Жена для наследника Бури
Шрифт:
Я дрогнула.
— Я никогда не спрашивал — думал, что и так знаю… Но теперь…откуда это? — спросил он тихо.
Я даже не поняла сначала. А потом дошло — у меня была там татуировка. Один из немногих взбрыков, которые я позволила себе в свое время. Мне тогда было восемнадцать, и я только закончила первый курс и наслаждалась свободой — и решила закрепить это ощущение тремя крохотными буревестниками, парящими в пространстве. Совпадение?
Я уже не знала.
Но откуда он мог их видеть? Ах, да, когда лечил меня…
Бежан обвел птиц по контуру, а потом
Меня тряхнуло.
— В нашем мире мы наносим картинки на тела… — объяснила я хрипло.
— Сами?
— Да, с помощью мастеров.
— В этом мире такие картинки наносят боги…
Он скользнул губами по лопатке, и я чуть не застонала от пронзивших меня ощущений.
— Беж…
— Я скрыл руку, что прикасалась к тебе, — сказал он немного непонятно. — Подобные знаки, как правило, даются вместе с магией — у нас не принято рисовать их самим. И означают, что ты избранница одной из сил, что удерживает Сакарт в едином обличии. Я и думал тогда, что ты отмечена Бурей.
Ох.
Теперь понятна реакция швеи и нази — да и служанки не раз бросали взгляд на мою спину, я просто не особо обращала на это внимание.
— Все решат, что я намеренно привлекаю внимание к птицам вырезом своего платьем?
— Все решат, что я не зря обратил на тебя внимание, — усмехнулся принц, и, наконец, встал передо мной.
— Так значит, те знаки у твоего брата и отца…
— Принадлежность Оку.
— А у тебя… Есть рисунок на теле?
Он медленно, почти плотоядно ухмыльнулся, и чуть придвинулся ко мне:
— Есть. Но если ты захочешь его посмотреть, вряд ли мы доберемся до бала.
Я смущенно хмыкнула и сделала то, что мне хотелось с того момента, как он вошел.
На мгновение прильнула щекой к его камзолу:
— Соскучилась.
Бежан был одет в черное — пожалуй, самый частый цвет в его гардеробе. И он удивительно ему шел, еще больше подчеркивая мощь и красоту опытного хищника. Облегающие брюки, короткие сапоги, удлиненный камзол с несколькими рядами пуговиц и выглядывающей из под него темно-серой рубашкой — по случаю праздника был из «нарядных», то есть расшитым золотыми пластинами и полосками. Не так, чтобы сверкать, как мишура — но чтобы переливаться под ярким светом магических светильников.
— Я тоже, — прошептал наследник, подал мне руку и вывел из покоев.
Порталом было пользоваться нельзя — сами Свет и Буря ограничивали подобные перемещения во дворце во время больших праздников и нашествия многочисленных гостей. Потому мы шли по широким — иногда не слишком — коридорам к центральной части, где и располагался огромный бальный зал, самый большой из нескольких, которого я до той поры не видела.
Он держал меня не под руку, как было принято, а сплел свои пальцы с моими, что меня вполне устраивало, и время от времени подносил мои пальцы и терся о них гладковыбритой щекой, как большой котяра, которому не хватало ласки.
И в самом деле не хватало.
Я вдруг подумала, что с учетом моего появления в его жизни он, уже довольно давно на «голодном
И чтобы скрыть это смущение, которое он вполне мог почувствовать, начала рассказывать про наши эксперименты с эром Маквалом:
— Мне доложили, — кивнул Бежан. — Вы провели огромную работу. И я рад, что ты… нашла себе занятие.
— Рад?
— Мне все время кажется, что тебе скучно в нашем мире…
Я чуть истерично хихикнула. Скучно. Ага. Вот прямо вообще исскучалась вся.
— Беж, у меня есть ты, Макс, работа, все еще не до конца понятная мне магия и традиции — и это не считая просто всех сложностей, которые «предоставляет» проживание во дворце. Поверь, я давно так не… «развлекалась». А еще меня очень волнует, как воспримут меня придворные… — призналась неожиданно.
Но вместо того, чтобы успокоить, мужчина рассмеялся:
— Удивительно, что ты вообще об этом беспокоишься. Тебя привели в этот мир боги, принял император и покорилась сама Буря, а ты еще сомневаешься…
— Покорилась? — перебила я.
Но наследник лишь хмыкнул и покачал головой, показывая, что не намерен это комментировать.
Мы подошли к огромным резным дверям — не основным, через которые стекались все придворные, а предназначенным для императорской семьи, и церемониймейстер поклонился нам обоим и окинул меня одобрительным взглядом. Эр Шакро был, фактически, распорядителем императорской семьи — и одна из ключевых фигур при дворе — и я не раз его уже встречала на совместных обедах и ужинах. И то, что я ему понравилась, меня радовало, потому что именно благодаря ему я избегала ненужных пока столкновений с многочисленными жителями дворца — то возле меня оказывалась Каринэ, когда ко мне обращались незнакомые придворные, то возникал он сам, провожая в какую-то комнату или библиотеку, а то и вовсе его помощники вели такими путями, которые, как мне кажется, не знал даже Бежан.
Эр Шакро медленно открыл обе створки, и я мгновенно охватила взглядом все великолепие, открывавшееся с небольшого балкона, на который мы попадали, войдя внутрь.
В этом зале властвовала скорее Викторианская помпезность, нежели хаотичный стимпанк. Роскошные, покрытые ажурным золотом стены — среди которых, конечно, попадались огромные шестеренки. Огромные окна на всю высоту, перевитые изогнутыми железными рамами, расписной потолок. И совершенно невероятный пол, собранный, как мне рассказывали, из всех пород деревьев, что существовали в Империи — а потому представлявший собой картину еще более пеструю, чем собравшаяся публика.
Несколько балконов с ажурными решетками и лестницами располагались по бокам. Так что каждый из членов императорского рода обязательно попадал под прицельный обстрел взглядами, когда только начинал спускаться.
Бежан осторожно переложил мою кисть на свой согнутый локоть.
Эр Шакро усиленным магией голосом объявил о нашем появлении.
Ну а я высоко подняла подбородок и нацепила выражение отрешенного спокойствия.
Эта партия должна остаться за мной.
Глава 21