Жена или смерть
Шрифт:
Он вспомнил, как однажды сказали, что она переспит с кем угодно, лишь бы тот намекнул ей, что ее пригласят в кино. В тот вечер они возвращались домой, и Анджела начала плакать от обиды. Но в ее карьере бывали вещи и похлеще. А Дентон все верил, что она исправится.
Только цепкость и женская хитрость Анджелы заставили его остаться с ней после того, как он впервые узнал о ее неверности. И хотя ее многочисленные измены привели к тому, что его перестало волновать, когда, где и с кем она спит, он все еще не мог прийти в состояние настоящего мужского гнева. Несмотря на похотливое
Мысли Дентона оборвались, Корин обратилась к Анджеле.
— Как это случилось, что Виатты пригласили и нас с Джорджем, Анджела? — с едва заметным недоверием спросила она.
— А что в этом такого, Кор? — Анджела широко раскрыла свои голубые глаза.
— Дело в том, Кор, — вмешался Джордж, — что сперва были приглашены мы с тобой. Я танцевал с Ардис Виатт, когда она нас пригласила. Анджела танцевала с Норманом Виаттом. Когда мы все встретились, они сказали, чтобы Анджела привела с собой Джима.
На помосте музыканты взяли инструменты и заиграли. Дентон прислушался. Играли «Спокойной ночи, Гледи». А он так и не танцевал ни разу, вспомнил он с сожалением.
— Разве уже так поздно? — удивилась Корин.
— Конечно. — Джордж откинул рукав куртки и посмотрел на часы. — Пять минут второго.
Анджела вскочила.
— Тогда пора собираться к Виаттам, — сказала она. — Ардис просила прийти сразу же после танцев. Я должна помочь ей приготовить буфет.
— Буфет? — удивился Дентон. — Значит, там будет много народу?
— Конечно, дорогой. Они же пригласили не только нас четверых. Там будет обычный прием.
— Не нравятся мне эти ночные дела, — с сомнением пробормотала Корин. — Я не знаю, Джордж… Утром идти в церковь…
— О, Корин, пойдем! — воскликнула Анджела. — Там будет весело. Ведь все знатные люди будут там.
Все знатные люди… Как и любой выходец из лачуг, Анджела имела смешное чувство классового сознания. Дентон был не в состоянии доказать ей, что в Риджморе аристократии просто не существует. В городе нет людей с большими деньгами, и только торговцы и несколько человек других профессий входят в так называемый Риджморский окружной клуб. Поскольку годовой взнос в клуб составлял всего двести долларов, а в совет клуба входили торговец рыбой и владелец местной санитарной компании, по имени которого, кстати, называли мусорную свалку, едва ли клуб мог считаться «знатным». Но Анджела никак не могла смириться с демократизмом местного общества и выдумывала разную элиту, чтобы отнести к ней себя и мужа.
В самом начале их замужества это удивляло и трогало Дентона. Анджела никогда не рассказывала о своем прошлом, но он-то знал, что она была самой младшей из десяти детей пенсильванского шахтера и в пятнадцать лет сбежала из дома. Замужество дало ей возможность впервые почувствовать себя человеком, она радовалась своему новому общественному положению, а он ей все прощал. Теперь его ничто не трогало и не изумляло, он был всего-навсего равнодушен.
— Мы с Джорджем пойдем за пальто, — объявил Дентон Анджеле и Корин. — А вы спускайтесь. У выхода встретимся. Пошли, Джордж.
Джордж с явным облегчением встал.
Глава 3
На
Дентон подошел к машине, открыл Анджеле дверь и посмотрел на небо.
— Пожалуй, лучше всего поехать домой, — предложил он. — Скоро — будет гроза.
Анджела посмотрела на него так, будто у него неожиданно выросла вторая голова.
— И пропустить прием у Виаттов? Не говори глупостей, Джеймс!
Дентон пожал плечами, обошел вокруг машины и уселся за руль. Рядом садился в машину Джордж Гест. Дентон подождал, пока тот тронется, и пристроился вслед за ним.
Первые крупные капли дождя упали на крыши обеих машин, когда те приближались к дому Виаттов. Обе пары успели вовремя вскочить на веранду.
Дом Виаттов — современный двухэтажный особняк — располагался на холме фасадом к реке. Вообще-то весь Риджмор располагался на холмах и в долинах, и все его улицы то поднимались, то опускались.
Норман Виатт был самым известным жителем города. Он считался одним из лучших телепродюсеров, и его постоянной резиденцией был Голливуд. Но он все же держался за старое семейное гнездо в Риджморе. Он гордился своим крошечным охотничьим домом, расположенным высоко в горах, и расценивал его как своеобразную рекламу.
Виатты посещали Риджмор три раза в год. В свои сорок лет Норм Виатт выглядел старше, очевидно, из-за бороды, и очень любил, бывая в Риджморе, встречаться с друзьями юности.
Жена Нормана Ардис была старше его на год или на два. Красивая властная женщина, она происходила совсем из другого мира — мира прочного, настоящего богатства. Этим объяснялись ее свободные, истинно аристократические манеры. Ардис всегда держалась уверенно, без светского жеманства, оставаясь естественной в седле и на фешенебельном приеме. Она была дочерью Джеральда Тревора, мультимиллионера, президента и председателя совета директоров «Тревор Юнайтед Студиоз», где Норм Виатт являлся исполнительным вице-президентом.
Норм Виатт в костюме Генриха VIII приветствовал Дентонов и Гестов, стоя у дверей.
— Вы первые, — с теплой улыбкой сказал он и махнул им в сторону гостиной.
Ардис Виатт была в костюме королевы Елизаветы I, который потрясающе шел ей. Она немедленно подхватила женщин и потащила их на кухню. Анджела и Корин пошли помогать ей готовить закуски. В Риджморе Ардис слыла большой демократкой, поскольку большую часть домашней работы делала сама.
Едва три женщины исчезли на кухне, сверху спустился высокий седовласый мужчина лет шестидесяти в форме генерала Конфедерации.
— Ребята, вы ведь знакомы с моим тестем, не так ли? — спросил Норм Виатт.
— О, да, — сказал Джим Дентон.
— Мы встречались в клубе в прошлом году, мистер Тревор, — сказал Джордж. — Я Джордж Гест.
— Как же, помню, — отозвался Тревор, явно забывший его. — Рад видеть вас обоих.
— Как вам понравился бал, мистер Тревор? — спросил Дентон, чтобы что-нибудь сказать.
— Очень понравился. Правда, я совершил ошибку, нацепив эту шпагу. Она все время путается под ногами.