Женщина, которая боялась любви
Шрифт:
— Ну и ну! Не маленькая ли это Меган, которая наконец стала взрослой?
— Я была взрослой, когда ты последний раз видел меня, — сухо напомнила она, окинув его воинственным взглядом.
— Да, но ты только обещала стать красавицей, какой стала, — объявил Лукас, и Меган почувствовала, что ее лицо залила краска.
— Перестань, пожалуйста, а не то еще вскружишь мне голову! — улыбаясь, парировала она.
В следующую секунду Меган увидела, что из офиса выходит брат. Улыбка исчезла с ее лица. Почему Дэниэл здесь? Два дня назад он уехал с друзьями на скачки. У нее похолодела
— Боже милостивый, Лукас! — Ошеломленное восклицание Дэниэла эхом раскатилось по двору.
Меган пришлось прикусить язык и отложить вопрос о том, что случилось. Лукас и Дэниэл стали друзьями с первого дня, как брат появился в школе. Лукас, будучи старше Дэниэла на два года, взял его под свое крыло и заставил класс принять новичка. Их дружба никогда не прерывалась, и Меган понимала, что не стоит портить встречу резкими словами. Лучше она подождет, пока останется с братом наедине.
— У тебя такой вид, будто ты узрел призрака. Тебе так неприятно, Дэн, что я завернул к вам? — Лукас пошел навстречу другу. В глазах и в голосе его было явное удовольствие.
Дэн широко улыбался, не обращая внимания на сестру, которую он, конечно, видел.
— Привет, ну что ты! — светясь восторгом, он протянул руку человеку, которого мальчишкой просто боготворил. — Рад видеть тебя.
Меган наблюдала, как они похлопывали друг друга по спине, выражая мужскую привязанность, и не первый раз у нее возникло желание, чтобы Лукас не уезжал. Он всегда оказывал на брата хорошее влияние. А в последние несколько месяцев в этом была особая потребность — Дэн стал похож на корабль без руля, который шел прямым курсом на скалы…
— Что ж ты — забыл дорогу к нам? — спросил Дэниэл, засовывая руки в задние карманы джинсов. — Потерял наш адрес?
Лукас принял упрек с насмешливой улыбкой.
— Мне не следовало уезжать так надолго, но я тоже рад видеть тебя, Дэн. И это место, — потеплевшим голосом добавил он, будто снова знакомясь с двором, где мальчишкой знал каждый камень. — Должен признаться: не надеялся найти вас здесь. За последние несколько лет потонуло много хороших компаний.
Дэниэл деланно засмеялся и провел рукой по волосам. Он по-прежнему старался не замечать сестру.
— Слава Богу, мы не то что на плаву — на гребне волны. Лучше и быть не может! — заявил он. У Меган скривились губы в горькой усмешке, когда она услышала такую явную ложь, но она поняла брата: тот не хочет, чтобы его идолу стала известна неприятная правда.
— Рад слышать, — кивнул Лукас, — хотя я бы не удивился, если б узнал, что дела идут скверно.
— Наверно, нам повезло, — пробормотал Дэн и наконец повернулся к сестре. — Привет, Мег. Разве не здорово? Я его увидел — и коленки подкосились, точно в нокдауне!
Вероятно,
— Я думала, ты в Йорке, — едко заметила она, и он разозлился — краска залила ему шею.
— Ради Бога, Мег, не сейчас! — отрезал он, глядя ей в глаза. И она поняла, что не ошиблась относительно причины его преждевременного возвращения. К счастью для брата, она не собиралась рыться в грязном белье на людях. Но он должен знать, что его поступок не прошел незамеченным.
— Ну раз уж ты вернулся, то тебя хочет видеть Тед. Это важно, Дэниэл, — настойчиво подчеркнула она, заметив, что он собирается возражать. — Лукас и его подруга, конечно, простят тебе пятиминутное отсутствие, — жестко закончила Меган.
По-прежнему пунцовый, Дэн отрывисто засмеялся и повернулся к другу.
— Прости, но ты же знаешь. Без меня все рухнет! Я быстро вернусь, — пообещал он, уже направляясь к крыльцу.
Меган обратилась к блондинке:
— Надеюсь, вы нас простите за короткую перепалку в вашем присутствии, — издержки бизнеса Терреллов, — извинилась Меган и получила в ответ на свои старания холодную отстраненную улыбку.
— Все нормально, — почти не скрывая досады, пробормотала блондинка и с улыбкой повернулась к Лукасу. — Я подожду тебя в машине, дорогой. Не задерживайся. У нас назначена встреча, ты не забыл? — С этими словами она, одарив Меган еще одной пустой улыбкой, отошла.
— Я бы на твоем месте была с ней поосторожнее. — Меган смотрела вслед блондинке, скорее забавляясь, чем злясь. — Похоже, она застолбила на тебя права…
— Я всегда осторожен, когда дело касается женщин. — Он улыбался, но в бездонных глазах мелькнуло что-то, чему она не нашла названия.
— Ммм. Знаю. Безопасность — навалом, правильно? — Брови ее обезоруживающе взлетели вверх.
— Вроде того, — беззаботно ответил он.
— Ты совсем не изменился, а?
— В отличие от тебя. Теперь, Рыжик, ты выглядишь очень уверенной. От тебя веет холодом.
Он единственный называл ее Рыжиком. В юности это ее злило, но сейчас в звуках этого прозвища ей слышалась затаенная нежность, интимность. У Меган мурашки пробежали по спине, и она вдруг утратила свое хладнокровие.
— Я занята предельно мужским делом, присущая женщинам эмоциональность могла бы повредить моей карьере, — прерывистым голосом ответила она.
— Я удивился, когда увидел тебя здесь, поскольку думал, что ты уже давно замужем.
Да, он мог так думать. Но его замечание причинило Меган боль. Стиснув зубы, ей пришлось рассмеяться и весело ответить:
— Что? Вручить себя какому-то мужчине? Ты, должно быть, шутишь! Я уже давно решила, что брак — это не для меня. И не произошло ничего такого, что заставило бы меня переменить взгляды, — добавила она, чтобы расставить точки над «i», и, посмотрев на него, обнаружила, что в этот раз удивила Лукаса.