Жена слепого мага

Риман Ирина

— Приятной трапезы, брат. Извини, отвлеку. Кеннет прислал письмо на твоё имя. Прочесть?

Делири, чтоб его демоны в бездне драли!

— Глава твоего клана, как зубная боль. Стоит расслабиться, подумать, до чего же хороша жизнь — он тут как тут. Передай конверт Софии, пожалуйста. Я догадываюсь, что в нём. И мы ещё на помолвке договорились пойти туда вместе.

Фредерико ходил мягко. И не скажешь, что носил тяжёлые военные сапоги. Прирождённый убийца.

— Прошу, госпожа София.

— Благодарю, лин Гвидичи.

— Кстати о благодарности. — Брат распушил

хвост. Оправдывал репутацию эталонного бабника. — Вы позволите? Маленький знак внимания, ничего больше. Надеюсь, Франко не оторвёт мне голову за неслыханную дерзость — подарить его невесте подарок?

Старший Гвидичи махнул рукой. “Делай то, зачем пришёл. Пожалуйста”.

— О-о-о, — судя по выдоху, Софии подарок понравился. — Красивый браслет, тяжёлый. Бусины выточены из камня?

— Да, редкий оттенок кварца. Золотой. На солнце переливается ярче, чем ваша улыбка. Амелия тоже внесла лепту. Просила сделать гравировку на пластине возле застёжки.

— “За вашу мудрость и доброту”, — прочла она вслух. — М-м-м, я сегодня тоже догадлива. Лина Амелия последовала совету, и ночью было… Хорошо.

— Превосходно, — Фредерико звонко рассмеялся. — Лучше не придумаешь. А теперь я вынужден оставить вас. Дела.

Кажется, на прощание он поцеловал Софии руку, но Франко не был уверен. Лезть с расспросами не стал. И насчёт совета для Амелии тоже.

— Письмо Кеннета, — скромно напомнил он.

— Да, я вскрываю конверт. “Тёмных ночей, лин Гвидичи. Предлагаю встретиться в клановом доме через два часа. Мой противовес обещаниям ведьм в обмен на сотрудничество будет ждать там”. Надо же, я почти о нём забыла. Часы-подарок на помолвке, надпись эссенцией на крышке. Мы идём?

— Да, — помедлив, ответил Франко. — Задача утереть нос ведьмам была сложная. Мне интересно, что он придумал.

***

В зал для приёма высоких гостей нас проводила помощница Кеннета. Будь на моём месте опытный маг, я уловила бы колыхание плотного защитного кокона. Разглядела марево над полом, как потоки горячего воздуха, переливающиеся над нагретым асфальтом. Но я была шаманом. И без открытого поля да без тонкой рабочей настройки вообще ничего не видела.

— Лин Делири, мы здесь, — звонко пропела помощница.

Одна из боковых дверей тихо отворилась. Глава Клана смерти вышел к нам в сопровождении человека, с ног до головы закутанного в бледно-зелёный плащ. Капюшон спускался до подбородка. Однако стоило помощнице исчезнуть, как держать интригу перестали.

— Тёмных ночей, — поздоровался в пустоту Франко. — Я пришёл, Кеннет. Где же твой противовес?

— Светлых дней, — раздался высокий мужской голос.

Таинственный гость отбросил капюшон за спину. На его белоснежных волосах блестела золотая корона-обруч. Заострённые кончики ушей я не сразу разглядела. А разглядев, на пару мгновений лишилась дара речи.

— Кто там? — вполголоса спросил Франко.

— Эльф, — ответила я по-русски. — Эталонный Трандуил, чтоб ему икалось. Почему меня не предупредили, что среди магов, ведьм и некромантов водятся эльфы?

Да,

я поступила невежливо, разговаривая на незнакомом для присутствующих языке, но как ещё справиться с эмоциями? Чудом не выругалась. Настоящий эльф! Персонаж из сказки! О, я помнила, что уже несколько месяцев прожила в магическом мире. Но, одно дело, швыряться сгустками пламени в деревянный манекен, и, совсем другое, столкнуться нос к носу с представителем нечеловеческой расы. Это как увидеть Бабу Ягу! Или поздороваться с Кощеем Бессмертным.

— Надо же, — улыбнулся тонкими губами эльф. — Впервые слышу язык, на котором не разговаривает ни один житель Сигнума. Позвольте представиться, госпожа. Синэрий. Волей богов и по праву рождения император Светлой Империи.

— А-а-а-а, — протянул Франко и хрипло рассмеялся. — Так вот оно что. Ясного неба, Ваше Светлейшество. В Эриссии настолько испортилась погода, что вы покинули свою уютную обитель и снизошли до наших по-человечески пошлых и неутончённых краёв?

— Мы на одной географической широте, — высокородного эльфа дерзость сильнейшего мага ничуть не смутила. — Здесь не так уж и холодно, в отличие от северных земель тёмных. А ты взрослеешь, смотритель грани миров. Жаль, что на манере общаться это никак не отражается.

Франко ответную шпильку проглотил с улыбкой.

— Всегда считал, что серьёзность лиц укорачивает жизнь. Особенно на переговорах. Ваше Светлейшество, позвольте представить мою невесту. Госпожа София, шаманка из другого мира.

— Такое знакомство — честь для меня, — Синэрий не пошёл, а будто поплыл по воздуху. Теперь этикет позволял поприветствовать меня поцелуем вежливости. Но эльф ограничился тем, что просто взял за руку. — Параллельные миры долгое время были скрыты от нас. Но и сейчас, и столетия назад грань пересекают лишь те, кому суждено изменить ход истории. Я вижу вашу силу. Она велика.

— Благодарю, Ваше Светлейшество.

От смущения я с трудом владела собственным голосом. От мыслей, что мне только что расточал комплименты владыка эльфийской империи, можно было упасть в обморок. Ладонь вздрогнула в чутких пальцах Синэрия.

— Чудесно, что вы понимаете наш язык и говорите на нём. — Эльф отпустил мою руку и встал ближе к Франко. — Так проще. Ты позволишь осмотреть себя, лин Гвидичи? Сними повязку.

Настал черёд моего жениха нервничать. Он зачем-то полез искать узел на затылке, но пальцы натыкались на ровную гладь аккуратно сшитой повязки. Я пока не понимала, к чему идёт разговор. Императору любопытно, как выглядят шрамы? Он так выражал сочувствие?

— София, отвернись, пожалуйста, — шёпотом попросил Франко. — Я пока не готов показывать тебе то, что осталось от глаз. Прошу, родная.

— Хорошо.

Я демонстративно зашла ему за спину. Не тот момент, чтобы уверять в отсутствии у меня брезгливости, и доказывать: “Ты нужен мне любым”. И так эмоционально непростая ситуация. Я вдруг догадалась, почему. Никакого праздного любопытства у эльфа, конечно же, не было. Он осматривал лицо Франко с холодной сосредоточенностью лекаря. Неужели, мог его исцелить?