Железный замок
Шрифт:
— А… А где?..
— Нет его! — огрызнулся наниматель, посмотрев так, что Табас отшатнулся — создалось полное впечатление, что он сейчас накинется с кулаками. Руба повернулся и взял Айтера за локоть, глазами показывая юноше, чтобы тот шёл заниматься своими делами.
«Вот значит, как», — подумал Табас, отходя в сторону и глядя по сторонам, в поисках чего-нибудь подходящего.
Снова потери. Каждая стычка делала их и без того маленький отряд ещё меньше. Да что там, Табас и сам едва остался в живых. Взял бы тот помощник полиции
Не то что бы юноша жалел Прута.
Здоровяк со сломанным носом, одержимый кровью, не вызывал у него никаких симпатий, однако очередная потеря в отряде действовала угнетающе, добавляя слабости и без того обессилевшим конечностям. Табас ухватился за кусок брезента, валявшийся в пыли, встряхнул, поискал глазами что-нибудь, на что можно было его прикрепить, но ничего не нашёл, и эта мелочь привела его в натуральное отчаяние. Бросив брезент на землю, наёмник плюхнулся на него задом, чувствуя, как песок едва не зажарил ягодицы, обхватил голову руками и сжал так, будто хотел раздавить.
Хотелось кричать, материться и стрелять в разные стороны, но больше всего хотелось, чтобы сейчас прилетел вертолёт, который унёс бы его отсюда ко всем чертям — туда, где есть вода и никто не хочет его убить. Краем глаза Табас увидел, как на него смотрит Айтер, желавший подойти, но его остановил Рыба, что-то прошептав на ухо.
Что-то громко пикнуло, наниматель подпрыгнул на месте и достал из недр дикарской одежды свой компьютер-навигатор.
— Спутник! — вскрикнул он.
Табас нехотя поднял голову.
— И как? — из окна кабины высунулась перебинтованная голова. — Долго нам ещё переть?
— Несколько дней.
«Несколько дней».
Табас тихо зарычал, стараясь отогнать дурацкое состояние и хоть как-нибудь взбодриться. «Несколько дней — это можно», — подумал он, наконец, и, поднявшись, продолжил поиски чёртовых подпорок…
Солнце жарило сверху, осточертевший до невозможности песок — снизу, отчего юноша чувствовал себя яичницей на сковородке. Было бы неплохо поспать, но постоянная жажда и духота не давали сомкнуть глаз. Идти дальше решили по ночам, чтобы так не донимало царившее вокруг пекло.
— Дай жвачку, — попросил юноша у Ибара ночью, когда солнце уже зашло за горизонт, а неровный серебристый свет Тоя окрасил пустыню в цвет потускневшего серебра. Она была очень похожа на море — то самое, которое Табас видел в школе на картинках: огромные серые валуны, волнующиеся, перекатывающиеся, плотные, как скалы.
— Что, опять?.. — поинтересовался обожжённый, приподнимая голову и вопросительно глядя на напарника.
— Да, — соврал Табас. — Опять начинается.
Наёмник понимал, что совершает, возможно, самый глупый поступок в жизни, но иначе просто не мог — в противном случае просто не дошёл бы до места назначения. Не чувствовал в себе таких сил.
Когда Ибар вытащил из пачки заветный комочек, юноша едва поборол желание выхватить его прямо
Припасы распределили между собой, воду тоже. Рюкзаки приятно потяжелели, но от осознания, что больше половины веса там составляет вода, становилось как-то печально. Сколько ещё идти, Айтер не говорил, лишь намекал, что пункт назначения находится совсем рядом.
— Броню оставляем. Запасные магазины тоже, — приказал Ибар. — Берём только автоматы и минимум снаряжения. Вряд ли нам придётся отстреливаться там, южнее.
— Почему ты так уверен? — спросил Айтер.
— Дальше к югу жизни нет. Ни воды, ни городов, ничего. Только песок и скалы. Даже колючка не растёт.
— А зачем тогда автоматы берём? — усмехнулся Рыба.
— А вдруг всё-таки кто-то будет? — ухмыльнулся Ибар.
— Здравая мысль, — кивнул Рыба и отстал.
— Не надо нам никого, — Табас с кряхтением навьючил на себя рюкзак, изрядно потерявший в весе, и, подождав остальных, бодро пошагал вперёд, чувствуя себя лучше некуда.
Часы проходили незаметно, ходьба давалась легко, воздух был потрясающе прохладен, чист и вкусен. Табас шёл, улыбаясь, и прямо на ходу, не закрывая глаз, смотрел сны — яркие, радостные, позитивные.
— Так, я не понял, — голос Ибара заставил наёмника обернуться. Его напарник обращался к Айтеру. — Что за хрень такая, ты можешь объяснить?
— Что такое? — насторожился наниматель.
— Не надо считать меня идиотом, — в серебристом свете блеснули оскаленные зубы. — Я не знаю, в какие игры ты играешь, но советую тебе бросить это дело.
— Какое?.. — вяло попробовал обмануть Ибара Айтер.
— Я хочу дойти до твоей сраной точки как можно быстрее. А ты виляешь, как шлюха задом!.. Либо выкинь свою спутниковую хреновину и слушайся компаса, либо прекрати запутывать следы. Вчера юго-восток, сегодня юго-запад. От кого ты скрываешь то, куда мы идём?
— Ни от кого я ничего не скрываю, — отчеканил наниматель и уже собрался отвернуться, но обожжённому наёмнику это не понравилось. Он прыгнул так быстро и плавно, что Руба, находившийся на расстоянии вытянутой руки, не успел среагировать. Ещё секунда, вскрик в темноте — и Табас увидел, как один тёмный ком оседлал другой — хнычущий.
— Не играй со мной в игры, сука! Нормально веди, понял?! Угробить нас хочешь?.. Жратва и вода кончится, как обратно поведёшь? — он заламывал руку Айтера всё сильнее и сильнее, отчего тот выл на уже всю пустыню.
Рыба резким движением сорвал с плеча автомат, быстрым движением передёрнул затвор и ткнул стволом в голову Ибара, рыкнув:
— Руки убрал! Руки, я сказал!..
Табас, стоявший в ступоре, не зная, что ему делать, не нашёл решения лучше, чем просто переорать весь этот скандал: