Железный трон Арлиса
Шрифт:
А она, кстати, чувствовала себя неплохо. Уютная темница дала ей возможность привести в порядок свои мысли и определить дальнейшие цели. Я понял, что удерживать эту женщину в недрах горы Салех можно лишь до определенного момента. Когда-нибудь Сая-Лите снова станет королевой.
– А ты похож на деда, тоже причиняешь боль другим, даже не задумываясь об их чувствах, – сказала она.
– Не вам меня упрекать, королева. Это ваша жизнь – сплошное предательство. Вы убили мою бабушку, но я вам уже отомстил и не собираюсь опускаться до уровня карлицы, – ответил я.
– Так что тебе нужно от несчастной женщины? – перешла она к делу.
– Немного, всего лишь
– Да, я знаю, знаю… Приму участие. Хочу в глаза этому козлу посмотреть перед его смертью, – Сая-Лите на миг забыла обо мне.
Я покинул ее со смешанным чувством презрения и жалости. Но она еще доставит неприятностей, несомненно.
Вернулся в Астрахань к дочери этой рыжей стервы. Их сходство неприятно бросилось в глаза. Но все закончилось, лишь она взглянула на меня. Сарлит была совсем другой, волнующей, необычной. Кажется, я влюблен.
– Не хорошо вваливаться, когда люди отдыхают, – пробурчала она.
– Может, развлечемся? – предложил я.
– Дай мне еще вздремнуть, – потребовала Сарлит.
Обычный хмурый вторник в тихом городке. Парень на углу торговал амулетами. Магии в них не было совсем. Из интереса я спросил у него: «Есть что-нибудь, чтобы отпугнуть демонов?» Продавец сразу напустил на себя вид знатока.
– Кто вы по гороскопу? – уточнил он.
– Телец, – гордо заявил я.
– Даже не знаю, наверное, Овен, – отрекомендовалась Сарлит.
Парень протянул нам два медальона, соответствующих названным астрологическим знакам. Я заплатил.
– А знаете, вы очень подходите друг другу, – улыбнулся «специалист».
– Как тебя зовут, приятель? – поинтересовался я.
– Антон, – он слегка удивился любопытству покупателя.
– Держи, Антон, – я протянул ему обычную булавку, – она принесет тебе удачу и потеряется, когда станет ненужной.
– Спасибо, – он машинально прицепил подарок за лацканом пиджака и сразу же забыл о нем. Как и о нас с Сарлит.
Мы отправились дальше.
– Лу, кто бы мог подумать, что ты – добрый волшебник, – удивилась моя спутница.
– И вовсе я не добрый, смотри, не проболтайся никому. А впрочем, тебе вряд ли поверят.
– Скажи, Лу, что ждет этого парня?
– Булавка поможет ему с учебой, а потом он станет очень уважаемым человеком, – объяснил я то, что Сарлит итак знала.
– Может, откроешь на Земле частную практику. Гадать на кофейной гуще и все такое… – глаза принцессы хитро блеснули.
– Я бы с радостью, но пока дел и без того достаточно, – рассмеялся, привлек ее к себе. Поблизости никого не было, и мы поцеловались. Поцелуй получился терпким и чуть кислым. Рыжая, ничего не поделаешь.
Приготовления к уничтожению демонов заняли полтора месяца. И вот мы все стоим в круглом зале подземелья Черного дворца. Нас девятеро. И скоро начнется заклинание.
Линон слегка дрожит в своем синем балахоне. Справа от него – Сая-Лите. Она сосредоточена. Ее рыжие волосы волнами ниспадают на кроваво-красное одеяние жрицы Сета. Рядом с матерью стоит Сарлит. Прекрасная. Усилием воли я заставил себя не смотреть на принцессу. Адалкерим облачен в королевский пурпур, а поверх камзола – горностаевая мантия. Итонк одет гораздо скромнее. Обычные черные брюки и такого же цвета рубашка. Я пригляделся к деду, он мне ободряюще кивнул. Между ним и отцом стоял я. Так называемый, Конгратилон-Лу. Старался ничем не выдать волнения. А вот Лука, кажется, и впрямь был абсолютно спокоен. Он мило беседовал с великолепной Оливией, сверкавшей белоснежным нарядом и глазами, полными счастья.
