Железный трон Арлиса
Шрифт:
По приказу Адалкерима, я вернул клетку с пленником в Черный дворец. Некоторое время все молчали. Сарлит прятала слезы, склонив голову на грудь своего крылатого спутника. Выскочила замуж, дура. Не могла подождать? Пришла моя очередь на нее сердиться.
– В Азулате, наверняка, все насторожились, поскольку один из рабов сумел сбежать, прихватив с собой медведя. Нам следует проявить осторожность, – сказал хозяин золотого трона.
С ним все согласились. Было решено послать туда в качестве шпионов Блюмго и Луку. Со слов Ната я знал, что животные ничего не слышали о людях-птицах. Вот пусть крылатый король
Не полагаясь на рацию, мы с отцом установили свою систему связи, от которой никто больше не знал. Я творил заклинание пространственной паутины и видел все с ним происходящее. Странное ощущение раздвоенности, но я быстро привык. И Луке так было спокойнее.
Секретные агенты подготовились к операции очень серьезно. Они пропитали свои тела специальным составом, позволяющим усваивать кислород прямо из воды. Секрет этой мази хранился в архивах Итонка. Блюмго захватил немного золота и драгоценностей на случай подкупа какого-то должностного лица. Миниатюрные лазерные пушки, скрытые фотокамеры, водные бинокли, – все как у настоящего Джеймса Бонда. Только это было не кино.
Блюмго и Лука вошли в темные воды озера. Сначала они не могли поверить в свою способность дышать кожей, но потом освоились. И принялись разыскивать логово русалок. Это оказалось труднее, чем мы предполагали. Проплутав по дну Кахурта примерно двое суток, разведчики направились к куполу подводного города. Я чувствовал, как волнуется Лука перед встречей с неизвестным миром. Мне тоже стало не по себе. Все-таки я был там рабом. Накатили неприятные воспоминания. Как мои собратья по несчастью? Клянусь, я разрушу Азулат до основания, когда придет время. Надеюсь, ждать осталось недолго. В общем, каждый человек в какой-то момент своей жизни должен разрушить свой Азулат.
Когда двое неизвестных постучали в ворота купола, это должно быть, удивило местных. Луку и Блюмго впустили в Азулат, приняв некоторые меры предосторожности. Их встретила стая волков, ощетинившаяся дулами автоматов Калашникова. Волки отвели подозрительных пришельцев к зеленому кролику. Этот тип представился директором восьмого сектора Лилтом. Он придирчиво оглядел обоих. Потом обратился к крылатому: «Похоже, вы неспроста к нам явились?»
– Да, достопочтенный Лилт. Мой небесный народ недавно узнал о вашем прекрасном городе от одного человека, сбежавшего отсюда. Мы приютили служащего по имени Нат. Поверьте, он ни в чем не нуждается. Я – посол Блюмго – явился, чтобы заключить с вами союз. Со мной мой слуга, – сказал крылатый.
– Нам почти ничего не известно о вашем народе, достопочтенный посол, и мы будем рады восполнить этот пробел. Я распоряжусь выделить вам номер в гостинице и сообщу о вас руководству. А вы пока отдохните с дороги, – предложил
Думаю, наши шпионы воспользовались гостеприимством ушастого с удовольствием. Несколько часов я ничего не видел, а слышал только храп Блюмго. Никогда бы не подумал, что крылатый может издавать подобные звуки во сне. В темнице Салеха мне запомнились только его непристойные песенки. Вроде бы, там он не храпел.
На следующий день Лилт отвез обоих пришельцев на собственном автомобиле в центр города. В сопровождении двух автоматчиков они вошли в здание, отличающееся от остальных только внушительными размерами. Кролик остался внизу, а к господину Свирту посла и его слугу повел молодой рыжий лис. Он с большим любопытством разглядывал обладателя черных крыльев. И не удержался от вопроса: «А вы летать умеете?»
– Конечно, – с улыбкой ответил Блюмго. И, в доказательство, развернул крылья и взлетел под потолок. Сделав круг по вестибюлю, полуптица приземлился на ноги.
– Здесь неудобно летать, высота небольшая, – пояснил он. На молодого лиса это представление произвело ошеломляющее впечатление. Он стоял с раскрытой пастью.
Господин Свирт тоже оказался лисом, только абсолютно седым и с очень хитрыми глазами.
– Присаживайтесь, – предложил он послу, – разговор будет долгим, а слугу пока можете отпустить.
– Я так и сделаю. Лука, оставь нас, – сказал Блюмго.
И отец вышел в коридор, воспользовавшись возможностью кое-что разнюхать. Так что я не узнал, о чем говорили старый лис и король гномов. А это, может быть, важно. Впрочем, Луке повезло. Когда он, озираясь, прогуливался по коридору верхнего этажа, то встретил там человека.
– Привет, я – Лука, слуга посла небесного народа Блюмго. Мы в этом странном месте недавно, – представился отец.
– Здравствуйте. А меня зовут Стивен, я здесь уборщик. Раньше работал инженером на автозаводе в Детройте. Но я спешу, – выпалил скороговоркой новый знакомый.
– Хорошо, где вас держат? Я сам загляну к тебе вечером. И даже выпивку захвачу, отметим мой приезд, – сказал Лука.
– Сомневаюсь, что вас впустят. А, какая разница, барак наш – в подвале этого здания. Если сумеете, приходите, – пригласил Стивен. На том и расстались.
Больше ничего интересного не произошло. Отец бесцельно плутал по незнакомым коридорам, пока закончивший разговор со Свиртом Блюмго не разыскал его. До возвращения в гостиницу оба ни о чем не трепались.
– Обычная дипломатическая беседа, так ни то, ни сё. Мы оба произносили ложь, разбавленную правдой. Рассказали о своих народах, заметно приукрасив реальность. Но договорились о взаимовыгодном сотрудничестве. Знать бы, что это такое, – махнул крылом Блюмго.
– Ты что-нибудь узнал важное?
– Почти ничего, кроме того, что они склонны переоценивать свои силы. Общая численность армии около пяти тысяч, в основном, волки и медведи. Хотя есть и лисы, и кролики. Основные административные посты занимают именно они. Правит Азулатом кролик по имени Сант. Их народ, судя по легендам, появился в результате какого-то эксперимента. Вообще-то, не такие уж они и плохие. Рабовладельцами жителей города сделало изолированное существование в течение тысяч поколений.
– Есть тайны, которых можно ожидать с опаской? – спросил Лука.
Перед бегущей
8. Легенды Вселенной
Фантастика:
научная фантастика
рейтинг книги
