Жена с изъяном
Шрифт:
Тамаш со своим ростом прекрасно видел то, что происходило впереди. Я же отсюда могла разглядеть только макушку Роналда.
— Дуэль? — шепотом спросила я, не зная, как вообще относиться к происходящему.
— Если Роналд извинится, то нет, — спокойно отреагировал на мой вопрос мужчина. А потом усмехнулся: — Вижу, вам нашли хороших учителей. Быстро нагоняете все упущенное, леди Этьен.
Я прикусила язык. Принцесса, похоже, не должна была иметь ни малейшего понятия о том, что такое сатисфакция и как решают
— Выбирайте оружие, лорд де Виньо.
Я вздрогнула от того, как сухо и хлестко прозвучал ответ герцога. Кто-то из женщин громко охнул. А Тамаш нахмурился еще сильнее.
— Одноручный меч, — ответил незнакомец, а я наконец смогла его рассмотреть.
Невысокий мужчина с белоснежными, как лед, волосами. Сжатые в плотную линию губы, двигающиеся на щеках желваки. И он таким взглядом прожигал Роналда, что становилось не по себе.
— Кто это? — спросила я, наклонив голову к лорду Монуа.
— Неважно, — как-то резко отозвался он. А потом, извиняясь, улыбнулся: — Прошу меня простить, ваша светлость, сейчас я нужен его светлости.
Я проводила взглядом удаляющегося Тамаша, размышляя о том, что вообще знаю о дуэлях. Похоже, что практически ничего, если не брать в расчет художественные фильмы и историю Пушкина.
Только в обоих случаях оружием выступали пистолеты… револьверы? Но точно не мечи.
— Назначайте день, — это вновь был голос Роналда, который мог просто разрешить спор, извинившись.
— Сейчас, — отозвался блондин. — В парке. При свидетелях. До первой крови.
— Вы даже не желаете отнять мою жизнь? — неожиданно усмехнулся лорд Этьен. — Какая жалость.
Лорд де Виньо побагровел, его кулаки сжались. Но самообладание у этого мужчины было на высоте. Он резко развернулся и под всеобщими взглядами, чеканя шаг, направился в сторону выхода из зала.
— Миледи, — испуганный голос раздался за спиной. Это была Пифаль.
Она остановилась рядом, бросила взгляд куда-то в сторону.
— Вам необходимо присутствовать, — шепотом отозвалась она. — Вы его жена.
— Что вообще произошло? — я пошла за служанкой, которая жестом попросила следовать за ней. — За что он вызвал его на дуэль?
— Была задета честь, — размыто отозвалась женщина. — Вам, как супруге, необходимо выказать поддержку герцогу. Обычно дуэли проводятся без свидетелей. Но так как сейчас другое условие…
Меня смущало то, что мне придется безоговорочно встать на сторону человека, который явно кого-то оскорбил. И еще больше задевало, что мне не называли причину оскорбления. Что-то здесь было не так.
Но если надо — значит надо. И так Тамаш уже дал понять, что я веду себя не так, как предполагается после болезни.
Замок мы покинули рука об руку с Пифаль. Но с широкого каменного крыльца
Именно отсюда я наблюдала за тем, как гости медленно высыпаются наружу. Одни тихо перешептывались, другие держали бокалы с вином, третьи… улыбались. Улыбались! Когда речь шла о дуэли!
Невероятно!
Я сжала в руках веер и попыталась успокоить себя мыслью о том, что сегодня никто умереть не должен. «До первой крови» сказал тот мужчина. Значит, может сойти любая царапина.
Первым перед зрителями вышел Тамаш. К нему присоединился еще один мужчина в ярко-синей жилетке и белой рубашке. Секунданты? Помощники?
Судя по тому, как обоим мужчинам стражники передали по мечу, оруженосцы.
А потом… появились и сами участники дуэли. И если лорд де Виньо буквально бежал, сбиваясь с шага и расталкивая зрителей, чтобы поскорее оказаться на лужайке, то герцог был спокоен. Он медленно шел, кивая всем тем, кто ему желал удачи.
— А это кто? — шепотом спросила я у Пифаль, кивнув в сторону брюнетки в красном. Она шла следом за лордом Этьеном в окружении еще нескольких девушек.
— Это леди Мелани, — отозвалась служанка.
— А фамилия?..
Ответить камеристка не успела, эта Мелани остановилась от нас в нескольких шагах, тоже заняв место на возвышении. Рядом с ней оказалась только одна спутница, остальные застыли на ступеньках.
— В последний раз спрашиваем вас, лорд де Виньо, готовы ли вы отказаться от дуэли и принять извинения со стороны лорда Этьена?! — Тамаш выступил вперед, обращаясь к блондину.
— Нет.
— В таком случае возьмите оружие!
Лорд Монуа передал клинок герцогу. Тот взял меч и отступил на шаг. Его противник сделал то же самое, не сводя полного ненависти взгляда с мужа принцессы.
Да что между ними произошло?!
— Какой же он мужественный, — прошептала та девушка, что явилась с леди Мелани. — Надеюсь, ваш брат не сильно пострадает.
Брат?
Я нахмурилась и обратилась в слух.
— Он великолепен, — с придыханием ответила ей дама в красном. И хлестко добавила: — А мой брат глупец, если не понимает, что я практически стала герцогиней.
Мелани де Виньо, получается.
— Тише вы, — шикнула девушка и с опаской оглянулась.
Я отступила на шаг, прячась за спиной Пифаль. Впервые радовало то, что она выше и больше принцессы.
— Все и так об этом судачат, — отметила Мелани, взмахнув веером. Темные локоны подлетели, а меня коснулся едва уловимый аромат хвои.
— Его супруга оправилась, — еще тише заметила девушка. — Вам не стоит говорить о таком.
— Его супруга отправится в монастырь сразу же, как подарит наследника, — не скрываясь, хмыкнула та. — Ждать осталось недолго.