Жена по договору для мага с детьми

Перфильева Дарья

– Что происходит?
– прошипел работодатель сразу при моем появлении в зале. Он схватил меня за локоть и отвел в сторону под удивленные взгляды окружающих. Я, немного путаясь в подоле платья, последовала за ним.

– Меня леди Прейнер попросила одеться и прийти сюда с детьми, это просьба королевы! – оправдывалась, чувствуя, как сильно он сжимает руку. Я попыталась ее вытащить, но он не спешил отпускать. Хотя его хватка чуть ослабла.

Теперь он осмотрел меня с ног до головы. Еще никогда не чувствовала себя так раздето, как перед

его оценивающем взглядом. Даже хотела прикрыться, только рука все еще находилась в его тисках. Внимание темных глаз мне было неприятено, именно сейчас, когда я одета словно леди. Только для графа это неважно, на его лице отражалось презрение.

– Откуда, мистрис Джосс, на вас это платье?
– четко проговаривая каждое слово, спросил он. Мне показалось, что он готов сорвать этот наряд с меня прямо с кожей.

– Его дала мне служанка вместе с амазонкой, наверное!
– сейчас я была уже не уверена, что это так. Страшная догадка поразила меня. Неужели Мареона все-таки подложила платье своей матери, да еще и одно из ее любимых судя по тому, что граф его узнал. Я бросила взгляд на девочку, она виновато смотрела на меня. А ведь она пыталась предупредить, только я не поняла знаков.

– Вы как-то неуверенно это говорите, Эделин!
– он впервые назвал меня по имени, его голос изменился: в нем больше не было ни злости, ни раздражения, скорее издевка.

– Я… я точно не знаю, какие именно наряды принесла служанка!
– все еще пыталась оправдаться. Видела, что это платье вызывает в нем неприятные воспоминания.

– Вам нужно тренировать память!
– серьезно сказал он.

Заиграла музыка, приглашая пары на танец. Неожиданно я оказалась в центре зала, влекомая графом. Одна его рука легла на мою талию, а вторая сжала ладонь, ничего не оставалось, как положить свою ему на плечо.

Он смотрел мне в глаза, когда сделал первый шаг. Прислушавшись к мелодичным звукам, я подхватила темп и унеслась вместе с партнером в мир музыки. Легкие шаги: я не танцевала — летала, паря над паркетом. Всегда любила музыкальные уроки, но еще никогда прежде не встречала столь искусного партнера. Он руководил, умело ведя меня среди других пар. На несколько секунд я отвела взор от пронзительных глаз мужчины, чтобы поймать на себе недоуменные взгляды гостей. Еще бы: граф танцует с няней, где это видано? Но именно сейчас мне было все равно! Плевать на мнения, я просто хотела двигаться.

– Мистрис Джосс, вы прекрасно танцуете!
– услышала сквозь чудесные звуки голос графа. Он, оказывается, все это время внимательно за мной наблюдал.

– Спасибо! Я очень это люблю! – сказала почти шепотом, было похоже на то, будто я делюсь с ним секретом.

Больше мы не говорили. Музыка закончилась, и мой партнер отошел от меня на шаг и поклонился, как полагалось по этикету. Только вот для меня это непривычно, да и сама обстановка чуждая, поэтому как только граф подхватил меня под руку,чтобы вернуть туда, откуда забрал, я стала искать детей. Они обнаружились

рядом с бабушкой и дедушкой. Когда граф подвел меня к ним, на его лице не осталось и тени улыбки, будто танец — формальность, которую ему необходимо было соблюсти.

– Что ты делаешь?
– зашипела на графа теща. Он даже глазом не повел.

– Я делаю то, что считаю нужным!
– в ответ мужчина окатил леди Прейнер ледяной волной своего презрения.Теперь понятно, почему он не торопился приезжать в этот дом.

– Адимус, здесь же королева!
– попеняла женщина, я тоже это вспомнила. От нее наверняка не укрылось, как грубо мы нарушили правила этикета. Но лорд Доран не собирался на этом останавливаться, тем более после слов хозяйки дома.

– Неужели ты снова пьян?
– скривила она лицо, высказав догадку.

– Я трезв как стеклышко, но если бы кто-то знал, что натворила ваша дочь, никто бы меня не осудил!
– усмехнулся он. Почему-то верилось в то, что его действительно сильно обидела жена. Перед глазами сразу всплыла та ночная сцена, когда я застала его сидящим в темноте с бокалом спиртного в руке.

Леди не нашлась что ответить, а мужчина, наверняка ей назло, снова потащил меня на танцпол. Я только успела кинуть на него умоляющий взгляд. Повышенное внимание венценосной особы, тем более при таких обстоятельствах, не предвещали ничего хорошего.

– Беспокоитесь о своей репутации, мистрис Джосс?
– немного раздраженно проговорил мужчина, вклиниваясь в череду танцующих пар.

– Беспокоюсь!
– созналась я.
– Мне не хотелось бы в будущем, когда я стану известным магом, чтобы мне припомнили какие-либо пикантные моменты!

Мужчина сощурил глаза, оценивая слова.

– Да и вызвать недовольство королевы чревато!
– уже шепотом сказала я, для этого пришлось придвинуться к мужчине чуть ближе. Граф, в свою очередь, шумно и тяжело вздохнул, а затем выдавил:

– Я вам уже сказал: не выйдет из женщины хорошего мага, лучше снимайте любовные привороты!

После этих слов мне хотелось бросить его прямо посреди зала, но это означало бы еще больший скандал, нежели два танца подряд. Так что, стиснув зубы, я мужественно дождалась окончания и вернулась к детям.

Покинуть зал мне разрешили не раньше чем через час. Все это время я ловила на себе недовольные взгляды графа. Вот ведь влипла!

 Глава 13

– Они уехали, отец! – сообщил молодой человек.

– Наверняка к семейству Прейнер, давно пора!
– порадовался мужчина, сидящий в кресле, левая сторона его лица то и дело подергивалась.

– Да, похоже, к ним!
– кивнул собеседник.

– Отлично! Я давно ждал его прибытия туда! Надо только подобрать время, но с этим справится мой человек! И тогда граф лишится всего, как когда-то я!
– злорадствовал тот, он даже руки от предвкушения скорой расправы потирал.

– А Джосс?

– Девчонка с ними? .

– Да, они улетели вместе!