Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе
Шрифт:
– В глубине души я догадывался, что благоразумие тебе не чуждо, – усмехнулся я.
– Слышал о суде над нашей матерью… – медленно проговорил Эдриан. – Ее приговорили к смертной казни за измену и заговор против короны. Она хотела навредить Еве, вместе с Агнесс готовила для нее ловушку…
– Неужели ты думаешь, что я ее не подстраховал? Но Ева хотела сделать все сама. Без моей помощи.
– Она потрясающая. Как она справилась там, в лабиринте! – с восхищением проговорил Эдриан и его лицо приняло несвойственное ему мечтательное выражение.
– Потому
Эдриан встряхнулся, как будто сбрасывая с себя дурман.
– Так что там с матерью?
– Все, как всегда. Мы ее допросили, – вздохнул я. – Она хотела женить меня на Агнесс и сделать послушной марионеткой в ее руках. А потом, когда моя политика станет достаточно глупой и непопулярной, заменить меня тобой.
– Знаешь, Данте, мне все не дает покоя мысль… Если бы она любила отца или хотя бы была с ним чуть теплее, то он бы и меня полюбил, – в голосе брата послышалась горечь. – Возможно, если бы у нас была нормальная семья, сейчас все было бы по-другому. Но я все равно не могу поверить, что ты казнишь женщину, которая дала тебе жизнь. Я прошу тебя за нее.
Просить ему было тяжело. Я видел, что его от этого буквально выворачивает.
– Это лишнее, – я покачал головой. – Я заменил матери смертную казнь ссылкой в дальнюю провинцию без права возвращения. Там суровые северные условия – как раз то, что нужно ее деятельной натуре.
Эдриан смерил меня внимательным и каким-то новым взглядом.
– А знаешь, пожалуй, Валериан был прав. Из тебя император вышел получше, чем получился б из меня.
– Всегда это знал, – кивнул я и не удержался. – Кстати, Агнесс я смертную казнь не отменил. Возможно, у тебя все-таки остались к ней чувства? Можешь попросить за нее тоже.
Красивое лицо брата искривила гримаса.
– Я видел ее судебный процесс в кристальоне, который мне сюда принесли. Вся империя видела. Избранная оказалась воровкой, убийцей, лгуньей и продажной шлюхой.
– Ты тоже убийца, Эдриан. Ты ведь хотел пожертвовать Фионой для выражения своего проклятия.
Брат сумрачно кивнул.
– Эта бедная жалкая деревенская девушка, погибшая по моей вине, останется на моей совести.
– Сомневаюсь, что она у тебя есть.
– Не беспокойся, брат мой, – Эдриан ухмыльнулся своей всегдашней издевательской ухмылкой. – Я буду любить твою жену всю свою оставшуюся жизнь, но не нарушу ее покой.
– Хоть раз не так на Еву посмотришь – осужу за измену государству и повешу, – глядя ему в глаза, буднично пообещал я. – Да, кстати, на днях ты отбываешь на свое новое место службы.
– Да правда что ли? И куда же?
– На восточную границу с Лиманом.
– Ты ж вроде разбил чумных, – удивился Эдриан. – Что я там делать буду?
– Я отдал распоряжение построить на границе с Лиманом непроницаемую стену, укрепленную магическим щитом. Думаю, что-то с ним нечисто и чумные могут вернутся в гораздо большем количестве, – высказал я свои давние опасения. – Вот строительством этой стены ты и займешься.
– Да ты просто лучший брат на свете! – восхитился Алый. – Какое увлекательное
– Подожди еще, тебе там так понравится – за уши не оттащишь, – хохотнул я. – В столице ты слишком засиделся. Тебе будет полезно занять себя полезным делом.
– Ну, ты и сволочь все-таки, – Эдриан покачал головой.
– Весь в старшего брата.
В день нашей с Евой свадьбы весь город был увешен флагами и утопал в гирляндах алых роз. Столица ликовала – мне доносили, что жители в восторге от того, что вместо старого и, чего уж там говорить, ко всему безучастного и бездетного Валериана, у них теперь новый молодой император.
А совсем скоро будет императрица и, следовательно, долгожданные наследники.
Ликовала не только столица, а вся империя. Во всех городах и деревнях шли празднества. Этот день был официально объявлен днем государственного значения.
По регламенту на торжество такого размаха прибыли главы самых крупных и уважаемых королевств нашего континента.
Около пятидесяти тысяч человек выстроились по бокам дороги, ведущей от Пресветлого Храма, где мы должны были сочетаться браком, до королевского дворца. И около тридцати миллионов человек наблюдали за свадебной церемонией по кристальонам.
Особое внимание в день своей свадьбы я велел уделить безопасности.
Храм был со всех сторон окружен моими людьми в черной парадной форме, некоторые были переодеты в гражданское и смешались с толпой.
Парадные караулы были расставлены так же на лестнице храма, на площади перед ним и на всем пути следования нашего экипажа уже после того, как нас объявят мужем и женой, императором и императрицей Серинити.
Вопреки давней традиции я прибыл к ступеням Пресветлого не на карете, а верхом на Погибели. Позади меня следовал кавалерийский императорский отряд.
При моем появлении толпа в едином порыве закричала мое имя.
Спешившись, я отдал поводья своему адъютанту и проследовал в храм в сопровождении своего почетного эскорта...
Это были мои верные люди, в том числе полковник Эльтар Вертер, которому я особенно доверял.
В этом эскорте должен был быть и Эдриан, но на черта он мне там сдался?
Брат находился среди гостей – я мельком увидел его слева, в третьем ряду. Неотразимый Алый генерал на удивление быстро привел себя в порядок после тюрьмы – и не скажешь, что две недели в одиночке просидел, а перед этим пил, как сам дьявол.
В простом, не парадном алом мундире, свежий и подтянутый, как всегда, приковывающий взгляды женщин, Эдриан выглядел еще лучше, чем обычно.
И только глаза выдавали его.
В них застыла тоска. Непреодолимая, горькая, волчья тоска.
Он сжимал в своих руках белые перчатки – так сильно, что белели костяшки пальцев.
Но это было его решением. Не знаю, как бы поступил я на его месте.
Вполне возможно, не захотел бы смотреть, как моя любимая женщина выходит замуж за моего собственного брата.