Жена Его Сиятельства
Шрифт:
Из разговоров с женихами и из книг Джулия успела вкратце узнать географию и историю нового мира. В целом, они мало отличались от земной. Так же возникали и исчезали цивилизации, так же шли войны и сражения, так же жили люди - в своих повседневных заботах, трудах, радостях и горестях.
– Наши миры - отражения друг друга, - пояснил Эррол.
– Они очень похожи, просто в вашем - нет магии.
Если бы у Джулии спросили, сильно ли разнятся два мира, она ответила бы, что не особенно. Синее небо, теплое солнце над головой,
Джулия задумчиво листала «Историю Эвереи» - книгу, которую она изучала вот уже третий день. Как ни странно, она хорошо понимала эверейский язык. Эдриан сказал, что это благодаря магии заключенного договора.
Якобы все необходимые знания и умения она получила в момент перехода через портал. Джул выслушала Эррола с недоверием, но, когда открыла первый попавшийся журнал, поняла, что он был прав.
Жаль только, что она нигде не смогла найти описания выборов императора.
– Миледи, к вам посетитель, - доложила миловидная горничная.
Джул оторвалась от красочного фолианта.
– Проводи его в гостиную, я сейчас спущусь.
Она отложила книгу и бросила короткий взгляд в зеркало. Интересно, кто пришел сегодня?
Неспешно спустившись вниз, она вошла в залу и без слов кивнула посетителю.
– Миледи, - к ее руке склонился высокий светловолосый мужчина. Его движения были порывистыми и немного нервными.
«Снова хвоя, - отметила Джулия.
– Значит, это Аллен»
– Добрый день, лорд Доу, - спокойно поприветствовала она гостя.
– Сегодня ваша очередь?
Джул испытывала особое удовольствие, поддразнивая претендентов. Ей нравилось напоминать о том, что их количество для нее не тайна, и она не упускала возможности поддеть всемогущих магов.
– Вы, как всегда, наблюдательны, миледи, - недовольно процедил Аллен. Из всех женихов он был самым высокомерным.
– Я хотел бы пригласить вас на прогулку по окрестностям.
Джул втайне подивилась тому, что этот мужчина приходит снова и снова, несмотря на то, что она ему совсем не нравится. Хотя, чему тут удивляться? Императорская корона - слишком весомый приз, ради него и общество неприятной чужестранки вытерпеть можно.
Джул незаметно усмехнулась.
Нет, не получится у Аллена ее очаровать. И короны ему не видать, как бы он ни мечтал об этом.
– Ты сегодня рано, Аллен, - раздался холодный голос, и Джулия увидела вышедшего из курительной Эдриана.
Лорд Эррол смотрел, как всегда, сумрачно. И лицо его казалось суровым и неприветливым.
– Имеешь что-то против?
Аллен чуть вскинул голову.
– Пока нет, - спокойно произнес Эррол и обратился к Джул: - Леди Норрей вы куда-то собрались?
– Мы идем на прогулку, -
– Вдвоем? Это исключено, - отрезал Эдриан.
– Выход из замка возможен только в моем сопровождении.
– Эррол, ты переходишь все границы, - недовольно посмотрел на него Аллен.
– Напротив, - невозмутимо парировал Эдриан.
– Я четко выполняю инструкции Совета. Обопритесь на мою руку, леди Норрей, - властно распорядился он.
– А ты, Аллен, потрудись отойти от миледи на приличное расстояние.
«Есть люди, созданные повелевать» - вспомнилась Джул вычитанная в какой-то книге фраза. Это про Эррола. Он говорил так, что сложно было его ослушаться. Да, никто и не пытался.
– Прошу, леди Норрей, - вежливо обратился к ней Эдриан.
Он помог Джулии спуститься с лестницы и повел в парк. Лорд Доу недовольно шел рядом.
Джул с интересом наблюдала за противостоянием мужчин. Они были слишком разными, но, в то же время, неуловимо похожими. И пусть Эдриан не носил маску, а Аллен никогда не появлялся без нее, Джул готова была поспорить, что выглядят они почти одинаково. Только оттенок глаз и волос отличается.
– И как ты предлагаешь нам общаться?
– желчно уточнил Аллен.
– Ты можешь поговорить о погоде, - совершенно серьезно ответил Эдриан, но Джул уловила в его голосе иронию.
– Неужели?
– саркастически усмехнулся Доу.
– Полагаешь, это хорошая тема для беседы?
– Просто превосходная.
Джул расслышала в словах Эррола тщательно скрытую издевку.
– Эдриан, а тебе не кажется, что ты забываешься?
– Отнюдь.
Эррол невозмутимо посмотрел на недовольного Доу и обратился к Джул:
– Как на ваш взгляд, леди Норрей, лето у нас теплее, чем в Англии?
– Я провела в Эверее недостаточно много времени, и мне трудно судить объективно, - уклончиво ответила Джул.
Ей хотелось поговорить совсем не о погоде, но присутствие Аллена мешало. Его явное недовольство и раздражительность сбивали Джулию с мысли. А ведь Эдриан задолжал ей разговор! С той ночи, когда они столкнулись в темном коридоре замка, прошла неделя, но Эррол почти все время отсутствовал, появляясь в Эшене лишь урывками.
– Да, забудьте вы про эту Англию, - недовольно проворчал Аллен.
– Все равно, вы туда больше никогда не вернетесь.
– В жизни всякое случается, лорд Доу, - едва заметно усмехнулась Джул. О, она многое могла бы ответить Аллену! Знал бы он, как часто с людьми случаются совершенно невозможные вещи!
Она огляделась по сторонам и спросила:
– Лорд Эррол, а нам обязательно гулять по саду? Быть может, мы могли бы отправиться в город?
– Исключено, миледи, - сухо ответил Эдриан.
Он посмотрел на нее сверху вниз, и Джул показалось, что в глазах его мелькнула настороженность.
– Почему?