Жена императора-изгоя

Бран Ева

– Конечно, Ваше Величество! – жарко заверила меня гномка. – Я позову госпожу Набир. Она вас сопроводит. Покажет самые красивые места нашего дома!

– Было бы чудесно, - улыбнулась, и как только Бинама убежала, пошла в душ. Ополоснувшись, надела самое простое платье из лёгкой сиреневой ткани и заплела волосы в обычную косу. За время пребывания в замке Дорвари я привыкла к скромному образу.

– Леди Эберми, - поклонилась Набир, как только вошла. – Как ваше самочувствие?

– Сегодня лучше. И прошу вас: обращайтесь

ко мне просто по имени. Мы с вами обе занимаем высокий пост. Считаю, что в нашем общении не место излишней церемонности.

– О, конечно! – обрадовалась гномка. – Я вообще все эти дворцовые пиететы не выношу!

– Вот и хорошо, - улыбнулась. – Проведёте мне экскурсию по вашему жилищу?

– С великим удовольствием. Уверяю, у нас есть на что посмотреть, - подмигнула Набир. – Следуйте за мной.

Императрица отвела меня в сеть глубоких пещер, где было довольно холодно и сыро. Гномка тут же распорядилась принести плащ с меховой подкладкой, видя, что я ёжусь и потираю плечи.

– Мы привыкшие к условиям подземного проживания, - улыбнулась она. – Для нас перепады температур практически незаметны. Гномы, словно камень, могут приспособиться ко всему.

Как только мне на плечи лёг тёплый плащ, Набир увлекла меня в небольшой проём, расположенный справа от лифта. Гладкие стены из светлого камня уговаривали к ним прикоснуться. Я положила ладонь на шероховатый бок узкого коридорчика и прикрыла глаза, ощущая вибрацию под кожей.

– О, камень взывает к вам, - обрадовалась гномка. – Наверняка Талика ошиблась в своих выводах. Просто она никогда не имела дела с драконами.

Промолчала, слушая мелодичный гул, заполняющий каждую клеточку. Было приятно и немного щекотно.

– Пойдёмте внутрь, - поманила меня Набир и юркнула в круглый проход, за которым моему взору открылась просто невероятная картина!

Перед нами раскинулось небольшое подземное озеро, испускающее мягкое розоватое свечение. Гномка подвела меня к самой кромке и коснулась пальцами водной глади. Тут же свечение ожило, трансформируясь в миллионы маленьких искорок.

– Глубоководные рачки, - пояснила Набир, переливая воду в ладонях.

– Очень красиво, - прошептала, поворачивая голову и теперь уже осматривая всю пещеру.

Все стены рядом с водоёмом поросли неизвестными мне организмами. Желеобразные существа с небольшими щупальцами медленно колыхались из стороны в сторону, испуская тусклое свечение. У меня создалось впечатление, что мы с Набир спустились под воду, и теперь наблюдаем волшебный мир другой стихии.

– Прикоснись к ним, - кивнула гномка на светящиеся наросты.

Я сделала несколько осторожных шагов и кончиком пальца тронула живое желе. Оно замерло, а потом погладило меня в ответ своими короткими отростками, и мне вдруг стало так легко и весело, что я не смогла сдержать смех. В тот же миг вся пещера наполнилась звонкими переливами, вторя мне.

– Как необычно! – воскликнула.

–

Когда мне бывает грустно, я прихожу сюда, - улыбнулась Набир и погладила ближайший нарост. – Иногда сижу и подолгу смотрю на воду, а иногда изливаю свои печали им, - она кивнула на причудливых созданий. Шкрофы могут не только заряжать радостью, но и впитывать всё плохое, что терзает душу. Удивительные существа.

– Да, - протянула, ощущая, что вся грусть и тревожность окончательно покинули меня. – И долго длится эффект?

– Примерно сутки, - ответила гномка. – Тебе полегчало?

– Спасибо, что привела меня в это место.

Я даже не заметила, когда мы с Набир перешли на «ты».

– Я ещё вчера поняла, что тебе необходимо немного разгрузиться. Знаю, что некрасиво лезть в душу чужому существу, но вижу, какое у тебя грустное лицо. А ещё заметила, что ваш военачальник буквально излучает неприязнь к своей императрице. Наверное, тяжело было выносить этот негатив всю дорогу. А беременным просто необходимы положительные эмоции! Немудрено, что ты захворала.

Я улыбнулась, удивляясь прозорливости и такту гномки. Она умудрилась подметить всё и при этом не залезть в личное пространство непозволительно глубоко.

– Так, раз тебе стало лучше, то мы можем отправиться к Толике. Она хотела провести диагностику ещё раз. А потом я познакомлю тебя с наставником, который научит управляться с силой земли.

– Это будет мужчина?

– Да, - кивнула Набир. – Для тебя важен пол преподавателя?

– Нет. Ты не подумай ничего такого! Просто… это из-за беременности. Мужчине ведь не понять множества нюансов.

– А, это, - облегчённо рассмеялась гномка. – Не волнуйся, если он решит, что ему нужна помощь, то обязательно обратится за ней. Никто здесь тебе не навредит, Эберми.

После обеда я попала в обитель Толики, где она меня долго изучала, тыкая какими-то веточками и кристаллами. Хмурилась, чесала крупный нос, что-то бормотала, а затем всё повторялось по очередному кругу. Я уже начала ощущать себя подопытной мышкой, запертой в клетке. Воздух наполнился душным, пряным дымом от благовоний и тлеющих травок, начало ломить виски. В горле першило, но я сдерживалась, давая знахарке спокойно работать.

Наконец, после двух часов магических манипуляций Толика устало опустилась на стул, подбирая подол длинного платья и задумчиво произнесла:

– Не знаю, что ваш батюшка наговорил мужу, но я не вижу в организме дракона гномьей крови. Нет её и точка!

Мы с Набир ошарашенно хлопали глазами.

– То есть как это может быть? Эберми ведь владеет магией земли, - пробормотала императрица.

– Говорю, что вижу, - отрезала Толика и затушила тлеющую траву. – Нет у Эберми нашей крови.

– Но ведь в её роду были предки горного народа.

– Возможно, но девочка не унаследовала их гены. Совсем, - поджала губы знахарка.