Жена Мэдигана
Шрифт:
Грейс начала с кофе. Пока кофеварка кашляла и бурлила, она вышла на улицу, чтобы поднять с крыльца воскресную газету, после чего быстро вернулась в дом и закрыла за собой дверь. Посмотрев на Рэя, она увидела, что тот открыл глаза.
— Черт возьми, не выходи наружу, — резко пробурчал он сонным голосом.
— Шутишь?
— Нет, — он снова закрыл глаза. — Я никогда не шучу с тобой, Грейси.
Если у нее и оставались какие-то сомнения относительно возможности снова влюбиться в Рэя, его решение поехать в Мобил, развеяло последние. Она не могла
Когда его подстрелили во второй раз, он работал под прикрытием. Лютер появился у ее двери посреди ночи, и еще до того, как он произнес хотя бы слово, она поняла, что случилось. Так же, как и в первый раз, пока Лютер вез ее в больницу, она представляла себе все самое худшее. И приехав, так же нашла мужа раненным, накачанным обезболивающим, но все тем же стариной Рэем, каким он был всегда. Улыбающимся. Смеющимся. Державшим ее за руку и заверявшим, что все в порядке, пока она сидела на краю его больничной койки и плакала.
Кто-то сдал его, объяснил он, и тогда-то началась заварушка. Он получил пулю в ногу, но учитывая все обстоятельства, ему повезло.
Учитывая все обстоятельства.
Той ночью умерла небольшая часть нее, где-то глубоко внутри, в месте, которое никак не заживало. Страх украл часть ее юности, надежд и невиновности. Она так и не сумела заставить Рэя понять это.
Грейс развернула газету, чтобы взглянуть на фото жертвы на первой странице. Картер Лэнфорд выглядел удивительно другим: живым, незапуганным и привлекательным некой лощеной красотой. Она полностью расправила газетный лист, чтобы взглянуть на сгиб страницы, и уставилась на знакомое лицо.
— Рэй, — тихо окликнула она, затем, когда он не ответил, позвала громче. — Рэй!
Он открыл один глаз, перевернулся, и сонно провел пальцами по волосам. Обычно, просыпаясь, люди выглядели отвратительно, но только не он. Пусть и заросший, но, тем не менее, красивый. Соблазнительно теплый и обманчиво невинный. Долговязый, грубоватый, со спутанными волосами и покрытым щетиной подбородком он казался ей крайне привлекательным. О, какая же она идиотка!
— Ты хоть представляешь, во сколько я заснул прошлой ночью? Уже светало, — проворчал он.
— Я ее знаю. — Она подняла газету вверх, держа обеими руками и выставив вперед, так чтобы он мог видеть оба разворота первой полосы. — Вдова. Мы ходим в одну спортивную группу.
— Ты ее знаешь? — Рэй немедленно проснулся.
— Мы не ходим вместе обедать, но если здороваться в раздевалке, значит быть знакомыми, то да, я ее знаю.
Ей действительно не понравилось увидеть в газете знакомое лицо в роли далеко не скорбящей вдовы Лэнфорда. Это вызывало тошноту. Луиз Лэнфорд, как писали в статье. Грейс не припоминала, чтобы они обсуждали что-нибудь личное, обычно лишь время от времени выражали друг другу сочувствие из-за тяжелых занятий. Луиз была на несколько лет старше, но не намного, где-то за тридцать пять.
— И что в этом странного?
Грейс пожала плечами.
— Хантсвилль город небольшой.
— Вовсе нет, — она наконец вызвала в нем интерес. — А что она из себя представляет?
Грейс бросила ему газету и присела на стул, размышляя. Взвешивая.
— Она поражает своей стойкостью. Этакая стальная магнолия [6] . Настоящая леди снаружи, твердая, как гвоздь внутри.
6
[6]Так называют сильных женщин, не утративших женственности, как говорится «цветок снаружи, сталь внутри».
— Интересно. Думаешь, она достаточно жесткая, чтобы заказать убийство?
— Не знаю, все может быть… — Грейс попыталась вспомнить слова, которыми они обменивались, ее отношение и выражение лица. — Она очень уверена в себе. Фальшивая улыбка. Расчетливый взгляд. Скажем так, я не хотела бы встать у нее на пути.
Она полностью завладела вниманием Рэя. Он больше не выглядел сонным.
— Она когда-нибудь рассказывала о своем браке?
Грейс покачала головой.
— Нет, мы говорили о переломах, о сердечном ритме и болях в теле, ни о чем личном. — Хотя в то время у Грейс не было личной жизни, о которой можно поболтать.
Рэй посмотрел на статью, затем поднял голову и уставился на нее.
— Подожди-ка. Класс по физической подготовке? Ты бегаешь четыре или пять дней в неделю и к тому же ходишь на занятия по физической подготовке?
— Да, — ответила она, немного вздернув подбородок и пытаясь не выглядеть так, будто защищается.
— Почему?
Нужно же чем-то заниматься.
— Какая разница? Мне нравится тренироваться. Это поднимает настроение.
Она ожидала саркастичного замечания о новых и улучшенных методах физической подготовки, наряду с дружественным подмигиванием, но не получила ни того ни другого. Даже полной обещания, заставлявшей замирать сердце усмешки.
— Смотри не превратись в чудачку, — пробормотал он, возвращаясь к газете.
Воскресная послеполуденная поездка под ярко сияющим солнцем рядом с Грейс была достаточно приятна.
Она долго стояла под душем и появилась с закрученными волосами и легким слоем косметики на безупречном лице. В темно-синих консервативных брюках с отутюженными стрелками и светло-голубом чуть мешковатом легком свитере. Но каким-то образом она умудрялась двигаться так, что ее прекрасная фигура отлично вырисовывалась.
— Я могу остаться дома, — уже не в первый раз произнесла она.
— Возможно, она предпочтет пообщаться с женщиной, — ответил он, не желая признаваться, что не готов оставить ее дома в одиночестве. Пока. — Ну, знаешь, со всеми этими девчачьими штучками, объятиями и душевными излияниями.