Женить наследника. Новый год по-эльфийски
Шрифт:
И захохотал.
Послание пошло гулять по залу, пока наконец не попало в руки его супруги королевы Вейли.
– Что там, жена?
– спросил конунг, продолжая вгрызаться в сочное мясо.
– Это дипломатическое послание, дорогой, - улыбнулась королева.
– И что они хотят?
– Они предлагают выдать принцессу Брунхильд за их первого наследника.
– Ммм? Нашу Хильду за их парня?
– Рагнар отмахнул рукой.
– Дело хорошее. Я не против.
Конунг был доволен, ему давно хотелось наладить торговлю с королевствами, в которых жили эльфы.
В общем, все вокруг были довольны, кроме самой принцессы.
Потому что у Хильды были планы! Она собиралась поступать летом в Магическую академию на боевой факультет. А вместо этого ей выходить замуж?! И за кого? За ушастого неженку эльфа?!
Ни за что.
Хильда с пяти лет не носила платья, всегда дралась с мальчишками, с десяти лет участвовала вместе с отцом и братьями во всех походах. Видите ли, это династический брак, ради блага государства... Она просто задыхалась от возмущения. Прясть и вышивать она будет! Ага! Большего бреда ей не приходилось слышать. Если им так надо - вот пусть и выходят сами замуж за этого ушастого. Не станет она посмешищем для всех женщин Миндегарда!
Но за столом приходилось сидеть.
Улыбаться и принимать поздравления.
И вот пока это происходило, у нее в голове зрел новый план. Оставалось только выждать время и найти кузена Ферги.
***
Далеко не сразу, но улизнуть Хильде все-таки удалось.
Когда папа Рагнар по традиции затребовал наполнить церемониальный рогатый шлем - шлем вмещал четыре пинты эля, это если наполнить наполовину, - все отвлеклись, а Хильда воспользовалась моментом.
Кузена Ферги она нашла в карауле на стене, сегодня была его очередь. А на стене замка было холодновато, сыпал снежок, и пробирал морозец на ветру. Парень скучал там в одиночестве, все остальные-то в этот момент очень хорошо проводили время. Увидев Хильду, удивленно хмыкнул:
– Эй, ты что здесь делаешь? Почему не в зале? Тебя что, в наказание отправили проверять посты?
– Бери хуже, - буркнула Хильда.
– Меня выдают замуж за эльфа.
– Что?!
– сначала кузен затрясся от хохота, потом кашлянул и мечтательно протянул: - А я бы совсем не против закрутить с эльфиечкой. У них такие миленькие ушки...
– Слушай, ты!
– вот сейчас она разозлилась.
– Ты мне друг или кто? Мне нужен твой молот!
Фергюса, сына Сведеборга, не зря называли Хитроумным. Правда, хитроумия в нем было как в солдатском сапоге, зато он был славный парень, и они с Хильдой дружили с детства. А кроме всего прочего, Ферги, как королевский племянник, был хранителем знаменитого артефакта.
Секунду парень смотрел на нее, решая, как быть.
А дальше они сломя голову неслись по лестницам в башню, где было главное хранилище. Но еще надо было открыть дверь. Нет, не ключом. Упаси боже. Вот здесь Ферги как раз применил свое знаменитое хитроумие и сноровку.
– Дай твою заколку!
И пока он, сопя, ковырялся в замке, Хильда стояла на стреме.
– Что ты собираешься делать?
–
– бросила она не оборачиваясь.
– Пока не знаю, главное - унести отсюда ноги.
– Чево?
– парень даже остановился.
А во дворе замка уже наметилось движение, кажется, ее отсутствие заметили. Хильда заволновалась еще больше.
– Ферги, быстрее!
Наконец замок щелкнул, дверь в хранилище приоткрылась. Сразу стало легче.
– Все, спасибо, брат, дальше я сама!
– выдохнула она.
И юркнула в проем, а Ферги за ней следом.
– Подожди, давай я, молот тяжелый.
Старинный, отливающий магической синевой и украшенный рунами молот лежал на наковальне. И да, тяжеленный даже на вид. Завораживающий.
– Ферги, тебе попадет, - пробормотала она.
Но парень самодовольно повел бровями:
– Не-а, я оставил в замке твою заколку. Так что не тяни время, загадывай желание, сестренка.
– Я...
– начала она.
Но тут раздался топот на лестнице.
Миг замешательства, Хильда в ужасе вытаращилась. Перед глазами замелькали картинки, как она в белом платье выходит замуж за худосочного ушастого эльфа... Она быстро схватила молот и со всего размаху опустила на наковальню.
Синее магическое сияние поплыло, искажая пространство.
В следующий миг принцессы Брунхильд там уже не было.
***
И вовремя. Потому что спустя секунду в хранилище влетел целый отряд стражи во главе с конунгом. Все в полном вооружении и в рогатых шлемах.
– Что здесь происходит?
– спросил конунг Рагнар, пока еще спокойно.
Фергюс придурковато заморгал и развел руками:
– Я был на стене, а тут это... несанкционированное вторжение. Ну, я и прибежал проверить. А тут это.
И покосился на молот.
– Кто открывал дверь?
– прогремел конунг.
– Кто молот трогал?!
– Э...
Но в замке уже обнаружили заколку Хильды и принесли конунгу. Рагнар Могучий грозно взглянул на племянника, а потом неожиданно расплылся в улыбке:
– Моя дочь.
Глава 2
Хильда в этот момент была уже далеко.
Вообще-то она была уверена, что портал вынесет ее прямо в Магическую академию. Ведь папа Рагнар, после того как использовал молот, всегда оказывался там, где ему нужно. На поле боя в рогатом шлеме и даже верхом. И вместе с ним вся его армия. Она столько раз видела, как это работает.
Но в этот раз, видимо, что-то пошло не так. Наверное, настройки сбились из-за спешки. Или, может быть, она несколько расплывчато представляла себе конечную цель? Потому что место, куда она попала, даже отдаленно не напоминало учебное заведение.
Если быть точнее, то ее со всего размаху чуть не впечатало в тюк соломы во дворе какой-то придорожной таверны. К счастью, рядом в тот момент никого не было, и Хильда смогла оглядеться, куда же ее занесло. Это однозначно не был родной королевский замок Миндегарда и даже не ближайший к замку трактир, уж его-то она бы узнала точно.