Жемчужный орден
Шрифт:
– Что делать, приказы короля не обсуждаются. Однако после возвращения я выпрошу у командира пару увольнительных и постараюсь вознаградить твое долгое ожидание.
Тем временем Кремон усиленно наполнял свой желудок впрок, понимая, что не скоро вновь будет роскошествовать за таким столом. Глядя, как парочка, оживленно перешептываясь, склонила другу к другу головы, он не преминул напомнить:
– Мирта, останешься голодной. Через две минуты покидаем столовую. А ведь нам надо еще заскочить в апартаменты за фруктами.
– Я готова, не отстану, – отозвалась красавица, поспешно
– Мы будем ехать очень быстро.
– Тогда – на первом привале.
Асдижон тоже вскочил, так и не притронувшись к еде:
– Ваш Первый Светоч наверняка уже позавтракал, поэтому спешу к нему. Прямо сейчас выезжаем к замку Мерцающих Бликов.
– Постой, Бриг! – вдруг вскинулся Невменяемый. – Ты хоть в двух словах проинформируй: как проходит расследование? А то мне до сих пор страшно в столовую приходить.
– Пока ничего утешительного. Одно могу сказать твердо: круг подозреваемых заметно сузился, и теперь практически за каждым из них ведется тщательное наблюдение.
– Имена назовешь?
– Только этого не хватало! – скривился Лазан. – Ты даже не представляешь, кто входит в этот маленький список. Так недолго всех до мании преследования довести.
– Вот как раз незнание врагов к этому и ведет, – настаивал Кремон. – Да и я бы за ними присматривал.
– Ты их сразу порубаешь, а нам надо взять преступника с поличным. И не переживай, присматривают за ними очень плотно.
На том и расстались, обменявшись напоследок пожеланиями удачи.
На этот раз Невменяемого помимо Мирты сопровождали десять егерей Брига Лазана, четыре проводника из собственного отряда и несколько инженеров-проходчиков, имеющих большой опыт в бурении прямых штолен. Последних порекомендовал лично герцог Каррангаррский, напомнив, что предполагаемый проход в недрах сам командир отряда намеревался сделать быстро и по возможности бесшумно. Четверых инженеров сопровождал уже знакомый Кремону помощник герцога, Эль-Митолан Аллан.
На этот раз путешествие должно было пройти быстро и без особых трудностей. На исследование давно не используемых ответвлений вряд ли уйдет много сил и времени, ведь на маршруте работало около полусотни специалистов. Они расширяли и укрепляли тропу, сооружали в расщелине помосты и подтаскивали к месту пролома всевозможные приспособления для бурения и проходки. Еще большее количество людей было занято в благоустройстве самого Утерянного Пути на том участке, где через разлом Путь уходил в лабиринт пещер и запутанных гротов. Это приятно поразило Невменяемого.
Когда они проехали за ограждающие ворота внутрь древнего тоннеля, сразу же попали в оживленный людской муравейник. Десятки рабочих спешно строили нечто наподобие домиков, хранилищ и стойл для животных. Ярко освещенные своды теперь смотрелись не как тайна истории, а словно давно обжитая и хорошо изученная пещера. Тут же располагалась и походная кухня, дым от которой по трубе уходил наружу. Запахи пищи создавали почти домашний уют.
Аллан, который был в курсе ведущихся здесь хозяйственных работ, давал нужные пояснения:
– Возле самого
Какой такой случай мог произойти, Кремон допытываться не стал, лишь направил Торнадо в глубь величественного тоннеля. И опять, как и в прошлые разы, в сознании зародились кое-какие догадки об этом месте. Слишком уж оно напоминало чуть меньшие по размеру тоннели в Сорфитовых Долинах. Там тоже Невменяемый однажды проснулся в огромном зале с отходящим в сторону подобным тоннелем, пол которого был устлан блестящими полосками стали. Здесь явно существовала взаимосвязь, что-то было общее, но вот что именно и насколько это важно, Кремон пока не мог догадаться.
И в который уже раз он пожалел, что здесь нет специалистов сорфитов или таги. Уж те бы быстро догадались, что к чему, и легко сделали бы нужные расчеты. Тут же в памяти всплыла увиденная при испытании в саркофаге гигантская схема Великого Пути, и если верить ей, то один край тоннеля элементарно вторгается на территории Сорфитовых Долин. Почему же там ничего не нашли? Напрашивалось только три вывода: либо Путь там не построили, либо его не нашли лучшие в мире проходчики, либо они отыскали Путь, но сохранили свое открытие в тайне от всех. И возможно в данный момент готовятся нанести жестокий удар по тылам своих извечных противников – драконов.
Но тут же вспомнилось совещание у принцессы. Тормен Звездный ясно дал понять: он первый, кто посетил монарший дом Спегото с таким важным сообщением. Вторым подобным шагом будет величайшее событие за последние триста с лишним лет: король Энормии встретится с правящим королем Сорфитовых Долин. Встреча намечена через неделю и пройдет либо в Могеваре, что обусловливается водным путем По Юзве, либо в Агване. Первый Светоч должен успеть к этой встрече, где бы она ни проходила. Поэтому он так спешил.
Подобные добрососедские отношения должны будут заставить правителей, в том числе и Дарину Вторую, поделиться с новыми союзниками весьма важными сведениями. В том числе и о существовании Длинного Пути, если он, конечно, найден. А там в Спегото подтянутся лучшие в мире специалисты… может быть. Ведь не так легко будет согласовать их прибытие со всеми монархами, и пока приходится уповать лишь на удачу.
А вот в Агване… Кремон не сдержал радостную улыбку, вспомнив об обитателях замка протектора. Когда-то тетушка Анна хвасталась, что сможет принять без стыда даже всю королевскую свиту, и вот, вполне возможно, такое событие планируется провести в Агване, что угрожает ему многотысячным столпотворением гостей со всего мира. Естественно, для встречи, скорее всего, выберут Могевар, там для этого условия намного лучше, но уже сам факт рассмотрения Агвана как поселка-кандидата на визит королевского двора говорит о небывалом авторитете Хлеби Избавляющего. Это и понятно – вряд ли кто сделал больше для установления добрососедских отношений с сорфитами и их миниатюрными соратниками таги, чем протектор Агвана.