Жена по договору для мага с детьми
Шрифт:
– Да как вы могли такое подумать обо мне?!
– я вскочила со стула. Что он о себе возомнил? Стать любовницей за деньги! Неужели остальные няни на это соглашались?
– А что в этом такого? Я здоровый мужчина, который потерял жену. Или вы метите выше? Так надо же с чего-то начинать!
– он говорил это таким будничным тоном, что у меня мурашки поползли по телу. Меня будто окатили ледяной водой. Кровь прилила к щекам.
– Тогда вы можете
– я вздернула подбородок, и только потом поняла, что этой фразой перечеркнула будущую карьеру. Но совесть не позволяла принять его предложение, я не могла пойти на сделку с собственными принципами.
Граф приподнял бровь, он был явно удивлен моим отказом. Я уже собиралась покинуть его кабинет, хлопнув дверью, когда услышала новое предложение.
– Мистрис Джосс, меня устраивает ваш подход к делу!
Его слова заставили меня остановиться.
– Что вы сказали?
– медленно обернулась я.
– Я сказал, что ваш ответ меня полностью устраивает! Я не собираюсь вас увольнять.
У меня просто камень с души упал. Неужели это лишь проверка, которую я прошла, сама того не подозревая?
– То есть мне не нужно становиться вашей любовницей, чтобы сохранить это место?
– на всякий случай уточнила я. Меня до сих пор колотило от предложения графа, поэтому я решила сразу внести полную ясность, чтобы потом не случилось недоразумений.
– Нет! Со мной не нужно будет спать, хотя я всегда считал себя не настолько противным, чтобы подобное предложение вызывало такие бурные протесты!
Да он никак обиделся на то, что я его отшила? Надо исправить ситуацию, а то еще упадет его самооценка по моей вине, и так после смерти жены живет почти затворником.
– Ну что вы?
– я подошла ближе.
– Вы совсем не противный, просто гораздо старше меня, да и я все-таки хотела сделать это в первый раз с мужем!
Сказала это и покраснела: как могла такое ответить? Это так бестактно! Нарушение всех правил этикета. Но слов назад уже не вернешь, поэтому оставалось только наблюдать за реакцией мага, а он сделал свои выводы.
– То есть вы хотите за меня замуж?
– его бровь снова взлетела вверх, показывая крайнюю степень удивления.
Я ахнула от нового бесстыдного предположения. Теперь уже не хотелось жалеть его чувства, скорее наоборот.
– Да что вы за человек такой! Я же сказала, что считаю вас слишком старым для меня, да и к тому же у меня уже есть жених!
– с жаром выговорила я, и в ужасе прикрыла рот рукой. Никто и никогда не выводил меня настолько, чтобы я потеряла контроль над словами, а графу это удалось.
Вместо того, чтобы разразится криком и оскорблениями, он засмеялся. Искренне, заливисто, отчего я впала в еще больший ступор. Не понимаю, что я сказала такого, чтобы вызвать подобную реакцию?
– Извините!
– пискнула я. Граф прекратил смеяться и обратил внимание на меня.
– Сколько вам лет, мистрис Джосс?
– Мне… мне двадцать!
– смутилась я от такого вопроса.
– А сколько, по-вашему, мне?
– спросил мужчина теперь
– Тридцать пять?
– хотя и хотела сказать - сорок, но не решилась его добивать. Да и его обнаженный торс все-таки говорил о том, что он в отличной форме. Если бы не его суровый вид, темные одежды и строгая прическа, я могла бы дать ему и двадцать пять, но все это вкупе с наличием брака за плечами, пятерых детей и должностью главного мага королевства кричало о том, что он не настолько молод.
Он нахмурился, сейчас в его взгляде стояла печаль и задумчивость. Наверное, я его расстроила предположением. Может, попробовать как-то исправить ситуацию, но с моим нынешним красноречием я могла запросто сделать все только хуже.
– Лучше вам, наверное, сейчас пойти выполнять ваши прямые обязанности!
– проговорил он упавшим голосом.
– Простите, лорд Доран, я не хотела вас расстраивать!
– попробовала я все-таки поправить эффект от своих слов, но получилось не очень.
– Идите, мистрис Джосс!
– уже жестче сказал он, и я все-таки благоразумно решила покинуть кабинет. Хотя еще какое-то время постояла около двери, стараясь привести мысли и чувства в порядок.
Не знаю, какие эмоции вызывал у меня хозяин дома. Я очень уважала за его способности, за его дело, за защиту всего королевства, а с недавнего времени - за виртуозное обращение с мечом. Я побаивалась его из-за резких манер, сухого тона, грозного взгляда. Мне было жаль его жену, неудачный брак, детей. А вот сейчас я увидела в его взгляде что-то человеческое, что-то из далекого прошлого.
Дальше время проходило в относительном спокойствии. Лишь один раз мои волосы окрасились в нежно-розовый цвет, но это скорее умелое обращение с зельями, нежели магия. Попросила поставить детям пять по зельеварению, так как мне пришлось проходить в таком виде несколько дней. А затем настоялись мои травки, которые помогли избавиться от этого ужасного оттенка. На вопрос графа:
– Мистрис Джосс, что случилось с вашими волосами?
Мне пришлось немного приврать. Не хотелось, чтобы гнев отца обрушился на детей, тем более, они уже свое получили, когда съели на обед щи с рыбой. Непередаваемо отвратительный рецепт поварихи, к которому она прибегала, если студенты оставляли слишком много хорошей еды на тарелках. Дети больше часа пытались это впихнуть в себя, затем сдались и попросили прощения.
– Я экспериментирую с внешностью!
– попыталась обратить это происшествие в шутку.
– Вам не идет!
– жестко ответил граф. Не знаю почему, но я жутко расстроилась. Хотя и не моя инициатива была покрасить волосы, остальные обитатели дома очень сдержанно, с изрядной долей иронии отнеслись к этому временному изменению, но граф оставался в своем репертуаре. Только в этот раз его слова меня задели. Хорошо, что они стали чуть ли не единственным, что я услышала от него в свой адрес за неделю. В осном же он просто не обращал на меня внимания.
Глава 7
А потом произошло событие, которое осложнило дальнейшую жизнь.