Железный рыцарь
Шрифт:
– Иди к ней, — сказал Грималкин, отступая. — Разбуди ее. Я еще раз попытаюсь разбудить Плута. Возможно, он проснется, если применить когти в стратегически важной области. И тогда вы все сможете заняться собакой. Я, конечно, не буду принимать в этом участие. — Он сморщил нос и выбежал из комнаты.
Я встал на колени возле кровати.
– Ари, — прошептал я, хватая изящные плечи, и мягко потряс. — Проснись. Нам нужно уходить. Сейчас.
Ариэлла отдернулась от меня, поднимая руки во сне, как будто дотягиваясь до кого-то.
– Нет, Ясень … нет, — прошептала она. —
– Ари! — Я сильнее встряхнул ее хрупкое тело, но она только всхлипнула и глубже погрузилась в сон. Наконец, я привлек ее к себе, беря на руки. Она была такой легкой, подобно веткам, удерживающимся вместе тонкой тканью. Прижимая ее к груди, я вышел из комнаты.
Грималкин встретил меня у двери в сопровождении зевающего Пака, почесывающего свой затылок. Он сонно кивнул мне, когда я прошел мимо. Вместе мы отправились в последнюю комнату внизу холла, где в углу, свернувшись калачиком, лежала огромная фигура Волка с грохочущим храпом, от которого сотрясались стены.
– Хорошо, — проговорил Пак, облокотившись о дверную раму. Было похоже, что он изо всех сил старался остаться на ногах. — Согласен, что мы должны убраться отсюда сейчас, но … кто хочет разбудить щеночка?
Я кивнул в сторону угла.
– Там метла. У меня Ариэлла … Я думаю, что тебе придется позаботиться о Волке.
– Хм, ну хорошо, снежный мальчик. Я правда слегка против, чтобы откусили мою голову.
– Плут! — сплюнул Грималкин, прямо перед тем, как исчезнуть. — Над тобой!
Я обернулся, все еще держа Ариэллу, когда Забытая спрыгнул с потолка — прежняя владелица гостиницы, только теперь ее глаза были пустыми и стеклянными, а рот — зияющая дыра. Она бросилась к Паку. Глаза Волка моментально распахнулись. Без предупреждения он с ревом вскочил на ноги и прыгнул через дверной проем. Массивная челюсть сомкнулась над тощим телом Забытой. Фейри завопила и рассеялся словно дымка на ветру. Волк покачал головой, поворачиваясь посмотреть на нас.
– Невозможно спать, когда вы двое поблизости, — проворчал Волк, обнажая клыки. — А теперь, пошли. Или вы двое собираетесь стоять там, кусаясь друг с другом всю ночь?
Забытые начали перемещаться вверх по лестнице словно зомби, с вялыми лицами и открытыми ртами. Пак и Волк встретили их плечо к плечу, отрезая путь к выходу. Клыки и кинжалы сверкали в тусклом свете. Ариэлла вздохнула и что-то прошептала в моих руках. Я прижал ее ближе с намерением не дать прикоснуться к ней ни одному Забытому.
Мы протиснулись через дверь гостиницы и остановились, уставившись на огромную толпу Забытых, окруживших здание. Забытые смотрели в ответ, тихо и неподвижно, широко открывая рот подобно выловленной рыбе. Волк зарычал и бросился вперед. Забытые отступили, не выказывая сопротивления. Но они так оголодали по чарам и воспоминаниям, эмоциям и жизни, что Волк споткнулся и почти упал, когда из него начали высасывать силу.
Земля покачнулась, и я тоже чуть не упал на колени, стараясь изо всех сил остаться стоять.
– Продолжайте двигаться! — прокричал я, когда Пак нанес сильный удар по нескольким Забытым, подошедшим ближе, вынуждая
Забытые расступились перед нами как волны, не сопротивляясь, не вызывая столкновений. Но их голод был постоянным, высасывающим наши жизни, нам было все труднее и труднее двигаться. Я оглянулся и увидел, что Пак стал таким же серым и изможденным как и Забытые вокруг него, его некогда ярко-рыжие волосы — унылыми и бесцветными. Я не смог увидеть Грималкина и надеялся, что кот просто не исчезнет в небытие пока остается невидим, о чем мы бы никогда не узнали.
Пирс маячил перед нами, вырисовываясь в темноте. На Реке Грез я заметил слабые очертания парома сквозь туман. Пак и Волк с трудом передвигались и едва ли не облокотившись друг на друга первыми добрались до него. Пак прокричал мне «поторапливаться» прежде, чем исчезнуть в тумане.
Как только я добрался до причала, что-то вцепилось в мою руку. Я почувствовал удар боли, пустоту настолько сильную, что она ощущалась физически. Я упал на колени, когда острый, худой человек появился передо мной, его длинные пальцы обхватили мою руку.
– Я понял, — прошептал я, изо всех сил пытаясь заставить свое тело двигаться или как-нибудь реагировать. Но я был в оцепенении, истощен, едва оставался в сознании, в то время как худой человек продолжал высасывать из меня жизнь. Я чувствовал, как чары ускользали вместе с моей силой, затянутые в черную дыру, которая была тощим человеком. Ариэлла резко упала мне на грудь, когда моя хватка ослабилась, а его взгляд переместился на нее.
– Что ж, а ты силен, — продолжал он любезным голосом. — Так много жизни. Такие сильные воспоминания, чары и эмоции. Вы не принадлежите этому месту. Еще нет. Вы нарушили баланс. Даже те, кто почти исчез, вернулись. И теперь они задержаться здесь еще на какое-то время. Из-за вас.
– Еще … нет? — Я едва мог выдавить из себя слова. Толпа Забытых снова собралась, окружая нас с открытыми ртами, их объединенная тяга настолько сильная, что я почти потерял сознание. Худой человек взглянул на меня удивленно.
– Вы не знаете? — Он наклонил голову и на мгновение она исчезла. — Ваша сущность распускается. Постепенно. Скоро вы не сможете вспомнить свое имя, свое обещание, кто вы, и вас поглотит, заполняющая внутри пустота. Но для вас этого никогда не будет достаточно. Через какое-то время вы найдете свой путь к Фаэду, чтобы остаться здесь с Забытыми и Клятвоотступниками. — Он кивнул, резкое движение в клубе тумана. — Но не сейчас.
– Тогда … вы дадите нам … уйти?
– Конечно, вы уйдете, — проговорил худой человек, как будто это было очевидно. — Вы уйдете и жизнь возвратиться в свое русло. Все забудут. Вы не принадлежите этому месту. Но она —, — его взгляд обострился, глядя на Ариэллу, — она должна остаться. Из-за нее вы нашли это место. Ни сущности. Ни жизни. Она пуста, как и все мы. Она остается.
Я почувствовал вспышку гнева, но она немедленно была выпита худым человеком.
– Нет, — пробормотал я, пытаясь найти силы, чтобы отступить, сопротивляться. — Она … нужна мне.