Жена для наследника Бури
Шрифт:
И те отпечатки, почти картинки, что мы увидели, изъяв «глаз», поразили всех.
Внутри сидел, в прямом смысле, зверек. Отвратительная чернильная субстанция, явно обладавшая целью погубить своего носителя и имевшая, похоже, не только цеплючие лапки, но и зубы, которыми он в прямом смысле грыз эра Мзеви изнутри.
А еще он был покрыт, похоже, особой, магической оболочкой, из-за которой его не брали ни существующие диагностические пластины, ни магические лекарские заклинания. И это навевало на мысли, что над ловчим был специально проведен совсем не добрый эксперимент, имевший за собой одну цель —
По сути, разбираться с этим нужно было Буре и Свету — чем так мог помешать кому-то ловчий. Но вот с описанием новой болезни или напасти, симптомами, способом диагностики и лечения должен был справиться именно Дато эр Маквал — и я с ним заодно. Ведь если уж кто-то сумел «подсадить» мужчине такую штуковину — сомнительно, что так играли боги, обычно такими делами любили заниматься люди — то он сможет это делать и дальше. А значит, на будущее нужно было обезопасить всех окружающих.
Но сегодня мы лишь изобретали магический напиток, который должен был бы то ли усыпить существо, то ли растворить его — и не повредить при этом самому эру Мзеви. И именно этот напиток взорвался прямо перед нами, изрядно измазав меня и разнеся половину лаборатории, устроив еще больший хаос, чем там был до этого.
Хорошо хоть не внутри ловчего взорвался.
В тот момент, когда мы спорили, кто и что сделал не так, появилась моя личная стража — обычно они не рисковали соваться к нам в процессе работы — и сдержанно напомнила, что до бала полтора часа, а Его Мощность уже вернулся во дворец и планирует зайти за мной в положенное время.
Вот я и побежала.
Хваля себя за предусмотрительность, что подготовила наряд и украшения заранее. Хотя "заранее" это не слишком уместное слово. Платья для такого мероприятия, как правило, шили за пару месяцев, а приводить себя в порядок начинали накануне — во всяком случае именно это планировали делать мои невестки — но я не понимала подобной необходимости. Тем более, что Бежан, уехавший в тот же день, что передал приглашение на бал, на восточную границу, отдал в мое полное распоряжение лучшую швею и «нази», того, кого я бы назвала косметологом-стилистом, если бы подобная профессия была в этом мире, полном магии и умелых слуг.
Сейчас и сама нази, и слуги, уже метались в истерике по моим покоям, не понимая, куда я запропастилась — а когда увидели, так и вовсе взвыли.
Я даже рассмеяться не успели — меня с головой и совсем не нежно засунули в готовую ванную. Видимо страх, что они не подготовят вовремя к важному мероприятию фаворитку Его Мощности был сильнее, чем страх перед моим неудовольствием их бурной деятельностью.
День Холодного Дома ознаменовывал что-то вроде начала зимнего периода жизни Империи. Повсюду становилось ощутимо холоднее, и пусть листья не облетали, но покрывались тонким слоем искристой изморози.
Урожаи были собраны; амилахвы уходили на юг — для этих детей дорог даже зима не предусматривала теплых домов. Летали лишь самые мощные дирижабли, остальные становились на прикол на вокзалах. Некоторые северные реки замерзали и речные пароходы тоже отправлялись отдохнуть.
В столице даже грозился пойти снег.
Кроме этого дня, империя праздновала еще несколько
Понятно, что самые масштабные праздники проходили во дворце. И требовали присутствия всех Высших и императорского рода в полном составе. Чтобы Око, так сказать, посмотрело на своих детей и убедилось, что они в достаточной степени чтут традиции.
Меня выдернули из ванной и принялись умащивать маслами, заплетать, намазывать какими-то вкусно пахнущими кремами, приводить в порядок мои ногти — в лаборатории они сильно пострадали — в общем, создавать из меня достойную наследника спутницу.
А потом облачили в наряд.
За который у меня три дня назад случилась серьезная война.
Дело в том, что местные дамы, не обремененные, как правило, серьезными делами, обожали надевать на себя не только полупрозрачные рюшевые тряпочки, но и многогранные конструкции весом несколько килограмм — понятное дело, из железа или более богатых материалов. Или же уродующие любые ноги широченные пуфы-штаны, а то и наоборот, экстремально короткие пышные юбочки. И красиво стоять во всем этом или прохаживаться по дворцу. Я чувствовала себя в подобных одеяниях совершенно по дурацки, да и не шли они ни мне, ни моему образу жизни.
Мне больше нравились наряды горожанок, гораздо более приспособленные к активному образу жизни или то, что я называла "викторианским стилем", как мужским, так и женским.
В общем, я сразу начала строить свой гардероб исходя из собственных предпочтений, но в рамках местных вкусов. Такой же подход я применила к созданию собственного платья для бала, которое мне обещали сшить за сутки — и была "вознаграждена" стенаниями и воплями, а также попытками вырвать волосы — не мои — из-за того, насколько сдержанным им показалось мое одеяние.
Но по ходу пошива, попыток улучшить конструкции и подбора украшений, швея и нази, наконец, притихли и даже начали посматривать на свое творение — и мою задумку — с воодушевлением. А после первой примерки, когда я впервые натянула верхнее бюстье, и вовсе сказали совершенно непонятное:
— Ах, ну да, этого следовало ожидать.
Тогда я не стала заострять внимание.
А сейчас просто с восторгом смотрела на собственное отражение.
Пожалуй, я никогда не чувствовала себя такой красивой.
Много бежевого шелка было покрыто черной вуалью в причудливых изгибах крупных рюш и гофре. Плечи, руки и грудь, а также спина до лопаток остались открытыми. Распущенные волосы мы подкололи изящным цветком черного цвета, а на шею легло эффектное ожерелье-ошейник с блестящими черными камнями — очередной подарок Бежана.
Я вышла в гостиную как раз в тот момент, когда в нее зашел наследник.
Он шумно вздохнул, увидев меня, и одним взмахом руки будто вымел всех присутствующих. И обошел меня вокруг, разглядывая чуть прищуренными глазами. А потом вдруг дотронулся кончиками пальцев до правой лопатки.