Железный рыцарь

Кагава Джули

Он приподнял бровь, проводя языком по зубам.

– Прекрасно, — кивнул он. — Мы сделаем это по-плохому. — И он занес нож, целясь мне в лицо. Я отдернулся, позволяя лезвию пронестись со свистом у моей щеки, затем сделал шаг вперед и сильно ударил кулаком по носу главаря, чувствуя, как он ломается под моими пальцами. Он с воплем отскочил назад, а я обернулся ко второму бандиту, который набросился на меня со стороны.

Казалось, что время замедлило ход. Боковым зрением я видел, что Пак маячил позади двух оставшихся головорезов, и столкнул их головами, сбрасывая чары, когда они, пошатываясь, отошли и обернулись. Его издевательский смех звенел, заглушая вопли и ругательства его противников. Я увернулся от ножа своего второго

противника и пнул его в колено, слыша, как оно хрустнуло. Он с грохотом упал на землю.

Главарь банды все еще сгибался, держась за нос. Внезапно он развернулся, роняя нож, и потянулся за чем-то у поясницы. Я бросился вперед, когда он поднял оружие, тускло-черный пистолет, и поймал его за запястье, выворачивая руку. Шум стрельбы почти оглушил меня. Вывих, хруст и бандит закричал, смертельное оружие с лязгом упало на землю. Ударив его об стену, я схватился руками за его горло и сильно сжал, видя, как его глаза округлились, и он начал хватать воздух ртом. Мой адреналин подскочил вверх. В ушах звенело от стрельбы. А внезапная встреча со смертью, заставила мою душу требовать кровопролития. Этот человек пытался убить меня. Меньшего он для себя не заслуживал. Я сильнее сдавил его горло, намереваясь раздавить его трахею, наблюдая, как его лицо посинело, а глаза начали закатываться….

Но затем я остановился.

Я больше не был эльфом. Больше не был Ясенем, принцем Темного Двора, безжалостным и беспощадным. Если бы я убил этого человека, то только бы добавил его смерть к своему длинному списку грехов. Только на сей раз, у меня была душа, которая могла быть запятнанной ненужным убийством и кровопролитием.

Отцепившись от шеи бандита, я отстранился, позволяя ему резко шлепнуться на асфальт, тяжело глотая воздух. Быстро взглянув в сторону Пака я увидел, что рыжеволосый эльф, окруженный двумя стонущими людьми, держащимися за головы, самодовольно наблюдал за ними. Удовлетворенный, я повернулся к главарю.

– Убирайтесь отсюда, — спокойно сказал я. — Идите домой. Если я вас снова увижу, то не колеблясь убью.

Бандит сбежал, прижимая к груди сломанное запястье. Его три компаньона ковыляли следом. Я наблюдал за ними до тех пор, пока они не скрылись за углом, а затем повернулся к Паку.

Он ухмылялся, потирая рукой костяшки пальцев.

— Ну, это было забавно. Ничто не сравниться с рукопашной, сокрушительной дракой, чтобы разогнать кровь. Хотя признаюсь, я думал, что ты убьешь парня после того, как он выстрелил в тебя. Ты хорошо себя чувствуешь, снежный мальчик?

– Я в порядке. — Я посмотрел на руки, все еще чувствуя пульсацию человеческой крови под своими пальцами, зная, что я мог прикончить его и улыбнулся. — Никогда не чувствовал себя лучше.

– Тогда, если вы двое полностью закончили с зачинанием случайных драк по среди улицы —, — Грималкин появился на капоте автомобиля, глядя на нас укоризненно. — Возможно, мы можем двигаться дальше.

Он повел нас по еще одному длинному переулку, пока мы не пришли к потускневшей красной двери в кирпичном здании. Около двери вывеска на решетчатом, грязном окне гласила: «Ломбард Руди. Оружие. Золото. Прочее». Зазвенел медный колокольчик, когда мы вошли внутрь, обнаружив крошечный магазин, заполненный с пола до потолка барахлом. Стереосистемы располагались на пыльных полках рядом со стойками с телевизорами, магнитолами и динамиками. Одна стена полностью была посвящена оружию, защищенному высокими прилавками и мигающей камерой слежения. Стойки с видеоиграми были заметно выставлены, а передняя витрина искрилась от драгоценностей из золота: ожерелья, кольца и пряжки для пояса. Одинокая, пухлая фигура облокотилась на витрину, раскладывая пасьянс, выглядя скучающей. Но он поднял глаза, когда мы вошли. Рожки бледного барана торчали с обоих сторон его головы, а руки, собирающие карты, были исключительно волосатыми.

