Железный марш
Шрифт:
— Скажите, Иван Иванович, а где все это случилось?
— В Германии, милая барышня. Ее возлюбленный был членом ультралевацкой группировки и таким же незаурядным профессионалом.
— А вы можете допустить, что ей каким-то чудом удалось спастись?
Бывший суперагент задумчиво пожал плечами:
— Трудно сказать. Теоретически для специалиста такого класса нет ничего невозможного. Однако на практике… Увы, я совершенно уверен, что вы на ложном пути…
Ника с досадой поджала губы.
— Еще один вопрос, Иван Иванович, — остановившись, сказала она. — Вы уверены, что это не могла быть девушка из… из другого спецподразделения?
— Исключено, —
— А как было ее имя? — спросила Ника.
Иван Иванович печально улыбнулся пробившемуся сквозь густую зелень солнечному лучу.
— У нее не было имени. Только агентурная кличка. Которой, по-моему, все сказано. Потому что ее называли Кобра…
Они расстались на том же месте, у входа в запущенный и безлюдный Нескучный сад. Бывший суперагент, приподняв над лысеющей головой свою фетровую шляпу, искренне пожелал Нике удачи и нетвердой, старческой походкой зашагал в сторону ближайшего подземного перехода. С виду совершенно заурядный человек, скромный и незаметный.
Проводив его разочарованным взглядом, Ника вернулась на автостоянку возле 1-й Градской больницы, где была припаркована старая бежевая «Волга» ее отца. Покопавшись в сумочке, погремела ключами. И уже собиралась отпереть дверь, как вдруг снова ощутила на себе чей-то изучающий, пристальный взгляд. С похолодевшим сердцем девушка стремительно обернулась. Тревожно скользнула глазами по сторонам. Но, как и прежде, нигде не обнаружила своего таинственного соглядатая.
С недобрым предчувствием, ежесекундно ожидая взрыва, Ника осторожно отперла дверь и уселась в машину. Дрожащею рукой вставила в замок зажигания ключ. И, задержав дыхание, уже готова была повернуть его и… едва не вскрикнула от испуга и неожиданности!
На потертой обивке соседнего сиденья ярко пламенела необычайной красоты алая роза.
Такого с ним еще не бывало.
С тех пор как исчезла Катя, Сергей буквально не находил себе места. В великом и могучем русском языке уже не осталось бранных слов, которыми бы он не наградил себя за это время. И было за что…
Случившееся казалось совершенно невероятным. Особенно для такого крутого профессионала, каковым он по праву себя считал. Попросту говоря, Сергей поддался отчаянию и временно утратил над собою контроль. Иначе он наверняка не стал бы добрых полчаса торчать под дверью в ожидании наемного убийцы, который, к слову сказать, так и не появился. Когда же Сергей наконец осмыслил этот факт и пришел к выводу, что Гроб может и не иметь к исчезновению Кати ни малейшего отношения, его охватила ярость. Запоздалая и бессильная ярость на самого себя.
Бегло осмотрев квартиру, Сергей окончательно убедился, что никакого похищения и в помине не было! Очевидно, за время его отсутствия больная девушка пришла в себя. Поднялась на ноги. И, невесть что вообразив, решила немного прогуляться. Одним словом, сбежала…
Обложив себя многоэтажным матом, Сергей опрометью побежал на улицу. И первым делом обратился за помощью к местному сарафанному радио в лице двух бдительных старушек, мирно коротавших время на лавочке возле подъезда.
Девушка? Красивая такая брюнетка лет шестнадцати? В модном спортивном костюме? И как бы слегка не в себе? Конечно, милок. Конечно, выходила. Как не заметить?..
Домой он приплелся совершенно разбитый. Замертво рухнул на диван, еще сохранивший ее тепло, и закрыл лицо руками. Нужно было действовать. И действовать немедленно. Бежать! Звонить! Искать! Ибо страшно даже подумать, что могло приключиться с девчонкой в нынешнем ее состоянии в этом российском Чикаго… А у него даже не было сил достать из холодильника банку ледяного пива. Господи, ну что же это такое?!
Следующие дни прошли для него как в тумане. Сергей сбился с ног, разыскивая Катю. Обзвонил все больницы, морги, частные сыскные агентства, где у него имелись надежные ребята. Осторожно прощупал ближайших Катиных подруг. Словом, поставил на уши всех, кроме милиции. Но как и прежде — безрезультатно. Затем он с величайшей осторожностью выследил по телефону Антошку Леднева. Тот сообщил лишь, что в Троицком началась жуткая паника. Вернувшийся из Питера Гроб рвал и метал. Но к счастью, так и не просек, кто был истинным виновником похищения Кати. А вскоре и сам Гроб бесследно исчез. Натурально как в воду канул. «Слышь, Серый, а чего там у вас стряслось?» — удивленно спросил Антошка. Говорить об этом у Сергея не было ни времени, ни желания…
Сергей уже тысячу раз проклял себя за то, что затеял эту отчаянную авантюру. И тысячу раз убедился, что просто не мог поступить иначе. Несмотря на весь свой богатый любовный опыт и непоколебимое мужское самолюбие, он постепенно вынужден был признать, что эта жалкая сопливая «морковка» по непонятной причине вдруг сделалась невыразимо ему дорога. Так дорога, что Сергей даже готов был пожертвовать жизнью — лишь бы с ней ничего не случилось! Ворочаясь бессонными ночами на постели, он вспоминал ее неумелые детские ласки. Нежность податливых губ и запах душистых волос. Вспоминал, как она доверчиво прижималась к его груди — совсем как ребенок! Вспоминал — и с трудом сдерживал подступавшие к горлу слезы…
На третий день, когда он начал понемногу терять надежду, Сергей решился идти ва-банк. Чтобы найти Катю, ему нужен был человек с обширными связями, владеющий оперативной информацией. Но при этом — не являющийся сотрудником милиции, которая тоже наверняка разыскивала девушку с подачи «безутешной» мачехи. Кто же это мог быть?
И вдруг его осенила гениальная идея. Такой человек был! Более того, он несомненно мог оказать Сергею помощь! Оставалось только договориться. И хоть это было сопряжено с определенным риском, бывший охранник, не теряя ни минуты, схватил трубку сотового телефона и принялся, как он выражался, срочно пеленговать этого человека…
Останкино
Ближе к вечеру
Остаток дня Ника провела на студии. Нужно было утрясти хотя бы часть тех неотложных проблем, которые успели накопиться за время ее отсутствия.
Несмотря на это, она была совершенно спокойна за судьбу «Криминального канала». Неутомимый Лелик, как всегда, трудился в поте лица. И даже успел состряпать несколько интересных репортажей, которые Ника после беглого просмотра безоговорочно одобрила.