Желанная для слепого дракона
Шрифт:
Отчего-то, его интонации мне не понравились. Было в них что-то гусарское, что ли. Таким голосом делают намеки девушкам, не особо обремененным мнением и правилами общества. Я не ханжа, но, увы, герцог, увы…
– Не может быть и речи, ваше высочество. Пригласите кого-то более достойного. Куда мне с посконным рылом, да в суконный ряд, - сквозь зубы пробурчала последние слова, надеясь, что он глуховат.
– Куда-куда? – Он захохотал. – А ты веселая.
– Простите, это выражение сгодится для простого горожанина. Я недостойно
– Ладно, прощу. Только повтори еще раз.
И я повторила. А он за мной, смакуя издевку, вложенную в поговорку.
– Значит, отказываешь Темному Алану? – Отсмеявшись, спросил он.
– Простите.
– Да, что ты все простите, да простите. Не хочешь – не надо.
– Мне в библиотеку надо, - прозвучало, как реплика из советской кинокомедии. Хорошо, что он не почувствовал иронии момента. Но сказанное его удивило.
– Зачем? Ты разве умеешь читать?
– Плохо, вот поэтому должна учиться. Я – сказочница самой принцессы, и мне бывает стыдно за безграмотность и невежество.
– Да ты такие слова знаешь, что не всякий рыцарь скажет, - мне показалось, что его все больше забавляет наш разговор. Вот ведь прицепился.
– Спасибо за похвалу, - ответила я и собралась уходить.
– Подожди, я тебя провожу.
Я мысленно вскипела, но совершенно спокойно ответила, что буду рада. А что я должна была сказать? Идите, герцог, лесом?
Мы вышли из парка, охрана пропустила нас внутрь и мы долго шли коридорами, где возможно – пересекали залы и анфилады дворцовых апартаментов. Какой же он огромный – королевский замок.
Я уже была в библиотеке, но тот путь, которым меня повел Алан, был мне неизвестен. Ох, как же у меня на языке вертелся вопрос – как он выбирает дорогу, как ориентируется. Не может слепой, с повязкой на глазах, так уверенно двигаться в пространстве.
По дороге все кланялись и косились на меня. Поэтому, я и не хотела идти с ним. Будто он сам не знает, как легко испортить репутацию, и еще хуже – привлечь ненужное внимание.
Но самое интересное, у него несколько раз спросили – куда он идет с такой красивой девушкой. И он совершенно спокойно отвечал – в библиотеку… Жаль, что он не видел лица этих людей.
Наконец, мы пришли, Алан подвел меня к массивным дверям. Я взялась за ручку, и в это время, его ладонь накрыла мою.
– Не скучай, сказочница, - и, с грустью улыбнувшись, ушел. Странно, но у меня, почему-то защемило внутри от того, как он это сказал, с горечью и глубоко спрятанной болью.
***
Темный зал был пустынен, но я знала, что за регистрационной стойкой обязательно сидит библиотекарь, маленький Крифик, с длинным носом и сварливым характером.
В наше первое знакомство, он пытался меня выгнать, ворча, что всякие тут ходят и мешают. И только браслет принцессы с ее личной печатью, успокоил
С тех пор я уже заглядывала сюда, и он каждый раз смотрел на меня как на умалишенную. Еще бы, девица, простолюдинка, а все туда же, к знаниям тянется.
– Здравствуйте, мэтр, - Мирка подсказала, что он любит такое обращение. – Как ваше здоровье?
– Опять пришла? – Сказал он и бухнул по деревянной стойке томом «Древней и настоящей историей Ларгандии». Знал, что я спрошу эту книгу.
– Спасибо, мэтр, - разулыбалась я, и неожиданно для себя, скорчила потешную мордочку, как у обезьяны.
Крифик проводил меня тяжелым, убийственным взглядом. А я ушла к другой стене, где располагался уютный уголок с диваном, креслами и маленькими столиками у окна.
Когда я впервые увидела в этом мире книгу, то ошарашено уставилась в нее, как баран в плазменный телевизор. В первую минуту мне показалось, что вижу тайнопись китайской службы разведки. Это еще круче их собственных иероглифов. Но странное дело, чем дольше я изучала эту криптограмму, тем в голове прояснялось больше и больше. Неизвестные росчерки, завитки, палочки, становились понятней, точно кто-то нашептывал мне и объяснял. Хе-хе, может, я волшебница?
А как понять такой простой факт, что я с первого слова понимаю их язык? Вот где загадка!
Я просидела до самого вечера, пока последние лучики солнца еще помогали мне читать толстый талмуд. Ждать милости от Крифика не приходилось. Он зажег для себя странный фонарь, висевший прямо в воздухе, я уже видела такие, а то, что я сижу в темноте, его мало беспокоило. Ну и ладно, завтра опять приду.
Я встала и вернула Крифику книгу. Попрощалась, сказав ему ласково, чтоб не чихал, и ушла.
Зал, мимо которого я шла, огласился боем часов. Уже десять. Я огляделась и поторопилась, ускорив шаг. Вокруг никого не было, только издалека доносилась перекличка охраны.
Я свернула… и вздрогнула, уткнувшись в грудь неизвестного мужчины в богатой удлиненной куртке, кюлотах и белых чулках.
– Куда торопишься, девица?
Он остановился и с интересом склонился надо мной, загораживая дорогу.
Я отшатнулась и едва не вскрикнула. Передо мной стоял герцог Флиор, тот самый, что беседовал с неизвестной Хлоей в саду, когда мы с мальчишками оказались не там, где надо.
– Простите, господин, я шла из библиотеки, - и я намеренно затеребила легкий волан на платье, чтобы он увидел браслет.
Он и увидел. Выпрямился. Напыщенно скривился.
– Кто ты?
– Алиссия. Сказочница, из свиты принцессы Лионы, господин, - я опустила глаза, в душе зашевелился страх. А он прищурился и несколько секунд изучал меня, не спуская глаз. Казалось, он о чем-то думал, решая для себя какую-то задачу. И к бабке не ходи – эта задача связана с Лионой. Наконец, он отступил на шаг, давая мне возможность идти.