Жена по договору для мага с детьми
Шрифт:
– Плохо! Она сильный маг?
– в ожидании ответа, он подался вперед.
– Умная, сила средняя, но опыта нет совсем!
– Отлично!
– расслабился человек с подергивающимся лицом.
– Теперь осталось дождаться, когда сработает артефакт. Скоро все узнают, кто в королевстве сильнее всех!
Парень немного побаивался отца, ему казалось, что на фоне мести, тот начал сходить с ума, но перечить ему не мог.
***
График детей из-за присутствия на вечернем приеме нарушился, и мне удалось поспать до девяти.
Он гипнотизировал меня, заставляя ежиться не столько от холода и стыда, сколько от прожигающего насквозь взгляда. Ничего, кроме него, я больше не видела. Так и проснулась в поту, преследуемая этими темными омутами.
Голова была тяжелой, я никак не могла проснуться. Взбодрил лишь отголосок чьих-то ругательств. А может, это случилось во сне? Когда привела себя в порядок, пошла будить подопечных. Они тоже выглядели немного сонными и походили на птенчиков. Я уже привязалась к ним, а в таком виде они вызывали во мне безграничную нежность. Такие маленькие и беззащитные, очень хотелось взять их под крыло и закрыть от всех неприятностей. А еще — чтобы их детство казалось сказкой, а не военной казармой.
На завтраке леди и лорд Прейнер вели себя молчаливо. Пока я усаживала детей, помогала Иде, они не обмолвились ни словом. Затем хозяйка дома приказала:
– Сядьте, мистрис Джосс!
Я немного удивилась, но все-таки присела.
– Что у вас с графом?
– внезапно спросила она.
Я чуть не открыла рот от удивления. Она с ума сошла?
– Леди Прейнер, а мы не могли бы о таких вещах говорить без присутствия детей?
– осторожно поинтересовалась я так, чтобы не слышали воспитанники. Но старшие все равно уже смотрели на меня во все глаза, ожидая ответа.
Женщина будто очнулась ото сна и огляделась. Заметив внуков, она на секунду прикрыла веки. Складывалось впечатление, что до этого у нее в голове крутилась мысль, и она ничего не замечала.
– Да, конечно!
– растерянно проговорила она, но затем ее лицо снова приобрело воинственное выражение.
– Но для начала, я отвечу на ваш вопрос! Граф из-за кое-кого, - я выразительно посмотрела на Мареону, - был очень недоволен выбором наряда, и пригласил меня на танец, чтобы как следует объяснить, что не нужно надевать такие платья.
Девочка засмущалась и опустила глазки в пол, зато теперь между мной и детьми не должно возникнуть недоразумений из-за неосторожно заданного их бабушкой вопроса.
Похоже, ответ удовлетворил леди, и она не делала попыток вызвать меня на приватный разговор.
– Что-то тихо в доме!
– заметила Виллиамина.
Бабушка ласково взглянула на девочку, а я только теперь обратила внимание на то, что действительно не встретила никого из гостей. Хотя это обстоятельство можно объяснить тем, что все еще спали после праздника.
– Наши гости разъехались!
– леди укоряюще посмотрела на меня, будто всему виной —танец с графом.
Как-то быстро они умчались наутро после
– А где папа? – подал голос Мелнелл, отставив в сторону пустую тарелку из-под каши.
– Папа отправился по делам в ближайший город!
– добродушно объяснила бабушка.
– Надеюсь, он с этим разберется!
– чуть слышно проворчал ее муж.
Теперь понятно, что вынудило графа все-таки привезти детей сюда: он решил совместить визит с работой. А сейчас отправился разбираться в очередном деле, в котором замешана магия. Как я хотела бы, чтобы он взял меня с собой! Это же моя мечта: побыть помощником такого сильного и известного мага.
– Не хотите ли пойти на прогулку?
– решила я развеять затянувшееся молчание.
Дети с радостью согласились, тем более за окном стояла прекрасная солнечная погода и было еще не сильно жарко.
Я сидела под деревом на пледе и рассматривала вместе с Идой картинки, которые она тут же превращала в иллюзии, а старшие дети магией подкидывали мячик — тренировались управляться с воздушными потоками. У Норманда получалось хуже всех, он то и дело ронял мяч на землю.
– Попробуй не отпускать поток, а просто регулировать его силу!
– шепнула я ему, когда он в очередной раз подбежал к нам достаточно близко, ловя игрушку.
И все получилось! Он очень старался, и мяч перестал от него убегать.
Внезапно я почувствовала, как усилился ветер. Но не тот, который приносит прохладу. Наоборот, повеяло зноем, будто жар от раскаленной сковородки направили прямо на нас. Лицо начало немного покалывать, а на зубах заскрипел песок.
Дети замерли, обернулись в сторону, откуда дул ветер, именно там находилась граница купола. В одну секунду нахлынули воспоминания того ужасного дня, который я с таким трудом пыталась забыть.
Маленькая девочка стояла посреди двора дома для брошенных детей. Она была одна, ведь всех остальных забрали на занятия, а ее выгнали из класса за неконтролируемое применение магии. А она даже не могла оправдаться. Никто никогда не учил ее самоконтролю, никто не показывал, как обращаться с даром. В этом приюте ее только сторонились и побаивались. У нее никак не получалось совладать с той энергией, что жила внутри, а так хотелось!
Однажды на рынке она видела работу мага: он так искусно обращался с даром, так быстро кидал заклинания, что не осталось сомнений, кем она хочет стать. Тогда его действия спасли много жизней: рушился дом, а маг всех вытащил и укрепил строение.
Каждую свободную минуту воспитанница приюта старалась обуздать магию, но без должного обучения это совсем не удавалось. Каждый раз она корила себя за бездарность, но, стиснув зубы, продолжала заниматься. И несмотря на то что ее постоянно выгоняли с уроков, она училась лучше всех, потому что знала: только так можно поступить в магическую академию.
В очередной раз она проводила урок на улице. Читать учебник придется ночью, чтобы не отстать. Это не пугало ее, она уже привыкла. А вот внезапно налетевший знойный ветер ужаснул. Он взялся будто ниоткуда, налетел внезапно, поднял в воздух песок во дворе, закружил его вокруг девочки. Стало очень жарко, песчинки больно кололи кожу.