Жена ледяного лорда, или Весна в замке Нортдэйл
Шрифт:
Все дальнейшее случилось слишком быстро, так что при всем желании, у меня бы не вышло помешать лорду.
– Возвра… в Кард…, а зате… в замок! – крикнул Джозеф. – Я сдела… что смогу.
Затем он звонко свистнул, окончательно оглушив мои уши, и Вьюга сорвалась прочь, унося меня одну подальше от горы.
А обернувшись, я поняла причину спешки – прямо из завала, голыми руками раздвигая камни, показался демон. Бледное худое тело, белые волосы – он очень походил на человека и только прозрачные глаза блестели, как два кристалла льда.
Демон
– Стой! Ему нужна наша помощь! – я дернула лошадь за поводья, но та лишь недовольно всхрапнула, не замедлившись.
Я хлопала ее ладонями по шее, пыталась ухватиться за снежную гриву, или сделать хоть что-то, чтобы Вьюга остановилась, но она неслась напролом, даже не замечая моих усилий.
Джозеф… а как же Джозеф?
Глаза наполнились слезами от чувства собственной беспомощности.
Так Вьюга и скакала до самой таверны в Кардейле, замедлившись лишь однажды, возе вереницы саней с шахтерами, чтобы я успела крикнуть им приказ возвращаться в город.
Глава 17
Едва лошадь остановилась, как я поднялась в номер, принявшись рыться в вещах. Вряд ли волшебные животные согласились бы вернуться обратно на рудники, а значит, мне требовались деньги для повозки, или вроде того. Потому что оставлять лорда я не собиралась.
Руки дрожали, и мне казалось, что это будет длиться бесконечно, но я все равно методично перебирала сумки. Джозеф точно должен был положить сюда монеты, он ведь такой предусмотрительный.
Наконец, мне повезло – я нащупала внушительный мешочек. Так, что еще? Снегоступы, если придется идти пешком…
Время утекало сквозь пальцы, и делала я все невыносимо медленно. Надо поторапливаться. Вдруг демон вот-вот убьет лорда?
Конечно, мне не слишком представлялось, чем я вообще смогу помочь, но просто так бросить Джозефа и вернуться в Нортдэйл, как он велел, не могла. А еще в груди тлело какое-то странное предчувствие, что у меня все же получится.
Спустя минут десять я выскочила из таверны, предварительно спросив у хозяина, где можно нанять сани. Еще около получаса ушло на то, чтобы добраться до нужного места и договориться.
Сани здесь оказались не простые, а с колесами, чтобы можно было проехать по мощенным улицам городка. Колеса убирались с помощью специального рычага, а в дополнение мне пришлось нанять и возницу, потому что управляться с оленями я не умела.
И вот все было готово, а сани тронулись.
Возница смотрел на меня с некоторым подозрением, понукая оленей. Еще бы – бледная растрепанная чужачка с дрожащими руками и искусанными губами… наверно, я выглядела, как сумасшедшая.
По Кардейлу ехали медленно и
Долго. Слишком долго…
Наконец, город остался позади, и олени понесли резвее. Дальнейшую дорогу я запомнила плохо. Лишь когда звери остановились, почуяв магию льда, и отказались ехать дальше, я соскочила на снег и продолжила путь пешком, велев вознице не ждать меня и возвращаться в город.
Ведь если бы мне удалось помочь лорду, то он бы вызвал Вьюгу, а если бы нет, то и ехать обратно было бы некому.
Несмотря на огромное количество времени, которое потратила, кажется, я все еще успевала – лес дрожал от магии, вокруг стало холодно так, что сводило зубы.
Наконец из-за деревьев показались шахты, и я сперва остановилась, а потом ускорилась.
Джозеф был еще жив, но держался из последних сил. Все вокруг превратилось в лед – он толстой коркой покрывал стволы, взметался причудливыми застывшими волнами чистой силы, похожими на статуи.
Лорд находился в центре всего этого, прикрываясь ледяным щитом. Щеки его впали, ноги дрожали, а лицо стало белее снега. Демон же стоял напротив и было в его поведении что-то странное, но сперва я не поняла, что именно.
Вот он заметил меня и двинулся в мою сторону, но Джозеф преградил ему дорогу, атаковав магией, и демон огрызнулся в ответ ледяной стеной. Тогда до меня и дошло, что нападал в основном лорд, а демон лишь отвечал, то и дело пытаясь прорваться сквозь заслон Лэндона к городу. Или, он хотел прорваться ко мне?
Неважно…
Остановившись неподалеку, я принялась делиться с Джозефом магией – его резерв явно был на исходе и кажется, он сражался уже за счет собственных жизненных сил.
Это и стало моей ошибкой. Едва почуяв чары жизни, лорд сбился, обернувшись в мою сторону. С его синих губ сорвалось:
– Уходи немедленно!
Демон же напротив, словно получил второе дыхание. Он бросил в отвлекшегося лорда мощные чары и Джозеф замер, покрывшись льдом.
А демон, больше никем не сдерживаемый, кинулся ко мне.
Что же делать?
На мгновение я растерялась, а потом выставила вперед руки, приготовившись использовать магию. Лорд Лэндон говорил мне о том, что с помощью силы жизни можно не только спасать, но и убивать, однако, как сделать подобное я не знала и лишь надеялась, что понимание придет само.
Конечно, если получится, мне навсегда придется расстаться с возможностью исцелять людей, но ради жизни Джозефа и остальных я была готова. Ведь вряд ли демон стал бы сидеть тихо в своих рудниках. Рано, или поздно, но он бы отправился в Кардейл, и дальше, покрывая льдом все на своем пути.
Чистая магия заструилась с пальцев, улетая в демона, но того это даже не задержало. Преодолев оставшееся между нами расстояние, он коснулся моей ладони.
Руку обожгло холодом, и она онемела до самого локтя, а демон просто стоял напротив, впитывая силу жизни. Нападать он не спешил.