Жена бывшего друга
Шрифт:
Загипнотизированная его прикосновениями и словами, Кэт прошептала, как сквозь сон:
— Тебе это удалось?
— Нет, я ошибся. Ты намного прекраснее, чем в самых смелых моих фантазиях. — Его руки скользнули к ее талии, поглаживая кожу под тонкой тканью платья. — Наваждение осталось. Ты сводишь меня с ума.
Его пальцы посылали импульсы наслаждения во все клеточки ее тела.
— Проклятье! Ник, — вырвалось у нее.
Он рассмеялся, руки обхватили ее ягодицы. Он повернул ее лицом к себе и прижал к своему возбужденному телу. Это было
— Нам нужно идти, — выдохнула она.
— Да, — ответил он и отпустил ее. На подгибающихся ногах Кэт направилась к двери.
— Подожди, — остановил он ее. — Надень кольцо. Я хочу, чтобы все знали — сегодня ты принадлежишь мне.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Весь вечер она пила только минеральную воду и мало ела, хотя еда была изысканной. Она разговаривала с гостями Баррингтонов, смеялась, но в голове ее все время звучали последние слова Ника. Ночь стремительно приближалась. Он знал, что ему достаточно только прикоснуться к ней, чтобы сделать своей.
Внезапно Кэт услышала, как кто-то назвал ее имя. Изумленная, она повернулась.
— Стефани! Когда ты приехала?
— Три дня назад! — Стефани обняла девушку и немного отошла, оглядывая ее. — Я позвонила тебе на квартиру, но ты уехала оттуда, и никто не знал, куда. Я уже начала волноваться. Где же ты теперь живешь?
Стефани Коудрей и ее красавец муж Адам были единственными людьми, с которыми Кэт удалось по-настоящему подружиться во время брака с Гленом. Высокая, рыжеволосая, с ослепительно белой кожей типичной англичанки, Стефани приглашала Кэт пожить в их доме, пока они будут в Англии, но дом с садом, где Адам выращивал известные во всем мире розы, находился слишком далеко от города, и Кэт пришлось отказаться от приглашения.
— Я не сообщила тебе, потому что уехала в такой спешке, — начала Кэт, — но…
— Скажи правду, — появился сзади Ник. — Она переехала.
Стефани изумленно уставилась на Ника.
— Переехала? К тебе?
— Ко мне, — ответил он.
Он не прикасался к Кэт, но она остро чувствовала его близость. У нее по спине пробежала дрожь.
— Понятно, — произнесла Стефани. По ее лицу нельзя было угадать, о чем она думает.
Франческа позвала Ника. Он нахмурился, но вежливо обернулся.
— Дорогой, — сказала Франческа, — я хотела бы тебе кое-кого представить. — Она посмотрела на Кэт и улыбнулась. — Извините, что прерываю вас, но мистер Пени — очень важная персона, он имеет отношение к американскому правительству, так что от его настроения зависят ставки на финансовых биржах. Я верну Ника в целости и сохранности, обещаю.
Ник кивнул.
— Я скоро вернусь, — вежливо произнес он и улыбнулся Стефани. — Мы с твоим мужем часто играем в сквош.
— Да, я помню тебя, —
— Хорошо, спасибо. Адам здесь?
Стефани рассмеялась.
— Он на палубе обменивается советами по выращиванию роз с мистером Пенном.
— Роз? — удивилась Франческа.
Стефани ослепительно улыбнулась ей.
— Мой муж выращивает розы, — спокойно объяснила она.
— Он будет самым известным человеком в мире роз, — добавил Ник. — Хотя Стефани — самая прекрасная из роз, о которых ему когда-либо приходилось заботиться. — Он улыбнулся, но в его улыбке было только восхищение красивой женщиной без малейшего намека на сексуальный интерес.
— О, Адам Коудрей, ну конечно, — любезно произнесла Франческа, вспомнив об обязанностях хозяйки. — Как я могла забыть! Я ненадолго украду у вас Ника, хочу, чтобы он пообщался с любителями роз.
Взгляд Ника задержался на лице Кэт.
— Я ненадолго, — пообещал он.
Кэт не поняла, чего было больше в его словах: угрозы или обещания.
Ник с Франческой ушли. Стефани проводила их взглядом.
— Не думала, что у Баррингтонов и Ника Хардинга может быть что-то общее.
— Деньги, я полагаю.
— Цинизм тебе не идет.
Слишком поздно Кэт вспомнила, что брат Стефани был британским миллионером, который унаследовал огромное состояние и удвоил его.
— Извини, ты права, я несправедлива.
— Ладно, отчасти ты права, они оба в списке самых богатых людей южного полушария, — улыбнулась Стефани. — А Ник скоро выйдет на международный уровень. Несомненно, это беспокоит Баррингтона. И не только его. Большинство понятия не имеют, что представляет собой Интернет, но они знают, что в этой части света его контролирует Ник. Этот бизнес — его лучшая идея. Он прекрасный специалист по рекламе, но там он не мог реализоваться полностью.
Кэт невесело улыбнулась.
— Глен считал Ника своим творением.
— Он дал ему шанс, — протянула Стефани задумчиво. — Но Ник обошелся бы и без его помощи. В нем есть поразительная смесь интеллекта и целеустремленности, которая и нужна, чтобы чего-то добиться.
— Ты права. — Кэт решила казаться веселой. — Но твой муж и брат тоже обладают этими качествами. Такие мужчины…
— …интригуют, — закончила за нее Стефани.
Интригуют? Этим словом вряд ли можно все объяснить. Интригующий, интересный. Небольшая разница. А ее чувства к Нику были гораздо большими, чем просто интерес.
— Да, интригуют, — кивнула головой Кэт.
— Я думала, он тебе не нравится, — сказала Стефани. — Твоя мать очень хотела, чтобы ты вышла замуж за Глена, она сказала мне однажды, что боится умереть и оставить тебя одну. Я понимаю ее, но ты всегда была сильнее, чем она думала. Ты сама можешь о себе позаботиться. Для этого тебе не нужен мужчина, даже такой, как Ник Хардинг. Может, тебя и влечет к нему…
— Это так очевидно? — покраснела Кэт.
— Конечно, дорогая. Будь осторожна, ладно?