Никто еще не выпускал во Вселенную Девять Смертей. Колдовское оружие, способное уничтожить саму идею жизни как нечто ошибочное. Конечно, всем нам было не по себе. Демоны в «кувшине» неистовствовали. Из-за близости Фаркиватурбита проснулся Абарат. Он пронюхал, что мы задумали, но его это не испугало. Самый сильный демон смеялся.
Мы начали. Я чувствовал, как задрожала волшебная нить, связующая все миры. Их будущее решалось в Арлисе. Первым делом, Линон создал сферу над ловушкой с демонами. На поверхности сферы трещали электрические разряды, значительно превосходившие земные грозовые молнии. Некоторое время сфера способна удерживать зло, которое мы призовем. Потом Итонк с помощью всех остальных колдунов и магов создал Смерть. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Черная душа с горящими глазами. Она сразу попыталась сожрать нас всех, но натолкнулась на стенки сферы и отпрянула, злобно воя. Я поклялся не участвовать больше в подобных затеях, какими бы благими целями они не оправдывались. Мы вмешались в дело Создателя. В этом мире должна быть только одна Смерть, созданная им самим. Она однажды придет за каждым из нас.
Следующую воплотил в реальность Лука. Прозрачная и нестерпимо холодная. Пустые, ничего не выражающие глазницы. Эта Смерть стремилась лишить все живое любых желаний, сковывая всякое движение.
Моя очередь. Я собрал воедино всю мою ненависть, злобу и весь мой страх, получилась Третья Смерть. Мой главный ночной кошмар – огромное женское лицо с акульей пастью. Это творение попыталось загрызть две предыдущие Смерти, и вскоре ему удалось. Но они сразу же возникли снова, так просто их не уничтожить.
Четвертая была создана Сая-Лите. Хищное растение. Ярко-красный цветок, поцелуй которого чудовищно ядовит.
Линон сотворил самую универсальную Смерть. Сгусток пустоты, уничтожающий все материальное. Пятая прожгла дыры в предыдущих, но они быстро восстановились.
Король Асарбара представил Смерть разящим мечом, у которого нет хозяина. Он убивает и никогда не остановится.
Седьмая, воплощенная Сарлит, была огромной кошкой. Она охотится на живые души и не может насытиться. Клыками и когтями разрывает добычу, а зеленые глаза полны гипнотической силы, сопротивляться которой жертва не в силах.
Оливия долго не могла создать Смерть. Слишком заняты были ее мысли совсем другими заботами. Но, наконец, сосредоточилась. Восьмая оказалась смерчем, сметающим все на своем пути.
Девятую реализовал Фаркит. Это был дракон. Самый настоящий. Трехголовый и огнедышащий, в зеленой чешуе. Как мило поджаривать пищу перед употреблением. Дракона я совсем не испугался. Притупилось чувство опасности после парада монстров.
Соблюдая все меры предосторожности, Линон начал опускать сферу с ее опаснейшим содержимым в ловушку, полную демонов. Те заметались в ужасе. Абарат истошно завыл. Не нарушая стен «кувшина», Девять Смертей оказались в нем. Они жадно набросились на демонов. Через мгновение уничтожать было некого. Жалкие останки существ, тысячелетиями причинявших страшный вред Арлису, лежали горкой на дне ловушки. Король гномов переместил сферу с Девятью на каменный пол круглого зала. Сейчас один из нас должен шагнуть внутрь, чтобы уничтожить созданные нами Смерти, пожертвовав своей жизнью. Все мы обладали необходимым для этого даром.