Женщина, которая боялась любви
Шрифт:
— Мне и в голову не приходило, что ты так внимательно изучаешь мою жизнь.
Меган вздохнула с преувеличенным состраданием, скрывая, что ее плоть все еще трепетала от его прикосновения, и одарила Лукаса насмешливым взглядом.
— Трудно не обратить внимание, если твои портреты с «подругой» чуть ли не ежедневно занимают целые полосы газет. Кстати, надеюсь, сегодня вечером ты насытил… как там ее зовут… Избавь нас от зрелища, когда она пожирает тебя прямо на публике.
— Ты это видела? Наблюдать не так весело, как участвовать.
— Ах, Соня! — саркастически воскликнула Меган. — Сколько в ней… нордического.
— Только имя. — Дьявольские огоньки запрыгали у него в глазах. — А по темпераменту она истинная южанка. Тебя не развеселило шоу?
Сейчас, когда он напомнил, ей было совсем не до веселья, нет.
— Я представила тигров в зоопарке во время кормежки. Как они кидаются на мясо и рвут его зубами! — объявила она и артистично вздрогнула от отвращения.
— По-твоему, мне надо бояться за жизнь? — Лукас чуть улыбнулся, оценив аналогию.
— Я бы сказала, тебе надо больше бояться за свою свободу. — В глазах у нее сверкнула усмешка.
Он сделал вид, что обдумывает ее слова.
— Думаешь, Соня намерена заполучить меня? — спросил он. Меган рассмеялась.
— Заполучить? Она считает, что уже заполучила тебя! На твоем месте я бы нервничала. Если ты как следует прислушаешься, то, я уверена, услышишь звон свадебных колоколов! — сообщила Меган, не скрывая дьявольской радости.
— Рыжик, ты и вправду радуешься, представив меня пойманным? — Он усмехнулся, и глаза его заблестели еще ярче.
— Я нахожу эту ситуацию очень пикантной, — улыбнулась она в ответ. — Попался, который кусался.
— Странно, что тебе самой не хотелось попытать счастья. — Он ослепил ее белозубой улыбкой.
— Я иногда бываю глупой, но я же не сумасшедшая! — уколола его она, хотя сердце от этой мысли бешено застучало.
— Я удивлен, что ты не сказала — «отчаялась», — сухо заметил он.
— Стараюсь быть вежливой.
Лукас откинул назад голову и захохотал. Через минуту или две он пересилил смех и, склонив набок голову, произнес:
— Знаешь, Рыжик, я рад, что ты не очень изменилась. В тебе пылает огонь — как в твоих волосах. Обидно было бы увидеть, что твой задор угас. Такая ты гораздо привлекательнее.
— Привлекательнее, чем Соня? — осторожно уточнила она.
— В некотором смысле. У Сони таланты более… женственны, — мягко пояснил Лукас.
— Ты считаешь, что Марк прав, да? Что мне не хватает чего-то, что и отличает женщину? — дрожащим голосом спросила Меган. Настроение у нее испортилось вконец.
— Большинство мужчин предпочли бы больше теплоты и меньше холодности, — пожав плечами, пояснил Лукас. Меган неожиданно покраснела.
— Это смешно! — сердито воскликнула она. — Если бы случилось так, что я пообещала что-то и потом отказала, ты бы назвал меня «обманщицей». А если я предпочитаю сразу отказать, то считаешь меня холодной.
— Я
Жестко, но правда. В этой сфере жизни она не готова к компромиссам. Если избегаешь интимных отношений с мужчиной, то и не причинишь боль — вот ее тайное правило.
— Нет смысла иметь правила, если не намерена соблюдать их, — упорствовала она, а он нахмурился.
— Какие могут быть правила в любви? Ведь нельзя знать, когда она тебя захватит врасплох, — возразил Лукас. Меган улыбнулась — вот теперь она возьмет реванш.
— Точно так же и я считаю. Я не хочу, чтобы любовь захватила меня врасплох. И правила дают мне уверенность, что этого не случится. В моей жизни нет места для любви. Любовь — это брак, семья. А я не хочу иметь детей. Я не создана для материнства. И, конечно, не хочу быть на всю жизнь привязанной к одному мужчине. Любовь — ловушка. А мне нравится быть свободной и делать со своей жизнью все что вздумается. — Сколько лжи, мелькнула у нее мысль, надо бы на всякий случай скрестить пальцы.
Хотя Лукас и не догадывался, о чем она думала, он поймал ее на слове:
— Интересно. Но ты забыла об одном. Жизнь имеет обыкновение опрокидывать наши планы.
О, она это прекрасно знала, поэтому ничего и не оставляла на волю случая.
— Но не моя жизнь. Мне не нужны сюрпризы. Моя жизнь идет именно так, как я планирую, — убежденно заявила Меган — с тем самым хладнокровием, в котором он ее упрекал, — и, торжествующе вздернув подбородок, смело встретила его взгляд. Плевать она хотела на его критику.
— Беру, Рыжик, назад свои слова. Конечно, ты изменилась, — покачав головой, сказал Лукас.
И очевидно, не к лучшему. Она ждала его осуждения, но не предполагала, что оно так огорчит ее. Меган считала, что она выше таких мелочей. Оказывается, не выше. Она пожала плечами и засмеялась с видом не раскаявшегося грешника.
— Боже, я вроде бы шокировала тебя! — весело воскликнула она, хотя в душе не осталось и капли веселья.
Лукас не засмеялся в ответ. Если бы в этот момент ее попросили описать выражение его лица, лучшего слова, чем «сожаление», она бы не нашла.
— Я пытаюсь увидеть теплую, очаровательную девушку, какую я знал, в женщине, которая сейчас стоит передо мной.
Меган решила, что ей лучше отвернуться, чтобы проглотить комок, застрявший в горле. Подойдя к окну, она принялась закрывать его.
— Ты думал, я навсегда останусь ребенком? — спросила она, задернув шторы и поворачиваясь лицом к нему.
Он смотрел на нее так, будто она была чрезвычайно хитроумной головоломкой, занимавшей его.
— Нет. Но дойти до такой крайности — это необычно. Что с тобой случилось, Рыжик?