Жемчужина на песке

Карр Сюзанна

Глаза Зоуи сузились, ее полные губы превратились в тонкую линию.

– Только помощь женщинам моего племени поддерживала меня.

– Сейчас у тебя другая роль.

Зоуи закрыла глаза и резко выдохнула:

– Это несправедливо. Я никогда не хотела стать принцессой или женой шейха. Я всегда хотела лечить людей.

– Ты сделала свой выбор.

– Выбор был сделан за меня, – с горечью поправила она.

– Я не собираюсь менять свое решение, – предупредил Надир обманчиво мягким голосом. – Все, закончили.

Зоуи

сжала кулаки и вздернула подбородок. Она не позволит ему увидеть ее разочарование.

Почему она предположила, что шейх будет ее союзником? Из-за его прогрессивных взглядов? Или она ошибочно приняла его потрясающие достоинства в постели за заботу? Надир мог притвориться заботливым мужем.

Зоуи медленно разжала кулаки и постаралась успокоиться. Зачем сопротивляться? Она сбежит от шейха и вернется в Техас. Он может составлять для нее программы хоть на каждый день, но ее-то здесь уже не будет.

– Хорошо, – коротко проговорила Зоуи. Она не смотрела на Надира, зная, что в ее глазах сверкает вызов. Он был явно удивлен, что она так быстро сдалась. – Но я все равно схожу к врачу, чтобы провериться, – сказала она, разворачиваясь на каблуках и направляясь к двери.

– Ты все еще не хочешь ребенка от меня? – протянул Надир.

– Может, я хочу, чтобы мой медовый месяц продлился немного дольше, – бросила она через плечо.

– Мы можем предохраняться до нашей первой годовщины.

Зоуи обернулась, потрясенная. Он согласен выполнить одно из ее желаний. Что он задумал?

– Ты правда пойдешь на это? Надир медленно приблизился к ней:

– Но ты, возможно, уже беременна. Зоуи покачала головой:

– Скорее всего, нет, но пусть это подтвердит врач.

– Хорошо. – Надир ухватил ее за локоть. – И я не шутил, когда говорил о благотворительности в области медицины. Ты будешь выполнять огромную работу, не будучи врачом.

Зоуи кивнула. Она не доверяла своему голосу. Надир не понимает, что его предложение сулит ей всего лишь переход из маленькой клетки в клетку побольше.

Она не получит от него должной поддержки. И не важно, что ей все больше нравятся его ласки, да и он сам. Она должна оставить Надира, иначе опять все потеряет.

Глава 10

Зоуи, натянув улыбку, попрощалась со своей помощницей и вошла в пентхаус. Услышав, как закрылись двери лифта, она вздохнула с облегчением.

– Клянусь, эта женщина сведет меня с ума, – пробормотала Зоуи себе под нос.

Появился дворецкий. Останется ли она когда-нибудь одна? Все, что ей нужно, – минута, чтобы сбежать. Всего одна минута. Неужели она так много просит?

– Ваше величество, – с поклоном приветствовал ее дворецкий, забирая сумки. – Шейх в гостиной.

Это ее удивило. Зоуи взглянула на часы. У нее оставалась уйма времени, чтобы подготовиться к благотворительному приему, на котором они должны были присутствовать. Почему Надир

здесь? Или, может, лучше спросить, какое правило она нарушила в этот раз, если он приехал раньше, чем она рассчитывала?

Зоуи вошла в гостиную с высоко поднятой головой. Она знала, что от волос до кончиков пальцев выглядит как настоящая принцесса благодаря дню, проведенному в спа-салоне и салоне красоты.

И все это время она страдала от того, что не может сбежать, так как помощница ни на минуту не оставляла ее.

Увидев Надира, лежащего на софе, Зоуи замерла. Рядом с софой стоял бокал виски. Глаза ее мужа были закрыты.

Бежать, бежать сейчас, пока Надир спит!

Она повернулась, готовясь совершить спринт к лифту, когда ее взгляд упал на его лицо. Он выглядел изможденным и бледным. Может, заболел?

Зоуи закусила губу, замерев в нерешительности. Остаться или все-таки уйти? Она вздохнула. Если Надир болен, нужно помочь ему. Скрыться она успеет. Надежда, как говорится, умирает последней.

– Тебе что-нибудь надо? – спросил Надир. Он не пошевельнулся и не открыл глаза.

Зоуи опустила голову. Ей следовало догадаться, что он почувствовал ее присутствие. Мимо него ничего не проходит.

Зоуи медленно подошла к софе. Странно было смотреть на него сверху вниз.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила она и положила руку ему на лоб. Кожа была прохладной.

Не открывая глаз, Надир поймал ее запястье. В первый раз с момента заключения брака она прикоснулась к нему вне постели. Зоуи надеялась, что Надир не придаст значения ее поступку. Напрасно.

– Я в порядке, – сказал он. – Просто размышлял о следующем шаге на переговорах.

– В Техасе мы называем это сном. – Она попыталась высвободить руку, но Надир не отпустил ее. – Мне надо подготовиться к приему.

– Я в тупике, – устало признался он. – Я не могу заставить их принять мои условия. Знаешь, почему?

Зоуи огляделась. Надир говорит с ней?! Мужчины Джазаара не обсуждают деловые вопросы с женщинами. Это всем известно.

– А-а, нет, – неуверенно протянула она.

– Они считают, что я придерживаюсь тех же устаревших норм, что и султан. Никто не хочет инвестировать деньги в Джазаар. Все уверены, что при моем правлении ничего не изменится. – Надир неожиданно открыл глаза, и их взгляды встретились. – Ты считаешь меня современным человеком?

Зоуи могла солгать, но он ждал от нее искреннего ответа.

– Нет.

Глаза Надира сузились.

– Нет?

Зоуи еще раз попыталась выдернуть руку, но не смогла. Может, лучше было солгать?

– Я считаю, что у тебя прогрессивные взгляды – если сравнивать с мужчинами Джазаара. Но в глазах жителей других стран ты не современен.

В гостиной воцарилась напряженная тишина. Надир медленно разжал пальцы.

– Спасибо за честность, – холодно бросил он.

– Я не хотела тебя оскорбить.