Жена слепого мага

Риман Ирина

Не помогло. Живот болел, дитя не шевелилось.

— Дарга! — кричала я, надышавшись дыма. Звала мужа. — Дарга.

“Тебе нужен щит, — твердили духи. — Шаманский щит. Линней”.

Я проснулась, когда за окном светило солнце. Пусто было в комнате, тихо, пахло травами. Линней сидел в кресле. В одной белой рубашке и тёмных штанах.

— Ясного неба, София.

“Шавасана” не изменилась. Я кое-как поднялась на локтях и потянулась к кувшину.

— Пить.

— Сейчас, подожди.

Голова закружилась. Линней

тут же оказался рядом. Я не чувствовала его объятий: обмякшее тело кололи тысячи иголок. Но слышала, как плескалась вода.

— Пей.

Травяной чай заваривала Бояна, наверное. После трёх глотков я вернулась из полуобморочного состояния. Даже мысли какие-то появились в голове.

— А где Франко?

— Не знаю, — Линней устраивал меня на кровати сидя, подкладывая подушки под спину. Смотрел ласково. Да что там ласково? Такой счастливый был, что глаза светились. — Мы всю ночь тут просидели вдвоём, спали попеременно. Утром Сокол его растолкал и повёл завтракать. Умыться ещё, переодеться. Как ты себя чувствуешь?

— Сносно, — в рассказ с трудом верилось. — А вы… Не ругались?

Линней тихо рассмеялся.

— Чуть не подрались. Но заключили временное перемирие. Эдакий вооружённый нейтралитет. Франко не трогал меня, а я обещал не подходить к тебе слишком близко.

“Не очень-то ты держишь слово”, — думала я, чувствуя, как он целует в лоб.

Почему не оттолкнула? Не знаю. Слабая была после болезни. О приличиях и осуждающих возгласах: “Как так? Помолвленная невеста! С другим мужиком!”, вообще не вспоминала. А зря.

Дверь открылась без скрипа. Франко был слеп и не видел нас, зато у Фредерико взгляд стал колючим.

— Она проснулась, — с улыбкой признался Линней и встал с кровати.

— Значит, ты можешь идти.

Младший брат поймал старшего за локоть, когда он бросился вперёд. Помог дойти до меня. Франко нащупал кровать и вёл ладонью по покрывалу, пока не нашёл мою ногу. Я перехватила его руку. Мгновение — и грелась уже в других объятиях.

Лицо командира боевых магов застыло маской, в глазах читалась боль. Благостное настроение улетучилось. Стало паршиво на душе. Линней дважды спас мне жизнь: в парке под деревом, когда забрал шаманскую болезнь, предотвратив прорыв, и сейчас. Да, я умирала. Не откликнись он на зов через зеркало — уже горела бы на погребальном костре. Но чего требовали приличия? Чтобы Линней ушёл. Я обязана сказать: “Спасибо, что разрешил использовать своё тело. Погуляй где-нибудь до следующего раза, а я пока пообнимаюсь с женихом. Да, кстати, я забеременею от него, и ты будешь нужен, чтобы ребёнок выжил. Ты щит. Вернее, мальчик для битья. Всю гадость, которую не способно выдержать моё слабое тело, духи будут направлять в тебя. Ты сам это выбрал, ты был согласен”.

Бездна! Аж зубы заскрипели, как сильно я сжала челюсти. Из груди рвалось: “Он останется! Будет рядом, пока я не разберусь, что делать”. Но я же взрослая, умная девочка. Я всё понимала. Втроём мы жить не сможем. Мужчины и так проявили чудеса выдержки, не устроив магический поединок над моим бездыханным телом. Линней ревновал ничуть не меньше Франко, он считал меня своей. Крепкая дружба между шаманкой и командиром боевиков? Ага, кто в неё поверит? Исход будет прежним. Проклятье! Нанять его охранником? Ой…

— Спасибо, Линней, — начал зачитывать ему отповедь Фредерико. — София окрепла, в поддержке не нуждается, а проблему мы ещё вчера решили. Тело Сагранны готовят к переходу в бездну. Тебя Шеар искал. Просил отправить к нему, как только освободишься.

