешенство. Под носом, опухшим от удара, - засохшая корочка крови,
В дверь тихо постучали, и на пороге появилась Мерай.
Она выглядела изможденной и уставшей, а в руках держала небольшой кувшин с водой, банку с зеленоватой мазью и стопку белых чистых платков.
– Они не нашли мой тайник, - тихо сказала дочь и поставила банку с мазью на тумбочку.
– Пригодится. Это нам дома целительница делала, помнишь?
Мерай села возле меня и привалилась к боку, посмотрела на Занозу с такой благодарностью, что я почти увидел тонкую ниточку доверия, протянувшуюся от одной девушки к другой. Это была еще совсем хрупкая структура, почти невидимая глазу, но я ощутил такой прилив благодарности и радости, что почти не мог сдержать эмоций. Меня распирало изнутри от облегчения, которое я не хотел прятать; хотя где-то там, на самом краешке сознания, маячила мысль, что ничего еще не закончилось. Это только начало.
Подхватив платок, я смочил его в воде и мягко начал оттирать кровь и грязь с лица Занозы.
– Потерпи немного. Сейчас будет легче.
Девчонка не дергалась, позволяя мне делать все, что нужно.
Мерай же взяла мазь и, стараясь не причинять боль, втирала ее в ссадины и порезы.
Все происходило в тишине, которую нарушал только привычный шелест песка за бортом, а дочь иногда посматривала на меня с Занозой и думала о чем-то своем.
– Маджа говорил, что ты не придешь, - вдруг сказала она, отставив баночку в сторону.
– Он запер меня в комнате и сказал: “Готовься. Ты здесь надолго”.
Стиснув зубы, я осторожно отстранился от Занозы и повернулся к Мерай.
Какую дрянь эта тварь вбивала ей в голову...
– Я бы никогда тебя не бросил, - сказал твердо и сжал руку дочери в ладони.
– Неужели ты мне совсем не веришь?
– Верю, но.
– Мерай замялась, отвела взгляд.
– Ты все не приходил, а маджа приходил снова и снова, говорил без остановки. Он всегда являлся со своими жуткими служанками и рассказывал, что однажды я стану одной из них, ведь ты никогда не вернешься.
– Он ничего уже не скажет, - зло прошептала Заноза.
– Никогда больше.
– Но эта темнота.
– Мерай вздрогнула.
– Она будет гнаться за нами? Откуда она взялась? Заноза опустила голову, пытаясь скрыть лицо за волосами.
– Я убила его, - прошептала она.
– Я убила человека.
– Ты убила чудовище, - я сам не ожидал, что мой голос будет звучать так резко.
– И даже не его, а только тело. А вся дрянь, что внутри жила, - вырвалась наружу. Капитана-регента не уничтожить обычным оружием,
– Шаби не отнимает жизнь!
Заноза вскочила с койки и выскочила вон, с такой силой ударив дверью, что корабль должен был пополам треснуть.
Мерай сжала мою руку и слабо улыбнулась.
– Думаю, тебе нужно с ней поговорить. И куда мы дальше летим?
Я потрепал ее по волосам и улыбнулся в ответ.
– Домой. Ненадолго.
– Это хорошо, - кивнула дочка.
– Я соскучилась по нашему рынку.
Поднявшись, я вышел на палубу и сразу же увидел Занозу на перилах. Она сидела, свесив ноги за борт, и совсем не боялась упасть - может быть, даже хотела сделать какую-нибудь глупость, но держалась за дерево мертвой хваткой, будто боролась с собой.
– Целителя учат с самого рождения - человеческая жизнь бесценна, - девушка опустила голову и уставилась в темноту под кораблем.
– Мы должны делать все возможное, чтобы сохранить ее. Продлить, облегчить боль, успокоить и ободрить. Подарить надежду на спасение, - Заноза рассмеялась. Холодно и зло.
– Мы не должны убивать. Говорят, от этого шаби силы теряют. Будто мы предаем собственную суть и не достойны больше своих чар.
– Ты убила не человека.
– Это должно все упростить, да?
– бросила она горько.
– Ты не понимаешь...
Я подошел достаточно близко, чтобы ухватить девчонку, если она потеряет равновесие.
– Да, должно упростить, - сказал, наклонившись к ее уху.
– Ты больше не в своем мире, привычном и понятном. Твоя сила никак не зависит от жизни людей, которых ты должна спасать. И некоторых спасти невозможно, а порой и не стоит этого делать.
Она всхлипнула и обернулась, прожигая меня пристальным взглядом загнанного в капкан зверя. Попав в ловушку, она хотела бы сбежать, но не могла выпутаться из липкой паутины, стянувшей ей руки и ноги.
И в этот момент меня накрыло простое, как день, осознание.
Она не столько переживала из-за убийства, сколько из-за того, что выпустила в свет. нечто. Что, возможно, спасая собственную жизнь, - поставила под удар чужие. Не одну и не две, а сотни других людей. Смерти стражников и прислуги в Ан-Салах легли на ее плечи тяжкой ношей. Эти люди не пожалели бы ее, но разве это имело значение? Они мертвы, потому что маджа, его физическая оболочка, отправилась во мрак.
И Заноза не могла выдержать груз вины, который обрушился на нее.
Обняв ее сзади за плечи, я прижался губами к трогательно тонкой шее и почувствовал дрожь. Возможно, девчонка ждала чего -то другого. Слов ободрения, каких-то признаний и утешения, но я не мог придумать ничего лучше простой ласки.
– Мы со всем разберемся, - шепнул я, покрывая ароматную кожу легкими поцелуями.
– Нет смысла винить себя за то, что сделано, особенно если тебя поставили перед таким. выбором. Нам остается только встретить последствия.
– Это слишком тяжело...
– Заноза качнула головой, отчего мне по лицу мазнул гладкий темный локон.
– Разве можно с этим справиться?