Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе
Шрифт:
– Да вот, решили встретить тебя из Мидвич-Эст, любимая… – проговорил Данте, подошел ко мне и по-хозяйски положил руку мне на талию. – А то что-то на душе неспокойно было. Уж больно мне это место не нравится.
И его взгляд скользнул по развалинам старого замка.
– Мой император… – чуть улыбнулась я. – Вы, как всегда, вовремя.
Поймав полный непередаваемых чувств взгляд Эдриана, я отвернулась, чтобы уже больше никогда не смотреть на него, больше никогда его не видеть.
Он вместе со своими светлыми дружинниками, которые
У Эдриана отобрали его алый меч, связали ему руки и подвели к Данте.
Выглядел он, ну прямо плененный богатырь с картины известного художника из моего старого мира.
– Самое время меня казнить меня, не так ли, братишка? – ухмыльнулся Алый.
– Боги, Эдриан, я же не такой идиот, чтобы лишать империю такого сильного и отчаянного воина, как ты, – поморщился Данте. – Вместе со своей Светлой Дружиной ты отправишься к западной границе, и будешь командовать возведением щита от чумных, как я приказывал тебе ранее. С этих пор я назначаю тебя вечным стражем Стены, когда она будет достроена. Ты не сможешь отдалится от нее больше, чем на двести километров, ты будешь верно нести службу империи, оберегать этот щит и заградительную магию в нем. Как пес на привязи, до конца своих дней ты станешь сторожить наши земли от чумной угрозы. Таков мой приказ, твоего правителя и императора Серинити. Отказ следовать ему будет равносилен измене стране.
Сапфировые глаза Эдриана вспыхнули.
Он посмотрел на меня и медленно, очень медленно проговорил.
– Верно служить своей стране – великая честь и отныне единственная цель моего существования. Я повинуюсь императорскому приказу, Ваше Величество.
– На всякий случай, до границы тебя все равно проводит конвой, – любезно сообщил Данте.
А потом Эдриана наконец-то увели с глаз наших долой.
В столицу мы вернулись, точно в финале сказки – Данте на Погибели, а я перед ним, в его крепких объятиях, как спасенная дева.
Люди на улицах останавливаясь, любуясь нами. Нам махали и восторженно кричали приветствия.
Прошлый император не особо показывался на улицах города, поэтому сейчас народ радовался.
– Да здравствует император Данте и императрица Ева!
– Слава правящей чете!
– Можно наследника, Ваши Императорские Величства, да поскорее? – крикнул кто-то.
Заслышав про наследника, я вспыхнула, а муж крепче прижал меня к себе.
Но я знала, что это не было счастливым финалом, каким выглядело со стороны.
Впереди предстояло самое важное.
И самое-самое опасное...
ГЛАВА 108
Ветры уныло завывали, пронизывая серую равнину, и мелкий дождь падал с небес, покрывая землю вуалью влаги.
Я плотнее запахнула теплый шерстяной плащ, нахлобучив капюшон с меховой оторочкой, и осадила свою лошадь.
Почти неделя пути – дорога
Но за прошедшие полгода я многому научилась и почти каждый день тренировалась верховой езде.
Если раньше путешествие было бы для меня адом, то сейчас я уверенно держалась в седле.
Не так, как Данте, который на Погибели ехал во главе процессии, но все-таки я теперь с гордостью могла сказать, что достойна.
Мне сообщили, что в приграничным с Лиманом землях почти всегда такая погода – мрачно, холодно, серо, уныло и промозгло. А в сезон дождей дороги и вовсе размывает.
Наш небольшой отряд, состоящий из личной императорской охраны, самых элитных воинов Дикой Охоты, никак нельзя было назвать правительственным кортежем.
А мы с мужем и вовсе не были похожи на правящую чету. Скорее, на наемников.
Что ж, для этой миссии роскошные платья, в которых я блистала на балах, вызывая восторг своих подданных, явно не подходили. Намного больше – высокие сапоги, удобные черные штаны и куртка, которые были на мне под плащом.
Из небольшой дорожной сумки, перекинутой у меня через плечо, показалась острая крысиная мордочка.
– Ну и погодка! – крыс громко чихнул. – Вот скажи мне, обязательно нам было тащиться на этот край света, а?
– Ты же знаешь, что обязательно.
– Послушала бы лучше мужа и дома осталась, – пробурчал мой фамильяр.
– Ой, не начинай…
С каким же трудом мне стоило уговорить Данте, чтобы осуществить этот план по закрытию источника в Лимане, питающего подземные воды Серинити, лучше не вспоминать…
Император был категорически против – мы несколько раз ссорились, потом мирились, но Данте все равно оставался непреклонен.
– Ты хочешь, чтобы я подверг тебя такому риску и пустил на территорию чумных? – на повышенных тонах выговаривал муж. – Ты спятила, Ева!
А я в ответ говорила, что у нас нет иного пути. Проблема заражения нашей воды чумой уже приобретала катастрофические размеры. Я, конечно, очищала воду, как могла, но уже не справлялась.
Но было и еще кое-что важное.
Стена протяженностью больше трех километров, которую на границе с Сиринити велел построить Данте, была уже почти возведена.
Надо отдать ему должное – Эдриан постарался на славу. Благодаря его четкому и грамотному командованию удалось справиться раньше, чем ожидалось.
Маги-щитовики ждали распоряжения замкнуть колдовскую защиту, которую они вплетали в Стену по мере ее строительства. Тогда мы будем защищены от опасной территории.
Но перед этим нужно было закрыть источник зараженных вод в Лимане.
И Данте это понимал.
Но все равно продолжал стоять на своем – чтобы мне, его обожаемой жене, которую он холит и лелеет, отправиться на проклятую территорию чумных, с которой не вернулся ни один отряд, и на которой неизвестно, что вообще происходит, чтоб закрыть своей водной силой источник?