Для человека, во всяком случае, но не для сатира. Или на половину сатира, понял я, когда мы приблизились. На нем были испачканная футболка и коричневатые шорты. Его тощие ноги, хотя и волосатые, были определенно человеческими.

– Я мигом, — проворчал он, когда мы приблизились к прилавку. — Просто дайте мне секунду — . Он остановился, действительно посмотрев на нас. Пак ухмыльнулся ему. Он побледнел, выдохнув ругательство.

– О… О, простите ваше… ах… ваше высочество? Я не понял… здесь у меня бывает не так много чистокровных посетителей. Я имею в виду… — Он сглотнул, становясь еще бледнее, в то время как Пак продолжал ему улыбаться, очевидно наслаждаясь. — Что я могу сегодня сделать для вас, сир?

– Привет, Руди. — Грималкин запрыгнул на прилавок, и полу — сатир взвизгнул, отпрянув назад. — Вижу, твои дела с этим источником пожароопасности, который ты называешь магазином, все еще развиваются через пень колоду.

– О, замечательно. — Руди одарил кота кислым взглядом, хватая тряпку снизу и вытирая столешницу. — Смотрите кто здесь. Снова вернулся, чтобы изводить меня, не так ли? А ты знаешь, что информация, которую ты мне обменял, чуть не убила меня?

– Ты хотел знать местонахождение гигантских руин. Я сказал его тебе. Я выполнил свою часть сделки.

– Я думал, что они были заброшены! Ты не сказал, что они все еще были обитаемы.

– Ты не спрашивал.

Пока они разговаривали, я воспользовался моментом, чтобы осмотреть магазин, чарующий всеми предметами смертных, свисающих со стоек и полок. Конечно, я знал, что это были за предметы. Но это был первый раз, когда я мог действительно прикоснуться к ним, не боясь получить ожог от металла. Прохаживаясь позади прилавка с оружием, я пристально осмотрел все виды орудий и огнестрельного оружия, расположенные вдоль стены. Столько различных типов. Я не знал так многого о мире смертных. Мне придется скоро исправить это.

Грималкин фыркнул, его голос раздался от прилавка.

– Если кто-то собирается бродить вокруг древних гигантских развалин, охотясь за сокровищами, то ему следует сначала убедиться, что они заброшены. В любом случает, это не важно. Полагаю, что у нас есть все еще не законченное дело.

– Прекрасно. — Руди пренебрежительно махнул рукой. — Прекрасно, давай закончим с этим. Предполагаю, что вы хотите кое-то с задней части здания, это оно? Эй! — он внезапно завизжал, когда я схватил со стойки с оружием пистолет, того же самого типа, из которого в меня стреляли чуть раньше. — Осторожней с этим! Черт возьми, с каких пор фейри могут обращаться с оружием?

– Снежный мальчик. — Пак состроил мне лицо, выглядя нервным. — Ну же. Давай не будем волновать милого торговца оружием. Мы почти дома.

Я вернул пистолет на место и пошел обратно к передней стойке, откуда Руди с подозрением следил за мною.

– Мм, хорошо. И так, вам нужно кое-что из «специальной комнаты», это оно? У меня есть лапы обезьяны, яд гидры и пара яиц василиска, поступили вчера –

– Мы обойдемся без твоих торговых связей с рынком гоблинов, — прервал Грималкин. — Нам нужно воспользоваться дверью в Небывалое.

– Дверь? — Риду сглотнул, посмотрев на каждого из нас по очереди. — Я, мм, не знаю ни о какой двери.

– Лжец, — заявил Грималкин, прищурив глазки. — Не стремись обмануть нас, полукровка. С кем, думаешь, ты говоришь?

– Просто…. — Руди понизил голос. — Предполагается, что у меня нет прямого доступа к Небывалому, — признался он. — Вы знаете, каковы дворы. Если они узнают, что вонючий полукровка владеет тропой, они превратят меня в козла и скормят красным колпакам.

– Ты должен мне, — прямо заявил Грималкин. — Я требую вернуть этот долг сейчас. Либо ты предоставляешь нам доступ к тропе, либо я спущу на твой магазин Плутишку Робина, а там посмотрим, что от него останется.