Железный воин - Новые приключения Ильи Муромца
Шрифт:
– Мы не желаем причинить вам вред, - продолжал говорить богатырь еще громче, почти кричал.
После этих слов гномы перестали шуметь и смотрели на незнакомцев уже не столько с тревогой, сколько с любопытством.
– Мы пришли из Светлого Мира. Мы преследуем негодяев, которые разрушили деревню и похитили десять девушек и женщин. Если вы что-либо видели или слышали, очень просим помочь нам!
По пещере опять прокатился гул, но звон колокольчика заставил всех гномов замолчать. Толпа расступилась, и по образовавшемуся коридору навстречу богатырю и капитану
– Председатель совета гномов Ур Тамани, - представился он.
– Вы спрашиваете, видели ли мы что-нибудь? Еще бы!
Толпа вновь загудела, но по знаку председателя наступила тишина.
– Они ворвались неожиданно, когда в этом зале заседаний проходило общее собрание гномов пещеры. И потребовали золото! Мы добываем драгоценные камни. Золото в наших краях не водится, но хранили на всякий случай небольшой запас: два ведра золотого песка. Пришлось все отдать, но эти разбойники потребовали еще золота и обещали скоро вернуться. У нас больше нет драгоценного песка, а камни им не нужны. Вот мы и спорим - что нам делать? За сотни лет мы так хорошо обустроили эту пещеру и не хотим уходить отсюда.
– Но если останемся, то все погибнем!
– раздался крик из толпы.
– Немудрено, что разбойники застали вас врасплох, - заметил непорядок Муромец.
– Возле самой пещеры водопад шумит, у входа стражи нет. Конечно, вы и не слышали, как они подобрались.
– Вход был оборудован магической сигнализацией, - гордо вздернул подбородок Ур Тамани, и тут же плечи его беспомощно опустились.
– Но они ее отключили и уничтожили...
– Это мог сделать тот колдун, за которым мы охотимся, - подал идею Матвей.
Илья в ответ кивнул и спросил гнома-председателя:
– И вы не пытались сопротивляться?
– Почему же! Мы применили защиту Филидора.
– Да, да, защиту Филидора!
– загудели гномы.
– А это что за хреновина?
– обескураженно воскликнул Матвей.
– Мой друг хотел спросить, что это за секретное оружие?
– поправил своего оруженосца богатырь.
– А вот!
– Ур Тамани достал из кармана своего халата оружие и с гордостью показал.
– Рогатка!
– одновременно воскликнули Илья и Матвей.
– Да, не удивляйтесь.
– Подбородок председателя вновь задиристо пополз вверх.
– Это наше оружие. Много веков назад наш предок - гном Филидор изобрел рогатку для обороны гномов от врагов. И только потом вы, люди, позаимствовали рогатку у нас. Это самое лучшее оружие для гномов: мы маленькие, тяжелые дубины нам не поднять, мечи тоже, самим камни далеко не кинуть. А вот представьте, что на врага обрушивается десятки, сотни остро заточенных камешков! Никто так метко не умеет стрелять из рогаток, как мы, гномы! В нашей истории были случаи, когда мы легко отбивались даже от драконов.
– Засобачишь змию пулькой прямо в глаз...
– встрял в разговор молодой гном, стоявший рядом с председателем.
– Эммануил, веди себя достойно, - прервал выступление молодого гнома Ур Тамани.
– И что же в этот раз?
–
– Рогатки и запас каменных пулек всегда при нас. Как только в пещеру ворвались разбойники, мы сразу стали стрелять. Но пульки только выбивали трещинки на телах атакующих. От них летела стружка, откалывались маленькие кусочки, но это разбойников не остановило: они не чувствовали боли и, размахивая каменными топорами, шли прямо на нас. Пульки отлетали от них рикошетом, и вскоре многие гномы были ранены своими же камешками. В результате большинство гномов убежало из зала, а остальные, побросав рогатки, подняли руки.
– Так, значит, вы просто испугались и покинули поле боя, - сделал вывод Илья.
– Не говори так!
– Ур Тамани, будто боевой петушок, наскакивал на богатыря.
– Что, было бы лучше, если бы всем нам разбили головы каменными топорами? Да? Нам прежде всего надо думать о своих женах и детях: гномихах и гномятах.
– Простите. Мой друг хотел сказать, что вам пришлось уступить противнику, обладающему явным превосходством, - теперь уже Матвей проявлял чудеса дипломатии.
– Именно это я и хотел сказать, - поспешно согласился Илья, а Матвею шепнул: - Один:один.
– Так вы говорите, от них стружка летела?
– продолжал расспрашивать богатырь.
– Да, эти разбойники - деревянные. Прямоугольное тело, квадратная голова, вместо глаз - угли, толстые поленья рук и ног и ступни, как кирпичи, тоже деревянные.
– Так вот чьи это следы!
– одновременно поделились догадкой друг с другом богатырь и капитан.
– А когда мы прекратили сопротивление, в пещеру вошел толстый лысый человек в очках и сказал, что мы должны отдать ему все наше золото. Иначе его солдаты разнесут на кусочки пещеру, заберут наше имущество, а наших гномих и гномят уведут в рабство!
– произнося последние слова, Ур Тамани смахнул рукавом халата слезу.
В пещере повисла гнетущая тишина, раздавались всхлипы и тяжкие вздохи.
– Не вешайте нос, не отчаивайтесь раньше времени!
– одухотворенно крикнул Матвей.
– И когда время придет - тоже не отчаивайтесь...
– зачем-то философски добавил Илья.- Лучше скажите: с ними были женщины?
– Были. Некоторые гномы осмелились тайно последовать за разбойниками. С ними было десять юных девушек и молодых женщин. Их вели силой, бедняжки выглядели ужасно - синяки, кровавые ссадины на ногах. Они очень устали, но деревянные солдаты безжалостно гнали их вперед.
– Куда они пошли?
– Мы покажем. Туда ведет только одна дорога, вы не ошибетесь. В десяти катах отсюда есть пещера, в которой удобный выход на поверхность, а туннели и колодцы создают хорошую систему вентиляции. Там светло, потому что наросло много софитов. Но самое главное - дальше этой пещеры дороги нет, везде тупик. Так что если идти - только в ту пещеру.
– А десять кат - это сколько?
– спросил Илья.
– Один кат равняется тысяче гномовских шагов, - терпеливо, будто первоклашкам, объяснил председатель.