— Подождите! — я дёрнулась в объятиях Франко.

Мысли перепрыгивали с одной темы на другую. Догадка, как выкрутиться из непростой ситуации с Линнем, почти сложилась, но я доверилась интуиции и вцепилась в мачеху Заура. — А что случилось с Сагранной?

— Она оказалась ведьмой, — объяснил жених. — Фитоллийской шпионкой в клане и обладательницей редкого дара подселять демонов. Ты случайно перешла ей дорогу. Исцелила мальчишек, чьи души она рассчитывала выгодно продать. Сагранна отомстила. К счастью для нас, неудачно. Когда мы с Фредерико пришли в её дом, демон уже вырвался из-под контроля и убил хозяйку.

Весь ход расследования он тоже рассказал. Как сравнили татуировку с оригинальным рисунком, как нашли знак младшей сестры ведьминского круга. Через неё утекала жизнь. Логично звучало, оправдано, но что-то казалось неправильным. Духи сказали, что получательница выгоды от двух сделок мертва. А я верила духам.

Ладно, спишем на метафору. Я уже встречалась с подобным. Живую мать клиентки духи упорно записывали в мертвецы. Дочка паниковала и ходила по шаманам. Трое, включая меня, не моргнув глазом, утверждали: “Мертва”. Нормальная женщина. Не очень зрелая, не додавшая дочери любви, но статуса ходячего трупа явно не заслужившая. Отгадку я так и не нашла. Смирилась, что не всё можно объяснить. Но от истории с Сагранной ещё можно было вырулить туда, куда мне нужно.

— Какой кошмар, — я притворно округлила глаза. Актёрствовать толком не умела, поэтому старалась не переборщить. — Я и забыла, что в Фитоллии, Бессалии и Клане смерти так много ведьм. Тёмные маги тоже есть. А я, раз вмешиваюсь в их дела, обязана защищаться. Дома-то безопасно. Почти. Большинство клиентов — обычные люди с обычными проблемами. Если и встречаются обиженные ведьмы, то негативное воздействие от них легко отследить. Ну нашлют на тебя порчу, ну поболит голова — сняла и забыла. А тут вон как. Сразу в бездну за несколько часов. Это люто.

Мужчины напряглись. Все трое воины, у них на разговоры об опасности тело отреагировало привычным образом. Спина вытянулась, хотя куда уж сильнее? Взгляд стал жёстким, холодным.

— Бессалийский особняк хорошо защищён, — первым заговорил Франко. — Но я усовершенствую пассивный контур. Ни одна ведьма больше не подойдёт к тебе незамеченной.

— Да, в клане мы промахнулись с Сагранной, — подхватил Фредерико. — Но впредь такое не повторится.

— Вы уверены? — я наглела со всех сил. Самозабвенно дерзила двум магам с чёрным уровнем. — Меня спасло чудо. Духи разбудили и не отстали, пока я не позвала Линнея. Замки и прочные двери не помогут. Артефакты и клинки тоже. Мне нужен шаманский щит. Только он может гарантировать, что я останусь цела.

Не помню, откуда я это знала. Информация пришла шаманским способом — прямо из поля. Возможно, татуировка оленя уже работала, и я черпала истину из памяти принцессы Укок. Да, в обычной практике я с щитами не сталкивалась. Ни в одной книге ни о чём подобном не читала. В наш эгоистичный век убеждённых индивидуалистов жертвовать собой ради другого запрещалось и порицалось. Но Дарга, Ахиль и их дедушка были иными.

— Линней — тот самый щит. — Я мельком оглянулась на него и увидела отголоски утреннего счастья в его улыбке. — Он поставил себя между мной и любыми шаманскими проблемами. Любыми, понимаете? Я вернусь домой в Бессалию и открою частную шаманскую практику. Франко разрешил. В кабинет придут клиенты. Среди них будет те, кому, как Сагранне, не понравится результат. И ударят они также молча, исподтишка. А связь уже есть, щит стоит.