Жена императора-изгоя

Бран Ева

– Вы верите в фатум?

– Что? – переспросила гномка, перекладывая мешочки с травами.

– Судьбу.

– А, нет. Я просто знаю, что у каждого в мире есть своё предназначение. И уроки тоже.

– Это удручает. Получается, мы не можем повлиять на свою судьбу? Остаётся просто плыть по течению?

– Почему же? Мы должны прийти к определённым событиям в жизни, которые неизбежны, но какой путь к ним приведёт – это только наш выбор. Можно переживать, сопротивляться, кричать в небо о несправедливости и чувствовать себя ужасно несчастным

существом. Но есть другая дорога – успокоиться и принять все испытания как подарок. Довериться высшим силам, понимая, что они не хотят причинить нам боль. Знаешь, деточка, мироздание устроено очень интересно. Оно желает получать положительные энергии, наполненные счастьем и любовью. Гармония –приоритет всего сущего. Но гармонии без противоположной стороны не бывает. Правильно?

– Наверное, - ответила задумчиво.

– То-то же. Успокойся, ещё раз тебе говорю. Взгляни вглубь себя и пойми, что ты здесь не просто так. У тебя есть миссия, которую ты непременно выполнишь, но стоит ли на пути к ней растрачивать энергию впустую? На все эти волнения и страхи? – Толика хитро глянула на меня, а я подумала, уж не догадалась ли знахарка о моём иномирном происхождении.

– Спасибо за мудрые слова, - поблагодарила гномку.

– Не за что, - улыбнулась она и снова занялась своими магическими атрибутами.

Я вышла из пещеры и побрела по горной тропинке вниз, постепенно углубляясь в лес. Не стала звать на прогулку Набир. Сейчас мне необходимо было побыть наедине с собой.

Не знаю, сколько я шла, но мой путь закончился у небольшого озера невероятной красоты. Нежно-сиреневая водная гладь утонула в зелёно-голубой траве, усыпанной белыми цветами. Я присела на край водоёма и коснулась поверхности кончиками пальцев. Вгляделась в своё отражение. За последние месяцы моя кожа стала совершенно белой. Эберми никогда не отличалась румянцем, но сейчас лицо напоминало мраморное. А ещё глаза… Интересно, как Ярхорн отнесётся к моему новому облику?

Я настолько глубоко погрузилась в раздумья, что не заметила, как вода пошла рябью, а потом и вовсе большими волнами. Очнулась в тот момент, когда меня окатило холодными брызгами. Вскочила и отшатнулась, испугавшись того, что из глубин может выплыть какой-нибудь неизвестный монстр, а я сейчас слишком уязвима. Внутренний дракон так и не пожелал выходить на поверхность.

Но мои опасения оказались неверными. Вода тянулась ко мне, касаясь кончиков пальцев, облизывая запястье и настойчиво затягивая меня внутрь. И это пугало не меньше.

Я пятилась до тех пор, пока не упёрлась спиной в массивный ствол дерева, а водная стихия не отступала. Она звала, хотела слиться со мной. И в тот момент, когда я оказалась в плотном коконе, закричала и снова потеряла сознание. Но перед этим успела промелькнуть мысль, что меня могут и не найти. Я в лесу совершенно одна, и неизвестно обитают ли здесь хищники. После этого уплыла в темноту.

Пришла в себя уже во дворце. Сколько я пробыла без сознания – неизвестно, но переполох

стоял знатный. Вокруг слышалось множество встревоженных голосов, как мужских, так и женских.

– Кто надоумил императрицу гулять в одиночестве?

Узнала говорившего. Это был правитель гномов.

– Но она была стабильна…

Голос моего учителя.

– Это уже неважно. Мы её нашли и сообщили мужу. С Эберми всё в порядке.

А это говорит Толика.

Я застонала, открывая глаза.

– Зачем вы сообщили Ярхорну?

– О, деточка. Как же ты нас напугала, - улыбнулась знахарка. – Мы не можем утаивать случившееся. Ситуация из ряда вон. Никто не понимает, что происходит.

– Но Яр не сможет приехать! Там война. У него лишь добавится переживаний.

– Ничего. Он сильный мужчина – справится, - отрезала Толика. – Император должен знать о тебе.

– Что именно? Никто не может дать оценку моему состоянию.

– Это так, но то, что ты необычный помесок – факт. Думаю, Ярхорну есть над чем подумать, - подмигнула знахарка и приказала всем покинуть комнату, чтобы я могла отдохнуть.

И только я откинулась на подушки, завибрировал браслет связи.

– Милая, - раздался испуганный голос Ярхона. – Как ты себя чувствуешь?

– Уже лучше, - ответила поспешно. Только я сбита с толку происходящим, и мне очень тревожно. Если бы не беременность… Я переживаю за сына.

Намеренно сказав пол ребёнка, затихла, напряжённо ожидая реакции от супруга.

– Сын… - выдохнул он и снова замолчал.

– Ты не рад?

Пожалела, что не могу увидеть выражение лица императора.

– Я растерян, - честно признался он. – Эбби, я прилечу к тебе.

– Нет! – тут же запротестовала. – Мне очень хочется, чтобы ты находился рядом, но тебе нельзя покидать империю в смутные времена. Ты должен оставаться с народом. Как у вас обстоят дела?

– Неважно, - честно признался Яр. – Гномы должны прибыть только завтра, а саламандры упорно двигаются к столице. Эти существа не знают усталости. Они пробивают оборону круглые сутки. Драконы измотаны, а я ещё никогда не чувствовал себя настолько слабым и бесполезным.

– Перестань заниматься самобичеванием, - сказала строго. – Ты делаешь всё и даже больше, я уверена в этом.

– Но не могу сражаться за свой народ.

– Ты находишься на передовой. Это разве не важно? Я верю в тебя.

– Веры мало, - устало вздохнул Ярхорн. – Она не даст нам войско. И если честно, я не питаю особых надежд, что союзники смогут переломить ход битвы в нашу пользу. Саламандры располагают неизвестной тёмной магией, с которой ещё ни один народ не сталкивался. Вейрох уже на собственную тень похож. Он почти не спит, сражаясь за империю.

Промолчала. Нет, я уважала военачальника, но после нашего последнего контакта не питала к нему особенно тёплых чувств.

– Я в любой момент могу подвести свой народ, - прозвучало тихо. – Приступы магической лихорадки участились.